『異世界トイレ』～どこでもトイレを出せるスキルを女神にもらった俺、異世界を最強のトイレと共に旅をする～

プロの仕事

　レッドチームの死傷者がこれで５人目。

　つまり、東都、ジョバンニ、ハシム、そして後２人のクロスボウ使いしかレッドチームの選手は生き残っていなかった。

　東都は戦えない。なのでレッドチームの選手は実質４人。

　『どうあがいても絶望』。

　そんなキャッチコピーが東都の頭をよぎった。

（不味い。今回の試合、思った以上にクソバランスだ。）

　ブルーチームの選手はまだ３人しか倒されていない。

　そして倒したとしてもワーグのおまけ付きだ。

　どうあがいてもレッドチームの勝利はなさそうに見えた。

「もうだめだぁ……おしまいだぁ……！！」

　恐慌でパニックに陥（おちい）った剣闘士がクロスボウを捨て立ちつくす。

　もはや戦いどころではない。

「意志を強く持て！　そんなでは生き残れんぞ！」

「ムゥン！　御柱様にそんな無様な姿を見せるつもりか！！！」

　ジョバンニとハシムが闘士の胸ぐらをつかむ。

　しかし、生き残ったのはたったの２人。

　その２人も戦う気力をほとんど失っていた。

「そんなこといったって……」

「もうこんなの無理だぜ！　大人しく死ぬしかねぇ！」

「ムゥン！　気をしっかりもたんか！」

＜ビビビビビン！！＞

（ビンタがその音出すことってほんとにあるんだ）

「ジョバンニさん、これっておかしくないですか？」

「おかしい？　なにがだ少年」

「この試合は、東の国と砂の国の歴史的な戦いを再現したもの。そうですよね」

「あぁ。それに間違いはない。それの何がおかしいというのだ」

「あまりにも不公平すぎると思いませんか？」

「それはそうだが……今に始まったことではないだろう」

「この試合には国威発揚の意味もあるはず。いくらコロシアムの試合がエンタメとはいえ……いえ、エンタメだからこそ用意しているはずです。――勝ち筋を」

「コロシアムの主催が、砂の国が勝つ方法を残しているというのか」

「この状況から逆転する。その演出がどこかに隠されているはず。じゃないと――」

「……客が白ける。試す価値はあるかもしれない、な」

「コロシアムを動かしているのはエンタメのプロです。まったく気に食わないですけど、今は彼らの〝仕事〟を信じるほかないです」

「フッ、少年……お前はなかなか面白い視点でものを見ているな。普通のコロシアムの選手とは違う視点だ。よかろう、やってやる」

「ムゥン。まずはこいつらをなんとかするぞ！」

「応！」

　そう言ってハシムとジョバンニは巨大カマキリに飛びかかった。

　危険なモンスターには間違いない。

　だが、不意打ちさえされなければ剣で狩れる相手のようだった。

　彼らの戦いを見ながら、東都は考えを巡らす。

　自分が主催者なら、どうやって戦いを『演出』するか。

　コロシアムの試合をセッティングする者の気持ちになって考える。

（僕たちレッドチームの動きは？　オアシスの中央に突撃して小屋を燃やすこと。そしてなんと！　小屋にはモンスターがいた！　まさに絶体絶命だ。）

（試合に〝ストーリー〟があるとするなら、山と谷がある。ここは谷底。後は上がるだけ。山を登っていくきっかけは何だ？　僕たちはここで何をするはずだった？）

（――そうか！）

「みんな、火を放つんだ！　小屋だけじゃなくて、草にも、木にも、全部だ！！」

「何？！」

　レッドチームの戦友の答えを聞く前に東都は動いた。そこいらじゅうに火を放つため、松明を両手に持ち、怪しい儀式のような奇妙な動きで炎を撒き散らしたのだ！

「うぉぉぉぉぉ！！！」

＜ボボボボボボ！！！＞

　松明を持ったまま東都が疾走すると、炎が風を切って火の粉を撒き散らす。

　すると彼が走り去った後に巨大な火の手が巻き上がった。

「なッ！　なんだアレはッ！」

　ブルーチームから困惑の声が上がる。火の回りが異常に早い。

　オアシスから広がった炎の壁は、すでに彼らを囲み始めていた！！

「あまりにも燃えすぎている。――まさか！」

　何かに感づいたジョバンニは、手近にあった草をむしった。

＜ブツン！＞

　草はあまりにもあっさりと千切れた。そして、手応えもおかしい。

　草を千切れば、普通はしめっぽい草の汁が出るものだ。

　しかし、彼の手には汁の代わりにぬるりとした「脂」がついていた！

「そうです。ここにある草は全部……造り物なんです！」

「！！！！」

「ムゥン……造り物だと？！」

「そうです。このコロシアムのグラウンドはつい先日まで砂地だった。そこに土を入れることは難しい……見てください！」

　東都は手を芝生の中に深く突っ込む。

　そして引き上げると、彼の手には砂が握られていた。

「砂を取り出し、土を盛ることはこの短い期間では不可能。だから主催者は全ての草を造りものにして、砂の上に差したんです」

「では、まさか……！」

「そのまさかです。――これもそうです！！」

　東都は持っていた松明を『オアシス』の中に投げ入れた。

　すると、空の色を写していた青い水がぼうっと燃え上がった。

　立ち上る炎は天を目指し伸び、太陽を焦がさんばかりにそびえ立った。

「「ワァァァァァァァ！！！」」

　ド派手な演出に観客も沸き立った。

　これが主催者の企図した「攻略法」だったのだろう。

「ゲホゲホ、しかしどうするんだ！　この熱では我らも蒸し焼きだぞ？！」

「いえ、来るはずです。あっ！！　皆さん、天を見てください！」

「何？」

　東都が叫ぶとレッドチームの面々は空を見上げる。

　視線が自分から外れたのを見て取った彼は素早く動いた。

（ハァッ！！　トイレ召喚召喚召喚ッ！！）

　東都は小声で連続召喚を放ち、熱気盛るオアシスの横にトイレを並べた。

　それはまさに匠の技だった。

「ほらみなさん、御柱様が現れましたよ！」

「いや、天はどうしたッ？！」「何でいきなりでてきたんだ？」

「それはもちろん、御柱様は皆さんの心の中にあるからです」

「ムゥン。さすがは我が弟子。人は常に近くに御柱様の存在を感じることで、幸せを得ることができる。つまりはそういうことだな！！！」

「そうかなぁ？」「そうかも？」

「ハシムほどの預言者が言うなら……」

「とにかく皆！　お柱様の中に逃げるんだ！！」

　こういうのは勢いが大事だ。東都はこれまでの旅でそれを知っている。

　彼はこれみよがしにトイレに入って扉を閉じた。

　それを見た他の面々も彼を見習ってトイレの中に入った。

　彼のトイレは暖房機能で燃え尽きないほどに頑丈だ。

　この程度の炎はものともしない。

　オアシスから伸びた炎が赤い舌となってトイレを舐め回す。

　しかし純白のトイレの表面にはコゲひとつつかなかった。

　いっぽう、反転して危機に追いやられたのがブルーチームだ。

　東都が放った炎に巻かれ、コロシアムのすみに追い詰められていた。

「だめだ、もうそこらじゅう火の海だ！」

「クソッ、クソッ……おのれぇぇぇぇぇぇ！！！」

　炎の壁はもうすぐそこに迫っている。

　そして――ブルーチームの怒号と絶叫が炎に呑み込まれていった。

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※作者コメント※

ギャグとシリアスの反復横跳びが激しすぎて、作者の足が複雑骨折しました