29歳俳優、男子高校生のパパになる

第10話

ログハウス風のリビングの中心に、大木を半分に切って作られたテーブルがある。

暖炉の日に照らされ、温かなオレンジ色に染まっていた。

カシミヤのタートルネックを着た蒼馬は、テーブルにシチューを運ぶと、暖炉の前で遊ぶ少年たちに向かって呼びかけた。

『シチューできたよ』

少年たちは遊ぶのをやめて、嬉しそうに席に着く。

蒼馬は少年たちと談笑しながら、優しい目でシチューを口に運んだ。

「はい、オッケーです」

監督の声を合図に、蒼馬はシチューを食べる手を止めた。

「お疲れ様でーす」

　八月にセーターを着て、寒い寒いと言いながらシチューを食べる。

つくづく季節感がおかしくなる仕事だと、蒼馬は内心苦笑した。

「お疲れ様」

飯田に飲み物を渡され、蒼馬は礼を述べてから受け取る。

「……このコマーシャルの違約金は、いくらか知っているかな？」

「ンブッ」

蒼馬はどうにか吐き出すのを堪え、横で平然とした顔をする飯田を見る。

飯田は横目で蒼馬を見ると、してやったり、とばかりに口角を上げた。

数日前、結局は渋々ではあるものの、飯田はアサと暮らすことを了承した。

「アサ君は蒼馬君の息子ではなく、蒼馬君の親戚の子供という設定にしよう。東京で暮らすために、蒼馬君と一緒に暮らしている。いいね？」

飯田の有無を言わさぬ圧力に、アサはコクコクと赤べこのように頭を上下に振る。

育った環境なのか、生まれ持った気質なのか、普段は大人相手でも謎に湧き出す自信をアサはもっている。

とにかくなぜか偉そうなアサも、飯田の前では恐縮しきっていた。

「アサ君は必要以上に蒼馬君と暮らしていることを、他人に口外しないこと。蒼馬君は……今まで以上に働いてもらうよ。これが条件だから」

蒼馬も迫力に気圧され、アサと二人で赤べこのモノマネをするしかできなかった。

「飯田さん」

マンションのエントランスで、蒼馬は飯田の後ろ姿に声をかける。

「ありがとう、ございます」

深々とお辞儀をする蒼馬に、飯田は目を細めてため息をついた。

「相馬ショウのファン第一号は誰だと思う？」

少し間を置いてから、飯田は言う。

困ったような表情の飯田に、蒼馬も同じ表情で首を傾げる。飯田は、人差し指を自身に向ける。

「僕だよ。大きなリスクを背負ってでも、もっと君の作品が見たい」

ポカンと口を開くだけの蒼馬に、飯田は肩をすくめた。

「ま、総合的に見ての判断だよ。最近の君は、贔屓目なしで調子がいい。リスクより利益が遥かに上回っているのが現状だ」

蒼馬は耳の後ろをポリポリとかく。

「なんか……手放しで褒められんの、照れますね」

「ふふ。たっぷり会社を稼がせてくれ。そうじゃなきゃ、君のスキャンダルと帳尻が合わない」

飯田はいたずらっ子のように笑うと、マンションのエントランスを出ていった。

「飯田さん、何か言ってた？」

玄関で、アサが蒼馬を待ち構えていた。

への字に曲がったアサの口を見て、蒼馬は頬をつまむ。

「なにすんだよ！」

「俺は天才だからな。期待してる、ってさ！」

蒼馬は笑いながら続けた。

「さて、もうそろそろご飯の時間だな」

「……アンタは今、おれに歯向かったのでカレーのルーだけです」

「ちょ、ちょっと待ってくれアサ！」

頬をさすりながら廊下をスタスタと歩いていくアサを、蒼馬が追いかける。

リビングのドアを開けると、カレーのにおいがした。