どじょうのおでん

どじょうのおでん

　ぐつぐつぐつ、鍋の中は相変わらず、ぐつぐつぐつ、と沸騰している。しかし、その泡立ちの音に、耳をよおく澄ましてみると、おでんたちの、愚痴が聞こえてくるではないか。ぶつぶつぶつ、ぶつぶつぶつ、と。

　ほら、餅巾着がなにか言っている。

「へいへい。殿（との）は、やっぱり立派な豆腐ですな。まるで、現代建築のようでございます」

　故に、とあるゲームでは、真四角の家を、豆腐ハウスと言ったりする。

「おい、巾着。へつらうな。今日からお前は、モチ巾着じゃなくて、腰巾着だ」

「モチろん、私は、太鼓モチでございますよ。はっはっは」

「面白くないぞ」

　その時、硫黄のような異臭が、横から漂ってきた。

「や、煮卵」

　卵は、ぷかぷかと煙草を吸っている。

　豆腐たちは、一斉に咳をし始め、鍋の火は一時、中火にされた。ふつふつふつ。ぐつぐつぐつ。

「お前が茶色なのはまさか喫煙が故か。タマゴ臭いぞ。やい、ヤニ卵」

　鍋の対流に乗って、煮卵が振り返る。

「俺は別人だぜ、豆腐のおっさん」

「お前はさっきの煮卵。いや、まて、二人いるな」

「これが本当の、似た卵」

「やかましい」

「実は俺、さっきの卵の孫です。だから俺は煮た孫」

「そして俺は、こいつのいとこで、顔が似ているから、似た孫」

「もういい」

　その時、がんもどきが突如として漂流を始める。

「いやあ、まいっちゃうね。こうやって空も飛んで。まるで、鳥みたいだ」

「お前は、がんもどきじゃないか、、、。いや、どうかな、違うかもしれないな」

　菜箸に、つつかれる。菜箸は、まだ彼が、がんもどきか、ツクネかを測りかねている。どうかな、違うかな、そうかもな、ちょっとつまんで食べてみるか。つまり、石橋を叩いて渡る。

「儂こそが、がんもどきですよ」

「お前は蟹だろ」

「蟹は英語でキャンサーでね」

「確かに。これが本当の、癌もどき」

　その馬鹿な会話を横で聞いていた、鶉卵がうずうずして、

「そんなあなたに、私がいまっせ」

「ん？ ウズラがなんなんだ」

　蟹は疑問符を浮かべる。

「コウガン剤」

　また、別のところで小競り合いが起き始めた。

「歯がくさいわよ、あっちいって」

「そんな古典的な。おい、白菜やめてやれ」

　豆腐は、蠣への嫌がらせをやめるように指示する。

「お前の方がもっと臭いわい。やい、くそ蠣（ガキ）。見た目が臭いんだよ」

「その辺にしておけ。しめじが傷ついている」

　鍋の端の方にいた、キノコが、くたっと萎えている

「僕だって、なりたくてこんな姿になったんじゃないのに」

「白菜、その話はもう菌糸にしろな」

　空に異様な竜が、うねうねと写った。

「げっ。親父さん、どじょう豆腐をやるつもりだ」

　菜箸は鍋に向かって叫んだ。

「なんだって。どじょう豆腐だと。おい、カブ、お前は知ってるか」

　カブはかぶりを振った。

　じゃぼん。熱湯に入れられた魚は大悶絶、どこかに冷たい場所はないか荒れ狂う。こう叫びながら。どーしょう、どーしよう、と。

「あちちちちちち。あちちち。どこか、どこかに、冷たい場所は。あっ、あそこに豆腐があるぞ。あ、あれだけ、大きな豆腐ならば、中はひんやりとして、冷たいはずだ。それ」

　魚が、豆腐の内部へと進行していく。

「殿。大丈夫ですかい」

「あっ、うっ。そこは駄目！」

「この豆腐は儂のものじゃ。誰にも触れさせん。あっちいけ」

　どじょうは、すでに豆腐の内部にすっぽりと身を潜めている。

「おーいたたた。巾着、おい、俺の代わりにやれ」

　巾着は言った。

「これがほんとの、どじょうの御（お）殿」

　ここぞ、どじょう殿の豆腐御殿（ゴテン）。その土壌は、お殿と来た。さあ、酔ってらっしゃい、見てらっしゃい。ここが、おでんの土場です。おでんで土城を築きましょう。おでんの茶色いエキス、もしくは土城の汚田は、流れ出てきたドジョウのお臀。見学だけでも、どーじょう、なんつって。