限りなく広がる曇天

限りなく広がる曇天

　僕が生まれた時、母が死んだ。相当な難産らしかった。

　父は男手一人で僕と妹を育ててくれたが、過労で死んだ。二人も養おうとすればそうなる。

　妹は僕が働いてお金を稼ぐ希望となっていたが、病死した。僕の稼ぎが足りなかったせいだ。

　僕は天涯孤独になったが、そんな僕を受け入れてくれる親友がいた。

　彼は僕を庇って死んだ。

　そのあたりから、僕は希望というものをおおよそ失っていた。

「君は、家族を亡くしたの？」

「どうして、僕のことが」

　そんな僕に話しかけてきた少女は天使のように思えて、このまま皆の元へ行ければいいのにと思う。

「不幸が顔に貼りついてるよ」

　彼女は表情が豊かな方ではなかったが、彼女の笑った顔は印象に残っている。

　そんな彼女は、僕の目の前で死んだ親友の彼と同じく、僕の目の前で刺された。

「君は、生きて」

　通り魔から力強く僕を守った彼女の言いつけは、守れそうになかった。

　明らかに一撃で命を奪われた彼女を傍らに、僕は通り魔を力いっぱい殴りつけた。

　母が死んだこと、父が死んだこと、妹が死んだこと、親友が死んだこと。彼にとっては関係のない恨みも籠っていたから、八つ当たりと言えたかもしれない。

　だが、通り魔の彼は間違いなく、僕に希望を与えてるはずだった少女の命を奪った。

　僕は、普段通りの貧弱な力で彼を殴っていなかった。

　火事場の馬鹿力というものがあるだろうが、その領域には収まっていなかったように思える。

　脳がぶっ壊れていたんじゃないか。

　そう思うほどの威力で殴り、後頭部をコンクリートに叩きつけ、正気に戻ったその時にはすぐに意識を失った。全身がみしみしと痛んだ。

　目の前には、死体が二つあったが、僕はもうなにも感じなかった。