花を喰らう

リクニス

　瑠璃雛菊の後に咲いたのは仙翁だった。

　足の甲に生えたそれはぐんぐんと伸び、花をつけるころにはフロースの腰ほどまで成長した。

　花の咲いた晩、フロースは誰かが自分に呼び掛ける声に目を覚ました。だが辺りを見渡しても人影はなく、ただ月明かりに照らされる己の身があるだけだ。

　それでもなお聞こえる呼び声。

「あなたの願いはなに？」

　それはフロースの声だった。

「私は、もう花なんて咲かせたくない。もう、誰の願いも叶えたくない」

　ほとんど錯乱状態でフロースが自身の問いに答える。もうどれが幻聴で、どれが自分の声か分からなくなっていた。

　心を曝け出すというのが、こんなにも感覚を乱すものだとフロースは知らなかった。もうどちらが上でどちらが下だか分からない。

　ただ、花を喰らいたいという欲求だけがフロースを突き動かす。

　先が細裂している深紅色の花弁にフロースがかぶりつけば、その根は甲から剥がれ落ち、フロースの願いは果たされた。