恋や明かさむ 〜偽りの縁談〜

第十九話 セタシの赤く濡れた舌

「やあああっ！」

　古志加は気合いを発し、蝦夷の兵を危なげなく、剣の下に沈めていく。

「メノコ！　メノコ！　メノコ！」

　声のするほうを見ると、顔に喜色を浮かべた山のような大男が、ヨダレを垂らし、獲物を見つけた野犬のごとく、古志加めがけ走ってくる。

　さっき、セタシ、と呼ばれていた男だ。

「メノコォォ！」

（その言葉。意味はわからなくても、さんざん、蝦夷の兵から、口にされた。汚らわしい。）

「殺す。」

　古志加の顔に青筋が浮かぶ。

　鞍上（あんじょう）から、山のような男に鋭く剣を振り下ろす。

　よけられる。

　男は驚きの行動に出た。

　素早く、蕨手刀（わらびてとう）を抜き、古志加の馬、実豆福（みつふく）の首筋にドスッ、と刃を深く突き立てたのだ。

　───イイイイン！

「実豆福（みつふく）ッ！」

　馬が暴れるなか、古志加は左足首をセタシにつかまれた。

　そのまま、馬から恐ろしい勢いで引き剥がされた。

「きゃああああああ！」

　景色が回転する。

　気がつけば、セタシに右腕一本で、左足首をつかまれ、空中に、逆さまで、宙吊りにされていた。

「古志加っ！」

　花麻呂が駆けつけようとするが、折悪（おりあ）しく、手綱を矢で射られ、切られた。

「うっ……！」

　落馬する。

「メノコ！」

　セタシは古志加の綿冑（めんちゅう）（兜（かぶと））を、ビッ！　とはぎとった。

　戰場に一輪の花のごとき美貌の顔があらわになった。

　セタシは、

「ピㇼカ　メノコ。（良い女）」

　ニチャァ、と笑いながら、古志加をもっと上に吊り上げ、顔を見る。

　古志加は地上に釣り上げられた魚のようにジタジタ暴れるが、セタシの右腕はびくともしない。

　逆さまにされると、上衣がめくれ、下袴をはいてるとはいえ、普段は隠されている尻の形が浮き彫りに見えてしまう。

　古志加は悔しさと羞恥で顔を歪め、手から離さなかった剣で、セタシの腿を斬りつけた。

　たしかに手応えはあったが。

　セタシは気にならないようで、笑いながら、古志加を、小石を振り回すように、上に振り上げ、そのまま勢いよく、地面に背中から叩きつけた。

「かっ………！」

　衝撃に古志加の全身が驚き、そのまま、目を閉じた。

　気絶。

　セタシが上に覆いかぶさり、女の胸の合わせをビリ、と開いた。

　白い胸元。

　古志加の顔、首は良く日焼けしているが、普段日にさらさない胸元は、驚くほど白い。

　胸には何重にもはし布が巻かれている。乳房自体は見えないが、はし布に押しつぶされた豊かな膨らみが、胸の上部にはみだして見える。

「そこをどけッ！」

　落馬の痛みからやっと復活した花麻呂が、セタシの背中に斬りかかる。

　───ギィン！

「なにっ……！」

　花麻呂の振り下ろした剣が、根元から折れた。

　手応えは、鉄。

　おそらく、鉄の鎖を、セタシはアットゥシ（衣）の下に巻いている。

　セタシは、蚊を追い払うように、花麻呂の上腕、胸を左腕で殴った。

「ぐあっ！」

　花麻呂は怪力にふっとんだ。

　セタシは古志加に顔を戻す。

　美しい女（おみな）は、セタシの身体の下で気絶したまま、ぴくりとも動かない。

　セタシの顔がいやらしく笑う。

　でろり、と、赤く濡れた舌を出す。

「ふっ！」

　そのセタシの身体を、左から流星錘（りゅうせいすい）で殴り飛ばし、古志加の身体からどけた男がいた。

　真比登だ。

（もっと吹っ飛ぶかと思った。重たいな。）

　左足でセタシの腹を蹴り飛ばし、さらに古志加から距離をとらせる。

「そいつはやらせねぇ。約束なんでね。」

「グ……！」

　始終にやけ顔だったセタシの顔が、初めて、怒り顔になる。

　↓かごのぼっち様からファンアートを頂戴しました。

　かごのぼっち様、ありがとうございました。　https://kakuyomu.jp/users/moonpost18/news/16818093091789306884