転生したらモテすぎる！？～おばちゃん令嬢はそもそもラノベがわからない～

第５話 ラノベはイケメンパラダイス？

　それにしてもこの青年、なかなか手を離してくれない。

「あのお……」

　力任せに引き抜こうとするけれど、びくともしなかった。

「先ほどの言葉は訂正する。君は誰より美しい」

「へ？」

　言われたセリフは予想外。

　――まったくもう、おばちゃんをからかうもんじゃないよ。

「まったまた〜」

　照れて、反対の手で青年の腕をぶったたく。

「つっ……」

　――――あ。びっくりして素に戻ってしまった。

「あの、ごめんなさい！　わたくし、その……」

　十六歳の美少女だってこと、すっかり忘れてました――な～んて、言えるはずがない。新入生に暴力を受けたと、訴えられたらどうしよう？

「いいよ」

　良かった。許してくれるみたい。

「ありがとうございます」

「僕の方こそありがとう。綺麗な子に叩（たた）かれるなら、本望だ」

「……は？」

　長い緑の髪の優男。愛想はいいが、目が本気。

　もしや変な人？　痛いのが好きだから、地面に寝っ転がって踏んでもらうのを待っていた？

「まあ、オホホホホホ」

　私はすぐさま飛び退（の）くと、徐々に距離を取る。

「わたくし急いでおりますの。ごめんあそばせ」

　言い捨てて、食堂に向かって猛ダッシュ。

　触らぬ神に祟（たた）りなし。

　いくら中性的な美貌のイケメンでも、変態さんはごめんだ。

　そして到着。食堂の中に入るやいなや、調理場にまっしぐら。

「おや、こんな時間にどうしたの？　夕食はまだ先だよ」

「可愛らしい子だね。迷ったのかい？」

　調理のおばちゃん達に囲まれて、おばちゃん言葉にホッとする。

「お仕事中ごめんなさいね。借りたいものがあって、いきなり来ちゃったんだけど」

　安心したので、素で話す。

　すると、調理場のおばちゃん同士が目を見合わせた。

「面白い子だねぇ。何もあたしらの口調に合わせなくったって、聞いてあげるよ」

「そうそう。小腹が空いたなら、内緒で用意したげるからさ」

　魅力的な提案にかなり心を惹（ひ）かれるけれど、大根をもらう方が先決だ。

「いえ、あの、いただきたい食材があって……」

　精一杯かわい子ぶって、大根と銅のおろし器を手に入れた。

　ただし西洋大根で、外側が赤く蕪（かぶ）みたい。血の染みが取れるか心配だけど、まあ、なんとかなるだろう。

「……ふう。目的は達成できたから、明日返せばいいね」

　アルガンという名の、王太子の護衛の青年に借りた赤いスカーフ――クラバットの染みは、見事に落ちた。同室のビオラちゃんには「洗濯場に回せばよろしいのでは？」と不思議そうな顔をされたけど、それだと時間がかかる。制服の一部なので、なくては相手も困るだろう。

「じゃあ、不要なものを捨ててきますわね」

　出た生ゴミは、焼却炉へ。

　貴族の学園ということで、専用の掃除夫がいるらしい。けれど、私の個人的な用で彼らの仕事を増やすのは、違う気がする。

　事前に調べた焼却炉の近くまで来ると、なんと紫色の煙がもくもく上がっていた。

「は？　紫ってなんだい？　……って、今度は緑！？」

　カラフルな煙など、この世界でも前世でも見たことがない。

　首をかしげて近づけば、焼却炉の前に誰かいる。

「黒ずくめに黒いフード？」

　後ろ姿が、なんとも怪しげだ。

「ちょっと！　そんなところで何やってんだい。学園は、関係者以外立ち入り禁止のはず……あ、こけた」

　とっさに逃げだそうとした不審者が、数歩で転ぶ。

「ありゃ。どんくさいねぇ」

　とりあえず、相手の元に駆け寄った。

　不審者と思ったのは生徒で、黒いフード付きのマントの下に制服を着ている。だけどシャツはヨレヨレで、いろんな色が飛び散っていた。

「生徒……だよね？」

　疑問を声に出した私だけれど、その人は何も話さない。　

　フードの下は、白にも見える銀の髪。前髪が長いせいで顔は確認できないが、たぶん男の子。

「ほら、立って」

　掴まってと手を出すものの、相手は無言で座ったまま後ずさり。

「なんだい、人の好意を無にするのかい？」

　口に出して、ふと気づく。

　昼間、王太子の手を払った私がどの面下げて言うのだろう。

「ま、いいか。怪我はない？」

　銀髪の子は怯（おび）えたように、ぎこちなくうなずいた。

「良かった。でも、おっかしいね。この見た目で怖がられるとは、思ってもみなかったよ」

　転生した私、シェリーは、それでなくとも顔がいい。黙っていればおとなしそうに見えるから、怖がられる覚えはないはずなのに。

「まさか、このしゃべり方？　……って、いけない。うっかりしていましたわ」

　気を抜くと以前の口調に戻るから、困ってしまう。上品にしなくっちゃ。

「コホン。驚かせてしまってすみません。お怪我はありませんか？」

　急いで訂正したものの――。

「……ブッ」

「え？」

　今この子、笑った？

「ちょいと！　じゃなくって、口がきけるならちゃんと返事して」

「ご、ごめ」

　突然走って逃げられた。

　責めたわけじゃないのに、私の言い方そんなに怖かった？

　足下には、よくわからない瓶がいくつか転がっている。

　さっきの煙はこのせいかな？

「ねえ。これ、どうするの！」

　背中に向かって叫ぶけど、無視しているのか聞こえてないのか。彼はそのまま走り去ってしまった。

「チラッと見えたけど。今の子もさっきの緑の髪の子も、鼻は高いし目も綺麗。王太子と護衛の子も相当カッコよかったし。この学園、びっくりするくらいイケメンが多いんだね」

　この場に娘がいたら、キャーキャー言って興奮したかもしれない。そういえば、

私が最初に見かけたラノベもあの娘のものだった。

「ライトノベルって、イケメンパラダイス？　今ならあの娘の趣味も、ちょっとは理解できるのに」

　後悔してももう遅く、あの場所には二度と戻れない。ここでの私は十六歳で、前世の長女よりも年下だった。

「娘が見たら、笑うかな？　でも、中身は変わらずおばちゃんだから、恋愛運より金運。色気より食い気。今日の夕食なんだろう？」

　ゴミ捨て完了後。私はのんびり考えながら、来た道を戻って行った。