新訳・光戦記 英雄王タックの神ごろし

第6話 英雄王の始まり

「うん……僕の村でよかったら案内する、約束するよ」

　たとえ国王でも、オーロラはまだ幼い少女だ。タックは子供のころ、好奇心に任せた遊びで両親に何度もしかられたものだ。彼女はきっとカゴの中の鳥なのだ……そう考えたとき、ひらめきがやってきた。

「今から行こうか！」

　きょとんとする彼女を急かし、部屋の外へ連れ出す。

「た、タックよ、本気で言っておるのか！？」

「おい何をしている！！」

　階段を駆け下りて玄関ホールへ出ようとしたところ、兵士に呼び止められてしまった。顔をよくみると昨日の門番だった。

　タックは嘘が苦手なので正直に話すことにした。

「彼女に僕の故郷を見せたいんです。たぶん三日くらいは戻らないかと思います。大丈夫、ちゃんと帰ってくるから、どうかここは行かせてください！」

　すると兵士が急に笑いだした！

「ハハハハハハハ！！　言っただろう、妙なことをしたら……と！」

「そ、そこをなんとか！」

　門番はやれやれ、とつぶやき、背中を向けた。

「クロムス陛下はたくましく強い男で、王都の少年少女たちにとって英雄だ。貴族の連中にとってもな。それはそうと、ときどきいるんだ。いたずらで城に入り込もうとする子供がな。見つけたときはいつも外へ連れ出していた。今回はお前のおかげで手間が省けたな」

「門番さん……」

「そなた……」

「つまりどういうことですか？」

　門番はずっこけた。

「……もういい、行け。7日以内に帰ってこなければ捜索隊が出るだろう。だからそれまでに戻ってくるんだ」

「はいっ！！」

***

　これが異界の神を討ち滅ぼし、クロムスとアージェンティスの二国を統一した英雄王タックの旅立ちである。

終わり