三日後の誘惑 (カフェシーサイド13)
帆尊歩
第1話 カフェシーサイド「柊」13
「てーだーい
てーだーい
返事をしろ。首にするぞ」
「えっ、えっ。呼びました?」僕は「柊」の手摺りによりかかって、海を見ていた。
バルコニーに出られる、大きな扉が開け放たれていて、遙さんが立っていた。
「まーまー遙さん。眞吾君はいま普通の状態ではないんです」
「なんで」
「真希ちゃんが、カコちゃんのところに行って、三日後まで帰って来ないんです。だから眞吾君、落ち込んで」なぜかいる香澄さんが、遙さんのさらに後ろから言う。
落ち込んでいる事は別として、何でそんな事知っているんだ。
「違いますよ、香澄さん。落ち込んでなんて、話をややこしくしないでください。ていうか、真希ちゃんが東京に行っているって、何で知っているんですか」
「真希ちゃんに聞いたから」何ともあっけない答えだ。
「別に落ち込んでなんて、、、」
「いいのいいの、無理しなくて、真希ちゃん可愛いものね」と最後のトーンは下がって斜め下を向いた。オオーイ、こんなところで自分の不幸を誇示するなー。
「まあまあ、そういうことなら仕方がないか」と遙さんは、興味をなくしたように店の中に戻った。香澄さんは、口の形だけでドンマイと言って、小さくガッツポーズをした。
違うから!
真希は、カコのいなくなった僕の隣の部屋で暮らしている。
最近はサーフィンと、気が向いたときだけ僕の砂掻きを手伝い、お駄賃のまかないを食べたりしている。
一瞬距離が詰まるかな、とも思ったけれど、何だか小康状態で今一歩が踏み出せない。
真希はたしかに可愛い。
塩浜海岸には、サーファー用に無料で使えるシャワーがあるが、僕は真希がビキニでシャワーを浴びるのを目撃したことがある。
ウェットスーツの下はビキニらしく、どうせスーツを着るからと言うことで結構きわどい。ベリーショートのキリッとした顔立ちの真希は、サーフィンで鍛えた締まった体で、まだ夏になりきらない海岸でシャワーを浴びる。
そのミスマッチに、僕の心は射貫かれてしまった。
そうなのだ。
確かに不安だ。
元々真希はカコと一緒にサーフィンをしに、この塩浜海岸のリゾートマンションを月単位で借りた。
カコが東京に帰ってしまった今、一人でここにいるかな、という感じだ。
真希もいろいろあって、ここにしか居場所がないと言っていたけれど、不安は拭い去れない。このままここに戻って来ないということも。
「ああ」考えを蹴散らすように、僕は首を振ると、階段を降りて砂掻きを始める。
こういうときは、肉体労働に限る。
「手代君」砂掻きをしている僕の背後から、不穏な影が忍び寄っているなとは思ったが、声を掛けられた。
「今度は沙絵さんですか」
「今度って?」
「いや、いいんです」
「なんか真希ちゃん、東京に帰ったんだって。振られちゃったんだね」
「だから違いますって。誰に聞いたんですか」
「いやまあ」沙絵さんはあらぬ方向をみて、ほっぺたをポリポリした。
まあ犯人の目星は付いている。
「カコちゃんに会いに三日だけ東京に行っただけです」うかつにも最後トーンを下げてしまった。
するとそこを見逃さなかった沙絵さんは、僕を哀れんだように見つめた。
「やめてください、そんな目で見るの。だいたい付き合ってもいないし」
すると沙絵さんは僕の肩をポンポンすると、小さく三回頷くと店に上がって行った。
全くどいつもこいつも。
部屋に帰ると、隣のカコと真希のいた部屋のドアーを見つめた。
カコと真希のはしゃぐ声が聞こえていたことを思い出す。
今はシーンと静まり返っている。
三日が経った。
昼を過ぎても、真希は帰って来なかった。
「眞吾君、お使いに行ってくれるかな」さすがの遙さんも物を頼むときは、手代から、眞吾に変わるようだ。
「はい」
買い物を済ませ、僕は海岸から帰って来ると、無料のシャワーをビキニの女の人が浴びていた。
「あ、真希ちゃん!」と口に出した時、振り向いた人は、おばさんだった。
塩浜河岸はサーフィンのメッカだから、こういうベテランのサーファーも数多くいる。
「柊」に帰ると、真希がいた。
「あっ、お帰り手代」という遙さんの声にかぶるように、
「ただいま!眞吾さん」と言う真希の嬉しそうな声が、楽しげに響く、
僕は買ってきた荷物を放り出すと、真希に抱きついた。
「えっ、えっ」と真希の戸惑いが伝わる。まだ付き合っていないから、突き飛ばされてしかるべきだ。
でも真希はそれをしなかった。
それどころか真希は僕の背中に手を回した。
「お帰り、真希ちゃん」
「ただいま。眞吾さん」
「ちょっとやり過ぎたかしらね。大体香澄さんが煽るから」
「私は遙さんに報告しただけです」
「そうだ沙絵がダメ押ししたんだ」
「ちょっと何であたしのせいになるのよ」
僕はそこのアラサーうるせいよと思った。
と言うか何でいるんだよ、店員としては来店を否定するようなことを思ってしまった。
まあいいや、真希も帰って来たことだし。
「お帰り」と、もう一度言う。
「ただいま」今度は嬉しそうに真希が言った。
三日後の誘惑 (カフェシーサイド13) 帆尊歩 @hosonayumu
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