【先ず隗より始めよ】から随分と経っているんですけど？～劇辛は60年も戦い続けて来ました。もう休ませてよ～

第8話

　更に数日が過ぎた。

　函谷関側から現れた秦軍は、バラバラになって数が減って行き、今や少数だ。

　兵糧がなさそうだ。補給があるとは、思えない。陣も簡易的だし。

「劇辛大将軍殿！　あんな敗残兵など、攻め滅ぼしてしまいませんか？　そうすれば、咸陽に専念できます！」

「楚将殿……。手負いの獣が一番危ないのよ？　後数日で崩壊するのに、わざわざ手を下す必要はないって」

　万が一、この楚将が討ち取られたら全部がひっくり返る可能性もある。

　安全に行こうね。

　ここで、それが見えた。

「劇辛大将軍殿！　合従軍が来ましたぞ！　援軍です！」

　マジか～。

　春信君は、函谷関を落として、龐煖さんは、蕞を攻略したのね。

　それを見た秦軍は、山の中に消えた。もう、無視していい勢力だね。

　陣を出て出迎える。

「春信君と龐煖さん。待ってたのよ～」

「ふっ。劇辛殿も良く背後を突いてくれた。途中から秦軍に動揺が見られたので、短期間で攻略ができたよ」

　李牧さんも含めて、４人で握手を交わす。

　戦争は、相手の嫌がることをし続ければ、勝てるんだよね～。

　これで、勝ちは決まったかな？

　一日休憩を挟んで、咸陽の包囲戦に移行だ。兵士は、長旅で疲れが見えたので、一息入れさせる。

　もうね、五ヵ国全ての士気が高いよ。勝ち戦なのは、決まってるしね。

　斉国も参加すれば良かったのにな～。

「攻撃開始～！」

　春信君の号令と共に、城攻めが始まった。

　始まった――んだけど？

「抵抗が、少ないね……」

　つうか、兵士が見えない？

　城壁を登った兵士が、城門を開けた。

　騎兵隊が突入する……。

「秦王嬴政（えいせい）は、逃げたの？」

　逃げ遅れた、住民に聞いた。降伏した官僚かな？

「はい、昨日出発されました。旧王都・雍（よう）に向かったみたいです。もしくは、漢中か蜀に向かったのかもしれません」

　う～ん。秦王を逃がしてしまったか。

　兵士の休憩を入れたのは、失敗だったかな？

「どうします？　秦王を追いますか？」

　ここで、合従軍内で意見が分かれた。

　秦国に、散々煮え湯を飲まされた国は、追うと言い出し、楚国は土地が欲しいのだとか。

　燕国も財宝が欲しいな～。それを売って食料に替えたい。

　結局は、合従軍はここまでとして、各国で動くことで落ち着いた。

　戦後の利権を巡って、対立するのは避けたいな。

　最悪、五ヵ国で争い合って、斉国が大頭してくるかもしれないし。

◇

　とりあえず、咸陽は落ちた。

　秦王は逃げたっぽいけど、都を抑えたので、もう再起はないはずだ。

　戦国七雄の内、本当であれば統一する秦国が真っ先に落ちたのだ。

　この後の歴史が、怖いな～。

「劇辛殿……。ここにおられましたか」

　龐煖さんが来ましたよ。

　春信君と他国の大将軍もだ。李牧もいる。

「ここなら、咸陽が一望できると思いましてね。風に当たっていました。血の海にならなくて、本当に良かったですね～」

　即席でテーブルと料理が運ばれて来る。

「劇辛殿……。貴殿の智謀奇策で秦国を滅ぼせました。また、五ヵ国の同盟も組めましたし、これから中華は安定するでしょう。貴殿の働きは、歴史に刻まれることでしょう」

　いやいや。皆で頑張った成果だしね。

　儂一人だけってのはないでしょう。それに、総大将は春信君じゃなかった？

　それよりも……。

「斉国をどうにかしないとですね～。このまま、攻め込みますか？」

　全員が笑い出す。

「「「まったく、劇辛殿は戦がお好きですな」」」

　好きじゃないよ？　任せられる人がいないだけなんだよ。

　もう引退したんだけど？

　その後、盃を交わす。

「「「中原の安定のために！」」」

　ふう～、やれやれですね。

　まだまだ、戦国の世は続きそうだな～。

　９０歳の体には、キッツいな～。

　豊かな老後は過ごせそうにないよ。