Memory

第2話

　会談から数か月後。

　今日は、シャインが刑期を終える日だ。

　私は、彼女を迎えようと準備をしていた。

　イズミと朧も、その場に駆けつけてくれている。

「それで、姫。何を考えている？」

「何かを決めたという顔だな」

「イズミも朧も、何でわかるの？」

　両隣にいる王子に唇を尖らせてやると、きょとんと二人で顔を見合わせていた。

　そうして、二人でニッと笑い合う。

「わからないわけがないな」

「決まっている」

　こういう時だけ仲が良くなるな、この二人。

「ずっと、お前だけを見ていたんだ。わかるに決まっている」

　二人で声を揃えて、示し合わせたかのように言い放つ王子たち。

　本当、楽しそうですね。

「ソウデスカ」

「それで？　何をするつもりだ？」

「何でも言え。協力する」

　いやいや、この人たち、私に甘すぎでしょ。

　ま、それに甘えている私も私か。

　口角を上げて。たたっと私は、二、三歩前に進む。

　そうして、くるりと二人に向き直った。

「記憶を辿るの」

　十一年前、太陰に魔法をかけられた後に、何が起こったのか。

　どうして、私は輝夜としての記憶を失ってしまったのか。

　記憶を取り戻せたら、意識の底で泣いている私に出会えるかもしれない。

　叫びを上げている、私の知らない私に。

「胸の奥で、見捨てないでって泣いている声が聞こえるの……幼い輝夜が取り残されているのなら、私は救いたい」

　二人は茶化すこともなく、真剣に私の話を聞いてくれていた。

「だから、もっとこの国のことも、望月国のことも知りたい。どこで何があったのかはわからない。太陰への罰とは違うけれど、私のためにも、そしてこれからのことを考えるためにも、私は国を見て周る」

「決めたんだね。支援するよ。共に行ける時は同行するから、遠慮なく言うといい」

「お前は、一度決めると譲らないからな。俺も当時のことは調べていた。何かわかれば知らせよう」

「ありがとう、二人共」

「私のことも忘れないでくださいね」

「シャインおかえり――ってええ？」

　彼女の声に振り返れば、そこには神官服に身を包んだ金髪の姫が立っていた。

　その髪は、私と同じくらいの長さ――肩口で切り揃えられている。

「姫様、どうかミロワールとして、おそばで仕えさせていただくことのお許しを」

「シャイン……ううん。許すなんて言わないでよ。どうかまたそばにいて、ミラ」

「姫様……！　ありがとうございます。どこへなりともお供させていただきます。暗殺者として仕込まれた腕を頼ってくださいませ！」

「本当、頼もしい！」

「姫様！」

　ぎゅっとミラに抱き着いて、私は久しぶりの親友との再会を喜んだ。

　これから、何が待ち受けているかはわからない。

　どうなるかなんてわからない。

　三国間での戦争は回避された。

　とはいえ、世界は広い。

　望月国が戦いを仕掛けたことのある諸国との関係もある。

　私一人の力じゃ叶えられないかもしれない。

　それでも願う。

　二度と戦争が起きないようにと。

　だから、そのためにできることはやりたい。

　頑張りたいと思うから。

「改めて、これからもよろしくね！」

　私は、私を生きる――