妹のラブコメは許さない……そんな兄はハーレム中。
渡貫とゐち
兄のモヤモヤ
最近、妹の様子がおかしい……。
中学二年生の妹は最近メイクを覚え、ファッションにも気を遣うようになった。スマホをいじっていることが多くなったし、俺が後ろに立てばさっとスマホを隠してしまう――。
動画でも見ているのかと思って、「なに見てんの?」と聞いてみれば、「おにぃには関係ない」と冷たくあしらわれてしまって……、遂に、あの妹が反抗期だ。
ちょっと(ちょっとかな……?)ブラコン気味のあの妹が、だ。
良いことなのだろう。
反抗期ならまだマシだ。兄に強く当たる年頃ならそれでいいし、それが一番良いのだろうけど……、最悪なのは妹に『男』ができた時である。
……好きな男子でもできた? なんて聞けないし、聞いたところで答えてはくれないだろう。否定せずに「どうだっていいじゃん」なんて言われたら、もう黒である。
妹に好きな男子ができた、と確定させるしかなくなる――。
どこのどいつだ。
うちの可愛い妹に手を出した男子を見つけ出して――。
「――この俺が、別れさせてやる」
「いや、そんなことしたら本当に嫌われるよ?」
定番のファーストフード店。目の前でポテトをばくばく食べる運動部の彼女は、食べても食べても太らない。食べる以上に運動しているからだろう……、運動したから、不足分を補うために食欲が止まらないのかもしれない。
引き締まった体は、見事にアスリートである。
ついこの前、不意に見てしまった彼女の裸に見惚れた――ついつい、見てしまうのは、水着痕が残る日焼けよりも、その大きくはないが小さくもない胸でもなく――割れたお腹だった。
男子から見ても憧れるし、綺麗だと思う……。
あれはもう芸術の域だな。
「ねえ、聞いてるの? 相変わらず
ずずず、と中身のなくなったドリンクの、溶けた氷をストローで吸う彼女――
「俺はシスコンじゃない」
「シスコンだよ」
「シスコンじゃ、」
「まあどっちでもいいけど」
最後まで否定したいところだったけど、大小町にそう言われてしまえば、前のめりになって否定するのも俺が意識しているみたいだ……、仕方ないので否定は後回しである。
「妹ちゃんに男ができたんだって? いいじゃん別に……、中二だっけ? だったら当たり前というか……、その頃には矢部ちゃんとあたしも『そういう関係』になりそうだったし……」
「…………掘り返すのかよ、それ」
「あら、諦めてないんだけど?」
二年前。
大小町に告白されて、でも俺は断って――……理由なんて大したことではなかった。当時の俺は、恋愛に興味がなかったのだ。
それに、あの頃の大小町も、今のようにスポーツに打ち込んでいるわけでもなく、無理して作ったギャルキャラだった。だから告白も、周りの子に言われて、流れとノリでしてきただけだろうと思って断ったのもあるけど……。
あの時に終わったのだけど……でも、不完全燃焼だったことは否めない。
告白されて、俺は断って……それだけだった。
その先への進展はなく、悪化もなく……なにもなかったのだ。
そして、高校に上がってから――俺たちは再び急接近した。
共通の知り合いを通じて――……再会したのだ。
「あっ、きたきた――おーい、こっちこっち!」
「ごめーん、先生に捕まっちゃって!
この前のテストで赤点しかないから補習だってさー、さすがに嫌になっちゃうよねー」
「それは補習優先でいいのに……」
「でもやーくん、困ってるんでしょぉ?」
隣の空いているテーブルをくっつけ、二人席を四人席にする……、当然のように俺の横に座ってきたのは、爪がカラフルな少女である――。
学校では黒髪なのに、今は明るいピンク色だ……、学校での黒髪がウィッグであることを俺は知っている。彼女は自称アイドルの卵……らしい。
歌と踊りはカラオケで見たことがあるので、演技レベルだけを言えばプロ級ではある。
そんな彼女――
「……それ、食いかけだぞ?」
「食べるのが遅いやーくんが悪いの。だからもらうね――あーん」
「ストップ。勝手に食べるな」
「……どうしてそれをなーちゃんが言うのかな?」
俺のハンバーガーを巡り、睨み合う二人である……(ちなみに「なーちゃん」は大小町のことである。
割って渡すと、二人は不満そうに食べた……え、不満? でも食べるのか……。
「それで、やーくんはどうしたいの? 妹の――るーちゃんに近づく男の影を特定するの? 特定して――どうするの?」
「徹底的に調べ上げる。そして妹に相応しいかどうかを見極める――。
不合格なら今後、妹には近づけさせない――」
中学には信頼できる後輩がたくさんいるから――数人に声をかければ、その男子に圧力をかけることができるだろう……。妹を傷つけたりすれば、すぐに報告も上がってくる。
在籍していないからと言って、俺の手が伸びないと思えば大間違いだ。
「兄貴が卒業してチャンス! とでも思ったか……甘いんだよ中坊め」
「小さいお兄ちゃんだなあ……」
と、ポテトをつまみながら大小町。
「ねー。るーちゃんの恋愛なんだから見守ってあげればいいのに……」
「大事な妹だぞ、どこの馬の骨か分からない男に渡せるかよ……っ」
残っているポテトを勢いのまま平らげてやる。
塩が多過ぎて舌が焼けそうだった……、すぐに水分補給をして、口の中の不快感を流していると――前と横、二人は申し訳なさそうに顔を合わせていた。
「……どうしたの?」
「いやぁ……お兄ちゃんにそれを言われちゃうとねえ……」
「兄から妹への好意と同じように、妹から兄への好意も知ってる側からするとさあ……」
ねえ? と、二人が顔を合わせて笑みを見せた。
ただその笑みは、良い意味ではなさそうだった……、んー、どういう意味なんだろ……。
「ですから、お兄様はいつもいつも一方通行なのですよ。自分の気持ちが向けば、当然、相手からも同じ気持ちが向けられることも考えませんとね。……恋人とはそういうものでしょう? なのでわたしが愛してると言えば、お兄様もいずれわたしを愛するようになるのです!」
「
お前がこの店にいるのはおかしくはないが、いつの間に大小町の隣に――」
「三人で話し込んでいたので、隙を狙って座りました――三人とも気づかないなんて、よほど集中してお話していたのですね――わたし、話は聞いていましたよ。
実の妹でも、俺のことをお兄様と呼んだことはないしな……、言われたくないってわけじゃないけども。
頼んでも、今の流歌は呼ばないだろうなあ……なので期待はしない。
「……悩みというか……、
「いえ知りません。どうでもいいことは認識しない主義なので」
「あーそう」
「わたしの頭の中はお兄様のことでいっぱいです」
目立つゴスロリファッションで――気づけば俺のジュースのストローを(なぜか)吸っている後輩だ……、抵抗感とかないのか。
ポテトをシェアするように、ジュースをシェアしているのかもしれないが……。
「ぷは」と彼女が口を離したストローからは糸が引き、彼女の唇に視線が奪われる……、妹と同じで、この子もだいぶ成長したからなあ……。
ファッションやメイクのおかげで大人っぽく見える。
……黒って、大人に見えるんだよなあ……。
横のピンクは、逆に後輩に見えるし。
「ん? なに?」
「なんでも」
「……なんか下に見られた感じがしたんだけどー」
「見てないよ」
ほんとにー? と詰め寄ってくる。身を引くと、なぜかなにもないはずなのに、そこに肘が当たる感覚がして――見れば、椅子を移動させ、俺の隣に座っている翼がいた。
なんで三対一で席に座るんだ……。
大小町を見ろ、一人でかわいそうじゃないか。
「……モテモテだねー、矢部ちゃん」
「…………俺で遊んでるだけ……だろ」
「かもねえ」
左右から「本気です(だけど)!!」と不満の声。
目の前では、テーブルに肘をつき、手の平を顎に添えた大小町が微笑んでいる。
優しい笑みだった。
「でも、初告白はあたし、なんだよねえ?」
「……だな。あの初めての告白は、やっぱりインパクトがあるよな……」
「あはっ、ってことはあれだね、これからどれだけの女の子が矢部ちゃんに告白しても、あたしと比べるから――いつもあたしが矢部ちゃんの中にいるってことだ……っ」
言われてみれば、そうか……常に大小町が現れる。
その良し悪しは置いておくとして、俺の中で大小町は、深くまで根付いているのか……。
「矢部ちゃん」
「なんだよ」
「あたし、まだ好きだからね? それに、あの時の告白はノリじゃないよ。少なくとも気持ちはあったよ……小さかったかもしれないけど、なんとも思っていない相手に告白はしないよ」
「……そ、っか……」
「返事は?」
「え、と――」
返事をしなければ、と焦った頭を冷静にしてくれたのは、両脇にいる少女からの、頬へのキスだった…………、え?
「ねえ、勝手に話を進めないでくれる?」
「お兄様、この女の術中にはまらないでください……危なかったですね。これからはわたしの傍にいてくださいね。危険人物から守ってあげますから――」
「必死だねえ、あなたたちも」
大小町と姉川、さらに翼が睨み合う……一触即発の空気、だけど……気づいているか?
周りの客からの視線の方が、よほど過激で痛いということに――。
学生が多くいる。
しかも男子ばかりだ……、嫉妬の殺意が、俺を突き刺してくる……。
『なんであんな冴えない奴に……ッ』
いやぁ……ほんとにね。
俺も、こういうハーレム状態の男に嫉妬する側だったんだけど……、こうして、なぜか女子が寄ってくる。いや別に、なんの関係性もないわけじゃないけどね……、最初からこの好感度ではなかったから……やっぱり積み重ねがあるのだ。
好意を向けられる理由は分かるし……、でも、そんなことは外側からじゃあ分からないのだ。
俺がラッキーなだけ、と思われているかもしれないけど、一応、この報酬を得るべき働きはしたつもりだ……、もちろん、発端は偶然だったにしても。
たとえば。
冴えない奴でも、彼女の自殺を止めれば、好かれてもいいんじゃないか?
「……保留」
「また?」
「また……、待てなければ離れてもいいよ……俺は酷いことをしているんだし……」
キープしているようなものだ。嫌われて当然である。
なのに、大小町だけじゃない、姉川も、翼も、待ってくれている――それに他のみんなも。
俺の答えを、待ち続けてくれていて――
「申し訳ねえなあ……」
「じゃあさっさと決めろ、バカおにぃ」
と、低い壁の向こう側にいたのは、妹とそのお友達だった――。
ひょこ、と顔を出した妹と目が合う――うぉ!?
「え、流歌!?」
「全部、聞いてたから」
「全部……!? いや、違うぞ――(ん? でもばれているなら好都合か?)……じゃあ、話は分かるな? お前、最近、好きな男子ができたんだろ!? お兄ちゃんに教えなさい。その男はどこの誰で、どんな奴なんだっ、お前に相応しい男かどうか、俺が徹底的に見極めて――」
「それ、おにぃが言うの?」
妹の冷たい目。
その目は、友達である翼には向いていないが、大小町と姉川――さらに、この場にはいないが、最近、俺の傍にいる女子たちのことを思い出して、向けているのだろう……。
妹には度々見られているから、それぞれの顔くらいは覚えられているかもしれない。
「……外で見かけるといつも違う女を従えてさ……どこの誰なの? どんな人なの? 信用できるの? ……どこの馬の骨か分からない女に、おにぃは渡せないよ」
妹がびしっ! と、俺を指差して、
「
断ってもいいから……っ、宙ぶらりんな状態が一番ダメだからね!?」
……後に分かったことだが、妹は『彼』からの告白を『断った』らしい。
妹は決着をつけていた……なら。
次は、俺の番だ。
…了
妹のラブコメは許さない……そんな兄はハーレム中。 渡貫とゐち @josho
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