双子は魔女の夢の中

第5話

　冷めてしまった紅茶を口に運び、アリスは時計に視線を落とした。次のお茶会までは、まだ時間がある。

「それにしても、本当に同じことを言いに来るとは思わなかったな。だって彼女たち、性格が全然違うからこそ、こんなことになったんだろう？」

「私から見れば、二人ともそっくりよ」

　顔も同じ、考え方も同じ、言い方も同じ、歩き方も同じ。

　だからこそ反発し合い、自分だけの個性を伸ばそうとして、気持ちがすれ違ってしまっただけだ。

「ねえ、いつになったら二人がそろってこの場に来るか、賭けない？」

「それは、賭けになるかい？　だって僕は、北で起きた姉と南で起きた妹に同じことを言ったからね」

　丸い世界で正反対の場所にいる双子は、全く同じ速度で互いに右へと進んでいく。

　ベッドから右へ進めばソーダの海、キャンディーの花畑、ビスコッティの砂漠にティラミスの湖、フィナンシェの林にバームクーヘンの渓谷。そして反対側のベッドへとたどり着き、再びソーダの海、キャンディーの花畑と続いていく。

「右半分と左半分が全く同じ景色だなんて、二人は気づかないと思うんだ」

「そうね、私もそう思うわ」

　アリスはこの日一番の笑顔をペルシャ猫に向けると、スコーンを一口かじった。

　双子は素直に、片割れを探すために右へ右へと歩き続けるだろう。この丸い世界で、右に歩いていけばいずれ会えると言う言葉を信じて。

　しかし、双子がそっくりであるがゆえに、右に歩いていても出会うことはない。姉が一歩進むたびに、妹も一歩進む。姉が一休みするとき、妹も一休みする。

　ここはアリスの夢の中。アリスが双子をそっくりだと認識しているうちは、絶対に出会うことはない。

　互いを探すことを諦めたときになってはじめて、この場所で三人そろってお茶会をすることができるだろう。