「写囚」

第1話

　写真に撮られると、魂を取られると言う俗信が、かつてあった。人の生活、行動の一瞬を捉え、その姿を用紙に焼き付ける行為は、改めて言われてみれば、被写体を長方形の紙片の中に囚える。封じ込める…そのような感慨を抱くのかもしれない。だが、これが本当の事と仮定したら、どうだろう？先人の言葉には、必ずしも基盤がある。以下はこれに一つの可能性を示すモノである。

　「見てくれよ。これ！こないだの○○（体験者の地元では有名な心霊スポット）で撮った奴。何か見えるだろう？」

所属する写真部の先輩が部員に見せびらかす写真には、瓦礫だらけの室内の奥に佇む、ぼやけた着物姿の女性？のような人物が写っていた。

「今年の文化祭の目玉は決まりだな。そしたら…」

得意げな先輩はPCの写真編集ソフトを開き、写真のスキャンを開始する。

「まずはレベル補正であぶり出して、トーンカーブで肉づけ、モノクロでもいいけど、色つけてもいいな」

呟きと操作の同時進行によって、女の顔が明らかになっていく。輪郭だけだったものが、解像度と共に変化し、能面のような無表情で真っ青な顔が、こちらを見据えた時…

「いっ？…」

妙な声で先輩が呻くと同時に、画面上の女の目がそれぞれ逆に動き、次は左、右と頭を動かし、最後は前、後ろと頭部を激しく蠢動し始めた。

編集ソフトにはアニメーション機能もついているが、先輩は、そんな操作は行っていない。

やがて、部員が見守るなか、無表情な女は、頭の動きを止め、そのまま画面奥から前へ、こちらに歩みを進めてくる

「出てくる…」

誰かが言った不穏な声をキッカケに、悲鳴を上げた先輩がPCの電源を勢いよく抜き、スキャナーから取り出した写真に火をつけ、屑籠に放り込む。

「う～〜」

肉が焦げる臭いと女の低い唸り声が部室内に響き渡った…（終）