柿の葉寿司

柿の葉寿司

　親父の奈良土産はいつも決まって柿の葉寿司だった。子供の俺は甘い物を期待しているのだが、出張で親父が菓子を買って帰ってくることはなかった。

　帰宅した晩は必ず柿の葉寿司をあてに飲んでほろ酔い加減になる。新幹線で飲んでくればよさそうなものだが、なぜかいつも家に帰り着くまで一滴も入れることはなかった。

　お袋は晩ご飯の用意をしなくて助かると言っていたが、結局おかずは用意するのだから、柿の葉寿司のおかげで家事が楽になるとも思えなかった。そして俺は味見程度に１個だけ渋々食べるのが常だった。

　俺が晩酌の相手になる前に、父はあっけなく鬼籍に入ってしまった。

　社会人になって初めての出張先は、偶然にも奈良だった。奈良駅で土産を買う段になって初めて、そこここに「柿の葉寿司」ののぼりが立っているのに気づいた。

「この味だったんだな」

　柿の葉寿司を片手に親父と酌み交わす姿が見えていたのだろう。お袋の目に光るものがちらりと見えた。