角打ちにて

朝が来たから

　おもむろに手提げバッグからチケットを取り出すおじさん。

「好きな夢がみれる切符を、１枚授けよう。」

　そう言って渡されたものは、この界隈では有名な老舗パン屋のサービス券。

　それを覗いて女将さんが色めき立つ。

「きゃぁ～～～！！

　こ、これって、あそこのパン屋ですよね？」

「いかにも！」

　パン屋の方を指差す女将さんと踏ん反り返るおじさん。

「そのサービス券があれば、パン屋（うち）自慢のチョココロネを予約無しで手に入れられる！」

「きゃぁ～～～！！」

　さらにふんぞり返ったおじさんに、女将さんも乙女チックに燥いでいる。

「あ～、でも、これは…。」

「「貰っときなさい！」」

　サービス券の受け取りを断ろうとするオレに、二人が凄んでくる！

「で…では、お言葉に甘えて…。」

　サービス券を受け取ったオレを見つめ、満面笑みの二人。

　ふいに路地裏もニギヤカになってきた。

　時計を見れば、午前5時。

「おっと、すっかり長居し過ぎたようじゃ。

　女将失礼するよ。

　この兄ちゃんのお代もオレに付けといてくれ！」

「！！」

　すっかり上機嫌になったおじさんは、颯爽と路地裏から姿を消し、オレは取り残された。

「あ、あの～…オレのお勘定は…。」

「いいんじゃない、奢ってもらっときなさい。」

　吃るオレに笑顔で答える女将さん。

「そんなことより、とっととチョココロネを買って彼女（よめ）のところに行きな！」

　そういうと、女将は裏口からカウンターの方に出てきた。

「はいはい、今日はもう店仕舞い！

　始発も動き出したんだ、もう帰る時間だよ！」

　急き立てられるように、オレも店を追い出されてしまった。

「彼女（よめ）さんによろしくねぇ～！」

　楽しそうに手を振る女将に頭を下げ、オレは件（くだん）のパン屋に向かった。

　◇　◇　◇

　パン屋で噂の『チョココロネ』を手に入れ、電車に飛び乗った。

　車内に広がる、チョコレートの甘い香りに、誰もがオレの方に目を向けてくる。

　オレの家まで持って帰るには正直耐えられない程に、濃厚な視線が降り注いでくる。

　仕方なく、彼女（よめ）の家がある駅で途中下車した。

　とは言え、何処に行けるわけでもなく…

「久しぶりに行ってみるか…」

『チョココロネ』をぶら下げて、彼女（よめ）の家に到着したのは午前7時。

「は～～い。」

　チャイムを鳴らすと、聞き慣れた彼女（よめ）の声。

　ドアが開き顔をのぞかせたのは、昨日の化粧が残ったままの彼女（よめ）。

「お前、相変わらずだなぁ。」

「あなたも、朝帰り？

　相変わらずなのはお互い様よ。」

　お互いに残念な顔になり、場がシラケてしまう。

　ふっと秋風が二人の間を吹き抜けると、チョコレートの甘い香りが二人を包む。

　彼女（よめ）がにわかに落ち着きを無くしてきたので、おもむろに『チョココロネ』を差し出すオレ。

「ほい、お土産。」

　オレの仕草を見ていた彼女（よめ）が口に手をあてみるみる涙目になってくる。

「覚えていて…くれてたの？」

　久々に見る彼女（よめ）の感動所作に、オレのアルコール漬けの～みそがフル回転を始める。

「覚えていてくれてたのね？」

　彼女（よめ）は震える声で聞いてくる。

　…そうだ、結婚記念日だ！

　今日は、オレたちのん回目の結婚記念日だ。

　いつもオレが彼女（よめ）の大好物をお土産に持って帰る日だ！

「ああ、勿論。」

　涙あふれる笑顔の彼女（よめ）に改めて惚れ直しながら、オレは彼女（よめ）をデートに誘うことにした。

　今日は土曜日（ホリデー）。

　悪い夢とおさらばし、素敵な一日が…。

　fin

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　というわけで、蜂蜜ひみつさんの企画に乗っかりました、この短編もここまでと致します。

　ご愛読頂き、感謝申し上げ候（笑

【『参考文献

　　蜂蜜ひみつ

　　てんとれないうらない

　第98話 好きな夢が　みれる切符を　１枚　授けよう　30点

　　作者了承済み』】