レジェンダリーダンジョン～悪役に転移した俺は本気で攻略する～

第34話 15層での戦闘

　夜桜競技会が始まって2日目。俺は起きて寝袋から出ていた。ダンジョンで寝るのは初めてであり、空気の味が全然違うように感じる。このような体験をするのは、俺にとって貴重なものになるだろう。

「片付けて行く準備でもするか」

「ふふ、いつ行く。私も同行しよう」

「何故いるんだリオン」

　いつの間にかリオンが後ろにいた。怖いんだが。

「朝のコーヒーが終わったからな。手伝いに来たんだ」

「そうか。じゃあ手伝ってくれ」

「了解した」

　俺はリオンの手伝いもあり、片付けは素早く終わった。リオンは俺と対面する。

「それじゃあ行こう。女の子が君を待っているぞ」

「？　どういうことだ？」

「着いてからのお楽しみさ」

　リオンは俺の手首を掴んで引っ張っていく。俺は特に抵抗することなくついて行くことにした。女の子って、まさかねぇ。

　俺が連れてこられた場所は、Aクラス、つまり由梨と天音がいる場所であった。

　銀髪の少女が前に出る。

「リオン君、お疲れ様です。遠野和真君、初めまして。私は金ヶ崎（かねがさき）由梨（ゆり）と申します」

「……改めまして、佐々木天音よ」

「遠野和真です。それで、Aクラスは俺になんの用があるんですか？」

　俺はＥクラスの代表ってだけな筈だが。何かやらかしていたか？

「実は私達と一緒に来て欲しいのです」

　ここはＥクラスの立場になって振る舞うとしよう。

「良いのですか？　こちらとしては願ったり叶ったりなんですが」

「はい。私達Ａクラスは貴方に興味があります。貴方の実力はＥクラスの中でも抜き出ている。あの【ダークボール】を見た時、只者ではないと解りました。それに、貴方はアレを無言で行った。私ですらやったことが無いのに」

　やっべ、普通にやらかしていたぞ。でも無言ですることくらいならリオンは勿論、由梨や天音でも出来そうだとは思うけどな。

「出来たとしか言い様がありません。恐らく貴方達でも出来るでしょう」

「リオン君、貴方なら出来ますか」

「出来るでしょう。由梨や天音だって出来るさ」

「そうですか……」

　リオンの言葉で納得する由梨。相当信用しているようだ。

「それで、どうなの？　来るの？　来ないの？」

　天音が俺に決断と物理的に迫ってきた。

「……分かりました。ついて行きます」

「ふふっ、そうですか。それならよろしくお願いします。それと敬語は要りません」

「分かった」

　こうして俺はＡクラスと共に行動することになった。

　俺とＡクラスは他のクラスと同じようにダンジョンを進んでいた。ここまで来るのに活躍したのは前衛のＣクラスだけである。

　だから余裕が出来ていた。

「遠野君は、コーヒー派、紅茶派、どっちですか？」

「コーヒー派かもな」

「私は紅茶の方が好きです」

　ここに来るまで質問攻めにあっていた。質問するのは、由梨である。その殆どが他愛のないものである。天音はそれを無言で、リオンは微笑みながら見守っていた。

「あの【ダークボール】はどのようにしてやったのでしょうか。とても気になります」

「私も興味がある」

「……私も。あれはどうやったの？」

　うーん。話しても良いだろうか。

「それは、僕も興味がありますね」

「貴方は……」

　この会話に入ってきた人物。黒髪で制服を着ている少年。

「初めまして、僕の名前は神谷（かみや）京介（きょうすけ）。Ｂクラスの生徒です」

「遠野和真です」

　俺、ついでにリオンは知っているが、京介はこのイベントで盛大にやらかす人物である。断言する、京介は敵だ。

　でもそれは未来の話。主人公が階層比べではない場合、イベントは起こらなかった。今回も起こらないかもしれない。

　まぁ信頼出来る人物ではないがな。

「それで、教えてはくれないでしょうか」

「……秘密です。教えることは出来ません」

　【ダークボール】を魔力を倍消費して撃つことは秘密にした。どんな未来になるか分からない上に、強化に繋がるから。

「手厳しいですね」

「教えて相手が強化されたら、Ｅクラスに勝ち目があるかどうか」

「ふむ、成程。……所詮この程度か」

　俺は鈍感主人公ではない、筈。聞こえているぞ。

　そんなことを話していたら、俺達は15層に来ていた。

　階層比べでイベントが起こる。

　Ｃクラスの様子が可笑しくなる。それもその筈。現在、Ｃクラスはモンスターの大群に襲われている。これはレジダンでも起こったイベントであった。

　Ｃクラスのリーダーの声が15層に響き渡る。戦闘の音が鳴り響く。

　こうしている間にも、Ｂクラスは誰も動かない。完全に見捨てようとしていた。

「これは、彼らの慢心が引き起こした事態。リーダーである彼ならこの状況を打開出来るでしょう。……もっとも、犠牲無しではありませんがね」

　京介はそう言っている。助けるつもりなんて微塵もない。

「畜生！　ここで俺らを見捨てる腹積もりか！」

「きゃあっ！！？」

「っ！？　千春！！」

　この一瞬で、明莉が脳裏を過ったのは何故だろうか。いや、そんなことはどうでも良い。俺は踏み出す。

「行くのですか。利益のない戦いですよ」

「ならお前はここで笑っていろ。……俺は俺に出来ることをするだけだ」

「千春うぅぅぅ！！！！」

　悲痛な叫び声だ。今すぐ消したいくらいには。

「【身体強化】、【武装強化】」

　ダークソードを抜いて、一番群がっている所に駆け出す。モンスター共を切り伏せた。

「貴方は……」

「さて、やるか」

　駆け出す。モンスターを切り伏せていく。もっと速くに動け。誰も死なせるな。

　ダークソードを振るい続ける。動きを止めるな。

「【ライトボール】」

　光弾がモンスター共に当たる。刀がモンスター共を切り裂く。

「今こそ反撃の時！　モンスター共を切り伏せよ！」

　リーダーの声が響き渡る。Ｃクラスが反撃に出た。

　俺ももう少し頑張るとしよう。

　それから俺達はモンスターを狩り続けた。Ａクラスに便乗した形になるが、Ｂクラスの援護もあり、俺達はモンスターを倒し続けたのだった。

　戦いが終わり、疲労かＣクラスの者達は息を切らして地面に座る。余裕がある者達はまだ立っていた。

　由梨は傷を負った者達を【ヒール】で癒していた。

「貴方、ちょっと良いですか？」

「うん？　嗚呼、あの時の」

「私の名前は茨木（いばらぎ）千春（ちはる）。貴方には感謝している。ありがとう」

　千春は俺に感謝をしてくれた。俺は、感謝をされるようなことはしていない。

「気にするな。俺は、俺の考えで助けただけだ」

「Ｅクラスにも強い者がいるですね」

「嗚呼、いるにはいる」

「千春！」

「蔵之介（くらのすけ）！」

　鎧武者のような男がやってきた。この男こそがＣクラスのリーダーである。

「貴方が千春を助けてくれたのか。感謝する」

「いや、気にしないでくれ」

「そうか。俺の名前は桜花（おうか）蔵之介。いずれこの恩は返したいと思っている」

「遠野和真。Ｅクラスの代表だ」

　お互いに握手する。良い男だな。なんとなくそう思う。

「蔵之介、私達は……」

「嗚呼、我々はここで離脱する」

「そうか」

　Ｃクラスはモンスターの襲来にあった。今は由梨の【ヒール】で回復しているが、この先通用するとは思えない。妥当な判断だろう。

「遠野、我々はここで引き下がるが、行くのだな」

「嗚呼、勿論だ」

「……頑張れよ」

「分かった」

　その後、Ｃクラスは魔石を数個回収して撤退した。最後まで蔵之介と千春は礼をしていった。

　俺達は最終的に18層まで到着した。前線を引き受けてくれたのはＢクラスである。一応感謝はあるが、それはそれで脱落して欲しい。

　18層は草原のようで、空があった。今は夜空である。

　18層でテントを張ろうとした時、リオン達Ａクラスがやってきた。

「どうしたんだ？」

「実は一緒にキャンプしようって提案した。和真はどうかな？」

　一緒にキャンプか。別に悪くはない。連絡する時は席を外せば良い。

「良いよ」

「ありがとうございます」

　こうして俺とＡクラスは一緒にテントを張る。張った後は、円形のように座った。

「はい、どうぞ」

「いただきます」

　隣にいた由梨から紙コップを渡される。中身はコーヒーだった。

「美味しい」

「やはりダンジョンで飲むコーヒーの味は違うようだ」

「いつも通りに作っているだけなのに、ここまで味が変わるんですね」

「……」

　俺はふと天音に視線を向ける。天音は仮面を外しておらず、コーヒーを飲んでいない。そうか、俺が見ているかもしれないから天音は飲めないのか。

　天音には呪（・）い（・）がある。その所為で仮面を付けているのだ。

　それを知っている俺は、目を閉じた。

「？　何してるの？」

　声は天音のものであった。

「いや、俺の憶測だけど見せたくないんだろ、顔。だから目を閉じれば飲んでくれると思っている」

　数十秒だけ沈黙が続いた。飲んでいるだろうか。

「うん、ごちそうさま。もう良い、ありがとう遠野」

「そうか、なら良い」

　俺は目を開いた。天音はコーヒーを飲んでくれたらしい。良かった。

　それから俺達は、何か喋る訳でもなく夜空を見ながらコーヒーを飲んでいたのだった。

　解散する直前に、由梨が言った。

「Ｅクラスの現状は知っているつもりです。もし助けが必要ならいつでも言って下さい」

「分かった。……もし助けが必要ならその時に伝える」

「分かりました」

　俺の本音を言えば、Ｅクラスのみんなには成長して欲しい。せめてレベル10か12辺りまで行って貰いたい。だから、助けを求めるのはクラス次第である。

　俺は一度テントを離れて夜桜パッドで明莉達に連絡を取る。そして今日の出来事を伝えた。伝えた結果が――

『……』

『明莉ちゃん？』

『和真』

「……はい」

　明莉は何故か不機嫌であった。大体俺が由梨や天音、千春の話をした時からこんな風に不機嫌であった。

『帰ってきたら、沢山話をしようね。約束だよ』

「分かった」

『うん、私達も頑張るからね』

「頼んだ」

　明莉は嫉妬していたのだろうか。どうして嫉妬したのかは分からないけど。

　俺は夜桜パッドの通信を終えて、テントで休むのだった。明日が最終日である。

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