回顧の図書

第4話 向かう先

「悠久の…図書室。」

「そう､私はそこを目指す。本の最後のページ､見てみて。」

彼女にそう言われて、そのページを見る。

そこには方位磁針の針のようなものがあった｡

「それね、常に同じ方向を指し続けているの｡

でも北を指してるわけじゃない。」

それは、つまり…

「もうわかるでしょ。その先に必ずある。

『悠久の図書室』が。」

彼女から興奮が伝わる。

「今日君に会って確信した。この本は私たちのために創られてる。そして、世界には私たちみたいな人がまだいるはずよ。じゃないとあれほどたくさんの言語で書いた説明がつかない。」

確かに、そう考えるのが自然だ。

『そこ』を目指せと、本が語りかけているように感じる。

今までに読んだどんな本より少ない情報が、こんなにも僕の心を震わせるなんて。

思わず鼓動が速まる。

「ねぇ、私と一緒に行くでしょ?」

返答は、もちろん決まっている。

「うん。『悠久の図書室』に、この世界を知るヒントがあると思う。」

「はい。」

彼女がリュックを手渡してきた。

「それに本を詰めて｡必要なものができた時に､『創れ』ないと困るもの。」

服、とかは『創れた』方がいいかな。

食料は、いらない。

夜も歩けるようにライトとかも…

「とりあえずキャンプ用品とかのやつを何個か入れなさいよ。それで足りないやつを、他の本でまかなえばいいの。」

彼女に言われるがまま、アウトドアのコーナーに向かう。

一冊につき一個だから、4、5冊はいるか？

「準備できた？行くわよ。」

速歩きで図書館を出た彼女についていく。

「そう言えば、あなた名前は?」

「名前…か。そんなものないよ。生まれてからずっと1人だったんだから。」

「ふーん。じゃ、私と一緒ね。そしたら、お互いの名前を考えようよ。」

「君の名前を、僕が?」

「うん。君の名前は何がいっかなぁ。」

名前なんて、1人しかいない世界では必要なかったからな。

しばらくの沈黙の後、

「そうだ！『ナツキ』とかはどう？夏に、樹木の樹と書いて『夏樹』。こんな暑い日に出会ったんだし。」

「『夏樹』か。いい名前だね。気に入った。僕は今日から夏樹だ。」

「ねぇ、私の名前思いついた?」

初めて会った時の、夏にしてはあまりにも

白い肌。

それが一番大きな最初の印象。

「『マシロ』。真実の真に、白色の、白。

君にぴったりだと思うんだけど。」

「わかった!私は『真白』ね！不思議な気持ちだわ。20年間名前なんてなかったんだから｡」

そう笑いながら話す僕らの足取りは軽やかだった。

これからたくさんのことを話しながら『悠久の図書室』へと向かうことになるんだろう。

そこに僕の望むものがあると信じて、アスファルトを踏み締める。

雲ひとつない青空が、広がっていた。