逅渚

逅渚

　遍く世界の果ての果て、あるいは裏返る肉壁の内の内に、その都市の在処は噂される。失踪し隠遁し追放された、寄る辺を失くした魔女の街──詩編魔術工房都市。語部を喪い、一切の閲覧者を顧みずとも、ただ記録のために記述され得る色相環として、その街は語られている。

　内包されるすべての意味は等価ではなく、独自に定まる音調（トーン）によって存在の形式を獲得している。無数の静謐と熱があり、彼らは時に次のような文字として表象される。閉じた街それ自体が美術館であり、額縁の中に世界を飾る〝胡蝶市（こちょうし）〟。永遠の斜陽、止むことのない凋落を示す無人の〝紅昏市（こうこんし）〟。宙（そら）を向く黎明の尖塔、月の色に凍り続ける賢者たちの〝蘖凍市（げっとうし）〟。そして、無数の影に彩られ、立ち現れては霧散する価値の回廊、市（いち）を模る〝記刻市（きこくし）〟。街々は座標を異にしながらも、折に触れては交わり別れ、故に境界は曖昧である。現象は数値を拒絶しており、記述とはすなわち印象である。

　魔女と呼ばれる統治者の行方は、街の魔術層（レイヤー）を紐解くことで同定可能と言われている。例えば、〈館長〉は気に入りの絵画（せかい）を前に偏在し、〈管理人〉は三一四号棟の一五九二号室で薄闇の中外を眺め、〈博士〉はその時最も高い塔の最上階で本に埋もれて眠っている。ほとんどの魔女は存在し得るが、しかし、ただひとり〈作家〉だけは、回廊のどこにも発見されることがない。記刻市（きこくし）を統べるのは、遺失された魔術そのものである。

　ひとつとして同一でなく、遭遇（であい）によって初めて声を授かるものがある。記刻市（きこくし）の市場に並ぶのは、そのような孤独の断片であった。

　存在の揺らぐ露店があり、そこには無造作に〝氵〟が置かれている。〝氵〟は時により〝冫〟であったり〝彡〟であったりして、形状や画数の類似によって誤認や変容を受ける不安定な欠片である。回廊をゆく影の群れは、すべての可能な文字と仮定される。

　定点に対して移動する点があり、両者の交わる場所は揺籃である。影が露店に立ち止まり、なんとなしに〝氵〟を手に取って眺めてみる。しばらくしてからひとつ頷き、その断片の所有を決めると、影は自身が〝令〟であったことを思い出す。〝泠〟は街に刻まれ、ひとつの意味として記憶される。

〈作家〉が遺した魔術は、無作為に文字を遭遇させ、結果を記録するだけのものであった。それは一枚のまっさらな碑文であり、都市の片隅に紛れた、墓石の形をした渚である。

　白波の糸、潮汐の歌、月夜の熾火。細密な要素のひとつひとつが、集合しては離散する次元として、その砂浜は位置付けられる。そこには無限の水際（みぎわ）を歩く人形があり、亜麻色の長髪と球状の関節を潮風が撫で、足先が砂粒を混ぜるたびに無数の意味と形が生成された。魔女に愛された人形は、現象の海に産み落とされた、ただひとつの印象であった。

　砂浜には、数多の欠片が漂着した。何処からか投げ落とされた瓶船（ボトルシップ）の砕け削れた硝子片、差出人の存在しない天の矛から滴る出来損ないの潮の雫、あるいは、偏旁と呼ばれる未完の孤児。水平線の遥か彼方に誕生し、攪拌と彷徨の果てに、彼らは終（つい）に浜へと至る。砂粒は、予見され得るすべての片割れであり、寄せては引く波の合間に互いの形を発見する。流れ着く祭壇は供物を得て〝禀〟となり、水面に浮かぶ鏡像は〝游〟となって、偶然によって生まれた音は人形の名を〝禀游（りんゆう）〟とした。

　禀游（りんゆう）は意味を授けるものでなく、無意味を打鍵する書記機構（タイプライター）であり、その輪郭の長さ分だけ無限回に賽を投げる自動人形（オートマトン）であり、遥かな渚を歩く試行の中で、偶然の価値を模索するだけの魔術（システム）である。故に、魔女が〝願う者〟であるのなら、魔術は〝願い〟そのものだった。

　胡蝶市（こちょうし）の〈館長〉は、世界の美醜を切り納め、その収集によって慰めを得た。

　紅昏市（こうこんし）の〈管理人〉は、永遠の孤独を謳うことで、あらゆる離別を拒絶した。

　蘖凍市（げっとうし）の〈博士〉は、無尽の探究を夢見ながら、遥かな宙（そら）へと手を伸ばした。

　では、記刻市（きこくし）の〈作家〉の願ったものは？

　禀游（りんゆう）はそのような微かな声を、陽光に煌めく飛沫と砂の間、可能なすべての記述の内に発見している。関節を伸ばし、不定の曲線を描く波の狭間に指先で触れる。無数の新たな遭遇（であい）が新星となり、存在を得て意味をなす。

　世界の裏に逃れながらも行方を晦まし、価値創出の街とひとつの墓石、魔術人形と終わらない潮騒を遺していった、ひとりの魔女の足跡がある。彼のひとの魔術は、言葉探し（シークワーズ）。遍く奇跡を記憶する、語部も閲覧者も必要としない、ただ物語を続けるための機関（ねがい）である。

「続けて」

　漂着した糸は結び繋がれ、淡い白波となって声を生む。振り返った先に実像はない。しかしその不確かな輪郭こそが、禀游（りんゆう）を駆動させる絶対的な魔術（モチーフ）だった。

　靡く髪を静かに抑え、包含される世界の縁を歩んでいく。触れ合い交わるすべてに意味があり──故に記刻市（きこくし）とは、いつか見出される言葉たちの、生まれを言祝ぐ墓標であった。

　禀游（りんゆう）は無限に続く遠い水際（みぎわ）を試行しながら、いつかの奇跡を待ち続けている。浜も記刻市（きこくし）も詩編魔術工房都市も、持てる時間に限りはない。拡散し散逸し、消失と忘却の果てに可能性の海へと失くしたその言葉は、運命にも似た遭遇（であい）によって自らの印象（かたち）を思い出す。

　波打ち際に揺れる〝辵〟を影が拾い、左肩に掛けて右へと流す。硝子玉のように煌めく〝氵〟を掬い上げ、そっと胸に抱いたとき──人形はその名前の意味を知る。

「おかえりなさい」

　ふたつの言葉（こえ）の接触が水面（みなも）に波形を描き出す。墓石に文字が走り、市場は影の賑わいに満ちる。禀游（りんゆう）は少し遅れて、波間に消えゆく足跡を追う。渚は続き、そのようにして、記刻市（きこくし）はまた新たな奇跡（いみ）を街に刻んだ。