ペルセウス座流星群

【番外編】喫煙所の二人

「あー暇だねぇ。」

　マイは咥えた煙草を唇から離すと、煙で輪を作ろうと口をパクパクさせる。しかし、彼女の口から吐かれる煙は歪（いびつ）に崩れている。

「一度肺に入れると輪っかは作り難いぞ。」

　パッパと、二連で輪を作って見せると、マイは輪の中心に人差し指を通す。

「トキさぁ──。彼女作んないの？もうすぐ一年経つでしょ？」

「まぁ──どうなんだろ。」

　ポッと大きく吐いた輪が、勢いよく飛んでいく。

「そういや、この間一年生の女の子にアンタ、告られてたね。あの子どうしたの？──お、出来た。」

　マイもパッと煙を吐くと、初めて綺麗な輪が出来ていた。

「あぁ、あんなん本気じゃねぇだろ。外見しか知らないのに好きですって──知らんわって、思わず言っちまったよ。」

「はは、キッツ──。」

　マイはケラケラと笑うと、少しトーンを落とし呟いた。

「もしさぁ、お互い40歳くらいまで独身のままだったら、その時はマイがアンタ貰ってやるよ。」

「ははっ、頼もしいこって。そん時は頼むわ。」

　私自身も、マイの事は女友達として、というより人として好きだった。

「──つか、お前の方はどうなんよ？年上の彼氏は。」

　１ヶ月ほど前、マイが初めて惚気（ノロケ）て来たことがあった。サークルの先輩に告られたとかで、付き合い始めて一週間だとかなんとか。

「あ、別れたよ。とっくに。」

　あっけらかんとしている。

「は？」

「だってあいつ、超女々しかったんだもん。他の男と話すなとかさぁ、私はイスラム教徒かっつの。」

　フィルター近くまで火種が来ている事に気付き灰皿で押し潰すと、すぐにもう一本取り出し咥える。

「そりゃあ、お前の事なんも分かってねぇな。案外一途なヤツなのにな。」

　私も釣られてもう一本吸う。

「でしょ？しかもさぁ、超早漏で泣く。」

「──マイ、それは言ってやるな。」

　割と授業をサボりがちな私とマイは、奇跡的に２学年への進級を果たしていた。

　基本的に人間不信の私。

　そして、誰とでも上手く付き合ってはいるが、本心は女特有の付き合い方が大嫌いなマイ。

　不思議と馬が合い、学内での時間は一緒に居ることが多かった。

「──トキ先輩？」

　ふと、前を通りかかった女子学生が私に声を掛けて来る。

「ん？──おぉ、ユキじゃん。お前、ここ来てたんだ。」

　地元の後輩、ユキがこの大学に来ている事に初めて気付いた時だった。

「あはは、お久しぶりっす。──お？もしかして、彼女さんっすか？」

　ユキはマイに対し、ペコりと軽く会釈しながら言う。

「いや、どー見ても違うだろ。」

　私は気だるく煙を吐く。

「どー見てもが余計だわ。」

　マイが拳で肩パンでツッコんでくるが、特に気にしていない様子である。

「あぁ──こいつ、ユキ。地元の後輩。っつか、近所に住んでたガキ。」

　ユキとは同じ住宅街に住んでいたこともあり、幼稚園から中学校まで同じところに通っていた。しかも、母親同士がママさんバレーの仲間だったこともあり、軽く幼なじみでもあった。

「へぇ、じゃあ幼なじみじゃん。──私、マイ。ユキちゃん、なんかちっさいで可愛いなぁ。」

　この日から、マイとユキが良く一緒に居るのを見掛けるようになっていた。

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