ドチャッキー

生贄の逆襲

ドチャッキーは僕が勝手につけた名前で、実際の名前は分からない。

だがしかし、いま生贄になろうとしている我々のために、ドチャッキーはもう9人も殺している。

悪王の奸計に絡めとられ、牢獄に入れられた見ず知らずの7人。

ドチャッキーは僕と同じ鎖で、牢の中央の杭に繋がれていた。

「ゆるせねぇだ！！！」

ドチャッキーは怒り狂っていた。

ぶつぶつと小声で呟いていると思えば、急に怒鳴りだす。

じゃらじゃらと鎖を両手に持ち、彼は圧倒的な力で鎖を引きちぎろうとするが、いくらドチャッキーでもそれは無理だった。

僕はあきらめた口調で言った。

「君、それは無理だよ」

「はやく出ねば、おらの村が！！」

「では鎖ではなく、手錠を壊してはどうだ」

「ぎゃああああああああああ！！！！！」

ドチャッキーはもう実行していた。

手元からどくどくと血が流れだした。

どこからともなく声がした。

「それでは無理だ。鎖を巻き付けてみんなで叩こう」

「やってくれだぁ！！！はやくしてくんろ！！」

ドチャッキーが懇願する。

するとぞろぞろと牢の隅にいた影が集まり始めた。

「少々痛むが、我慢せよ」

「やれぇ！！」

カキィィィィン！！！

「ぎゃぁぁぁぁぁ！！！」

ドチャッキーの叫び声が響き渡る。

カキィィィィン！！！

「黙れ！！！我慢せねば、その村とやらを助けにも行けぬぞ！！」

髭を蓄えた老人がドチャッキーに喝を入れる。

「んんっ！」

カキィィィィン！！！

「んんんっっ！！」

刀鍛冶のように男たちの手に力と魂がこもる。

村を守る為に燃える男の情熱と、男たちの技はドチャッキーという名刀を打ち出した。

「おらぁぁぁ！！！」

ドチャッキーは、本当に手錠を破った。

どくどくと血を手首から吹き出しながら彼は言う。

「爺！おら、次はどうしたらいい！？」

老人は一瞬考えたのち、こう提案する。

「騒ぎ立てるのじゃ。今の音で誰も来ないということは、もっと騒がねば守衛は来ぬ」

「なぜわざわざ捕まるようなことを」

「いや、おらにはわかった。爺、やるぞ！」

「おぎゃあああああああああああああああああ！！！！！！！」

「あああああああああああああああああああああああああ！！！！」

「やぁあああああああああああああああああああ！！！！」

みなが奇声を上げる。

「なにごとだ！！」

衛兵の怒鳴り声と共に足音がどんどん近づいて来る。

「爺、おらは繋がれたふりをする。そうだな」

「そうじゃ。。。」

みながうむと頷き、場は殺気に満ち溢れた。

がちゃりと牢の鍵を開け、牢にずかずかと入ってきた。

「何事だ！！」

僕は言った

「鬼が舞い降りたのです」

「鬼だ？」

「はい。鬼でございます」

「その鬼はどこにいるのだ」

「ここじゃボケ！！！！！」

ドチャッキーが衛兵の首を、野太い腕でグイと絞める。

衛兵はスンとも声を漏らさず、そのまま息絶えた。

僕は衛兵の衣服をまさぐった。

幸運にも男の腰に鍵がぶらさがっていた。

ドチャッキーは丁寧に全員の鍵を解いた。

「生贄はおらたちじゃねぇ！！！あの悪王だ！！！」

彼の一声のもとに我々は団結し、ここに反政府軍が結成された。

これがのちの陸軍となることは、誰も知る由は無かった