倀鬼

第3話 狸貓戲法

※ 灵感来自 伥鬼-安艺恩

※ 融合有山月记和人虎传的梗，部分为流传到日本的变形

※ 背景大约是天满屋后

※ 给自己开始写斋土2222天的纪念

　　土方发现这几日的斋藤似乎在躲着他，或者说，他以为某人应是白藏主，这段时日却如狸猫一般：土方身在屋内，刚听到纸门被拉开、案桌上传来轻微摩擦声，那是放下公文的动静。而他这一切过于短暂，还不足以令他快速起身，再探头想叫住人，人已经消失不见。

　　——仿佛用叶子变戏法的狸猫一般，怕教人逮住了戳穿什么。

　　土方拿着文书，望着现已空空荡荡、只有冬日些许坚持到最后的落叶偶会飘来的走廊尽头。他本想退回房间，仍是顿了顿，卷着公文走了出来，捡起那片落叶。

　　“……”他捏着树叶泛黄的叶梗，捻搓着转了转，叶片划出漂亮的弧线，“不管是狸猫还是狐狸，总要被抓住说明原因才行。”

　　而对于斋藤来说，他只是不知如何面对土方。

　　或许现在应称为山口才对，他一时愣了愣，是啊，又是山口了。

　　昔日，于现在的他而言，似乎已是很久很久以前的某段时光，仍在试卫馆的他们关于虎与伥鬼的那些讨论，这几日不知为何，似乎在信吉那家伙死后，过往的那些只零话语又在他脑中浮现。

　　他很想问土方，这些年希望实现的“管束”真的实现了吗？譬如近藤先生的所作所为，那些土方自己亦并不认可的行为；譬如宫川信吉近乎被“半推半就”安排好的死。于是他又想起，当年那些一起闲聊的人，依然活在这世上的，似乎剩下的也不多了。

　　也许日本确实没有虎，亦没有伥鬼，而那类概念中的“山神大人”也并不存在。后者的概念，是他从某位曾在长崎奉公、又被调回京都的奉行口中听说的，那些朝鲜的人们将虎奉为山神，他们也将自己视为驯虎君子之国。

　　——山口并不明白，既然如此，为何又有被操控者，并要将伥鬼视作恶？人终有一死，绝大多数的人终其一生不过碌碌无为，就这么死去，大约也算是土方口中的犬死。既然如此，死于虎口、为神明所役使不应是荣耀的一种吗？

　　怀中的白藏主根付有些硌人，他将东西掏出，想了又想，也许自己……的确是过于轻视人命了吧。

　　疑问困扰山口太久，他终究还是去找了土方。

　　土方看着坐在眼前的青年，眯起眼，似是在回忆当年的那些往事。

　　那些谈天，要说久远，也并没有多久，不过是几年的时光，比起依然历历在目的幼年往事，试卫馆的回忆可说是相当鲜活；但要说久远，那也确实久远，不少人现在已是生与死的距离，隔着难以轻易跨过的三途川，也许某些人现在便徘徊在那里，等上船的铜钱。

　　“是对外来的概念无法理解么？斋藤。”这种时候他用的还是这个称呼，山口不知道他是要彰显特殊，还是含有什么其他的内涵，又或者只是在宣示主权？

　　“既然如此，便不要去理解本土不存在之物的延伸含义。”土方慢条斯理地为青年人的杯里满上茶水，手上将其缓缓推至对方面前，极稳极慢的，刻意倒到近乎满溢的水，竟是一滴都未溢至桌面。而这个过程中，土方则直直盯着山口的眼睛，令他有身为猎物被盯梢了许久许久的错觉。

　　——也许不是错觉。

　　因为土方开口了，他说：

　　“那么，换个说法，就像破除狸猫的障眼法一般，拆去事物辗转时裹上的概念外壳。将山君理解为操偶师、将伥鬼理解成傀儡如何？”

　　不知为何，山口隐约觉得背后寒毛炸起，就像壬生狂言唱到狐与猎人时，那自故事之中泛出的不安氛围，飘飘散散跨越虚幻弥散至整间屋子。此处，真的还是副长室吗？隐隐约约，似乎有什么降临了一般。

　　“也许有些人厌恶生死为人所操控，也许有些人只能被操控方能寻得生存之意。也许……也许并没有那么多缘由，不过是如此行事更为便利罢了。

　　“我的命令，有叫你为难过么？亦或是，不愿去做呢？

　　“对于生死……你又如何理解？”

　　“……”斋藤低头看着土方的动作，他在说完后拍了拍自己的肩，将手撤离时，他一时间觉得似乎仍有什么被连接着一般的触感，他的视线顺着男人的手移动，盯了许久后，斋藤抬头对上土方的眼睛，“宫川信吉是近藤的傀儡，一如我是您的傀儡。”

　　是陈述句，土方微微扯起嘴角，摇了摇头。

　　“你可不是傀儡，更不是伥鬼。”热茶的余温泛起最后一点热气，弥散在二人之间，土方挥了挥手，不知是扇动空气令茶更快冷却，还仅是为了挥去这些雾气，他边动作，边继续道，“自然，我也不是山君。我对此无甚兴趣。”

　　“倒是他……或许会有这种想法。”土方视线移向未开的窗，阳光透过窗纸透着泛白的微光，“而我只是尽量做我认为应做、或是正确的事。”

　　斋藤觉得自己隐约知道对方口中的【他】是谁，某个他曾参与的建白书中针对的名字在嘴边卡了半天，但最终没有出口。

　　——不应该，不合适，不要去道破。

　　于是他保持沉默，只是看着土方。

　　“我……不过区区一凡人，用趁手的刀，劈砍去路上的荆棘。仅是如此行为，仅仅如此。”土方将自己的那份茶剩余的最后些许彻底饮尽，用极轻的声音叹息般说道，“要做自己认为正确的事，还想保持友谊不抹面子，真是桩麻烦事。”

　　“你觉得呢？斋藤。”

　　“我……”被唐突点到的斋藤沉默片刻，在土方视线从望向窗的虚无转回时，他也看向了那闭着的窗间棂子，以避开土方的目光，“只要杀了就好。”

　　“……呵。”

　　白藏主的根付被土方径直从他怀中摸出，他不意外土方能猜到，只是相当意外男人此刻的动作，只听对方靠在自己耳边开口，他说：

　　“勿要造就无谓杀孽，斋藤。”

　　“……………………”他低头看着土方刻意放到自己手中的白藏主根付，张了张口，想说什么，最终只吐出这样的音节，“是。”

　　——也许更重视人命，确实是应去做的。

　　他如此想着。

　　终