ラストサムライおっちゃん、異世界に転生する～恋の鞘当てが始まったのは、なぜ？～

第60話 感じた事の無い、この胸の痛みは！?

　きっと彼女は、俺たちが何をしたか……大方は察している。

　無学文盲（むがくぶんもう）な俺が才媛（さいえん）に隠し事をしようとしても、土台無理な話だったのだ。

　それでも、『そうだろうな』と『そうだ』では全く違う。

　反応に困るが……。

　言える限りの言葉で――。

「自分は無学文盲（むがくぶんもう）の人斬（ひとき）りだから、こう言う時にどう言うのが正解か分からないです。それでも、おっちゃんの人生経験から、言える事がある。――若者とは未来であり、宝です」

　そう返した。

　俺は自分が抱く武士道（ぶしどう）の大義（たいぎ）や信義（しんぎ）を果たす為にサムライとして行動をしただけで、エレナさんが責任を感じる事は決してない。

　彼女の為など、恩着せがましい事は言わない。

　宝を脅（おびや）かす悪を――俺が斬るべきだと判断したから、斬ったんだ。

　詰（つ）まるところ、俺は俺の為に行動したに過ぎない。

「ルーカスくんも若者」

「ああ〜、そうでしたな。でも俺は、おっちゃんでもあるのですよ？　はははっ！」

　今は情報過多（じょうほうかた）になるから言わないが――いつか、中身が別世界のおっちゃんであると、この２人にも告げよう。

　もう……距離を取り離れる事は、互いの為にならない。

　精神を傷付けるだけなんだと理解したのだから。

　友人同士だろうと、打ち明けられない秘密の１つや２つある。

　今回の件は――それだけの事だ。

「おっちゃんとして言わせて頂くなら……。陛下の前であっさり自分の罪を認めたのもですがね？　エレナさんは大人し過ぎます。もっと自分を押し出して良いのですよ？」

「……大人しい事は、ダメな事？　そうして大人にならないと、私は実家で生きて行けなかった」

「大人しいと言うのは――大人らしいと言う意味ではないのです。押し付けられた常識に従う、大人に都合の良い者たちを言うんです」

「……大人の都合の良い者。……そっか。あの時はそれが必要だったけど――今は、親に縛られてない。私は、生き方を変えるべきだったんだ」

「ええ。だから思い切って、自分の信義（しんぎ）に従（したが）い……自由に己の道を歩いてみませんか？　笑える未来、納得の行く未来を掴み取る道を。その道がもし間違っていれば――止めて正してくれるのが友です」

「ルーカスくん。私が自由に生きようとして、生きる道を間違えたら……止めてくれる？」

「勿論（もちろん）ですよ。俺も道を間違える事があるでしょう。その時は――ぶん殴ってでも止めて下ください。おっちゃんの頭は固定観念（こていかんねん）で練り固まっていますからな、その時はキツい一発をお願いしますよ。はははっ！」

　重苦しかった空気が――今は和（なご）やかになった。

　話せない俺の事情を汲み、胸の内でそうだろうと秘めるのを、彼女が認めてくれたからだ。

　そうして過去を振り返るのを止め、笑って未来の話を始めれば――もう、笑顔になるのが良い。

　未来の話は、笑ってした方が幸せなのだから。

　エレナさんは、ほんわりと柔らかな笑みを浮かべ――。

「――さっきルーカスくんは、若者が国の宝だと言った。……ルーカスくん個人にとって、私は宝？」

　そう尋ねて来る。

　そんなの、返答を考えるまでもないな。

「ええ。エレナさんも、テレジア殿も。俺の信義に照らし合わせ――護るべき宝ですな」

「……そっか。うん、うん……。もう、私の負け」

　エレナさんは――こぼれそうな笑みを浮かべると、俯（うつむ）きながら胸を押さえた。

　心臓の病かな？

　医者にかかった方が良いのでは？

「ルーカスさんは……本当に勇敢（ゆうかん）で人徳（じんとく）があるお方ですね」

　何か含みでも持たせているように、テレジア殿はゆっくりとした口調でそう言う。

　何処か目線はジトッと、睨（にら）んでいるようにも映る。

「俺が、ですか？　いやいや、そう言うのはテレジア殿にこそ相応（ふさわ）しい。俺がテレジア殿に勝（まさ）る徳（とく）は、悪徳（あくとく）の類（たぐ）いでしょうね。はははっ！」

「そういう謙虚（けんきょ）で人を立てる所も、美徳（びとく）ですよ。……まるで晴れたお日様のように明るく、心地良い人柄を持つからこそ――ルーカスさんは、多くの人に好かれるのだと思います」

　テレジア殿は胸を押さえながらそう口にする。

　修道女らしい言い回しだ。

　血に汚れていると気にしている俺を、慰めようとしてくれているのかな？

　こんな中身はおっちゃんな俺にまで――２人は本当に深い慈愛を持って接してくれる。

　この娘たちが聖女じゃなければ……一体、誰が聖女だと言うのだろうか？

「2人は本当にお優しい。おっさん教でも立ち上げれば、お2人は直ぐさま女神ですね。随分（ずいぶん）と加齢臭（かれいしゅう）がしそうな宗教ですがな。はははっ！」

「……教徒にルーカスくんがいるなら、それでも良い」

　エレナさんは正座する俺に近付いてくると、俺の目の前で床へ両膝を突いた。

　そうして顔を近づけてきて――。

「――これは、お礼」

「――え」

　今……何が起きた？

「え、エレナさん!?　キスはズル――ダメじゃないですか!?」

「早い者勝ち。それに、おでこだから」

　キス？

　おでこ？

「いや、でも！　あうぅ……。兎に角、ダメなものはダメです！　それに夜遅くに殿方の部屋へ居るのもダメです！」

「ん。それはそう。だからテレジアは先に部屋へ戻って良い。そのベッドには私が座る」

「な、何を言ってるんですか!?　エレナさんも帰るんです！　ほら、行きますよ!?　もうルークさんが迎えに来てくれてるはずですから！　絶対に、帰るんです！」

「……テレジア、本気になると力が強い。やむを得ない。ルーカスくん。また学園で会えるのを楽しみにしてる。もうじき、休校（きゅうこう）も明けるはずだから」

「……あ、ふぁい」

　ドタバタと立ち去る２人に、俺は――気の抜けた返事しか出来なかった。

「……とても、とても柔らかかった」

　刃（やいば）や鉛玉（なまりだま）のように硬くない。

　少し湿った柔らかな唇が――俺のおでこに？

「な、なんだこの感覚は！　む、胸が!?　い、医者にかからねば……。これは、心臓病に違いない！」

　バクバクと自分の心臓の鼓動音が耳にまで響く！

　こんなのは――体験した事がない異常事態だ！

　まだ俺は、この異世界で――武士道も恋の道の探求も、スタートすらしていないんだぞ!?

　冒険にだって出ていないんだ！

　楽しみな学園にも通えていない！

「こんな所で第2の生を終えては、サムライとしても男としても心残りがぁああ!?」

　寮から飛び出した俺は――王都の住民に医者の場所を聞いて回る。

　その後、夜でも起きていた医者にかかったが――何事もないと診断された。

　発病の経緯を話したら、酷く怒られ蹴り出されてしまった。

　何も無い訳がないだろう!?

　こんなにも、胸がバクバクとしているんだぞ!?

　診療時間外だからと、患者を診る気が無かったに違いない！

　明日、ちゃんと業務時間の医者にかかろう！

　今夜は大人しく寝て、養生する！

　うん、それが良い！

　ベッドへ飛び入り、瞼（まぶた）を閉じ――。

「――羊が、羊が大量……。はははっ！　これには酪農家（らくのうか）も大喜びだぁ……」

　羊を数えて寝ようとしたが、結局バチバチに覚醒したままの脳で朝を迎えた。

　朝になって別の医者にかかり、病状と発病の経緯を丁寧に説明したが……。

　昨夜と同じように、蹴り出されてしまった――。

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ここまで読んで下さり、誠にありがとうございます！

これにて、第1部完結となります！

続きを書くかは、まだまず未定です！

カクヨムコン9参加中、他作品もコレクションにまとめてありますので、そちらもどうぞよろしくお願い致します！

楽しかった、続きが気になる！　

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