不老らしいので気長にダンジョンを攻略します

51歳ー４

「さあ、謎解きの時間だ！　まとめてやっちゃうね」

　ムズさんは山になった証拠品に次々と目を通していく。そのスピードはとても速い。どちらかというとのんびり屋のムズさんとは思えない速さだ。

　ものの３分ほどですべてを見終わると、むふーっと音を鳴らして満足そうに微笑んだ。

「すべての謎が解けた！」

　空気に緊張が走る。全員が固唾を呑んで見守っている。

「犯人は！　あなただ！」

　高くから振り下ろされた指は、まっすぐと僕をさしていた。

「……犯人って、なんのことですか？」

「犯人は犯人だ。シーツの黄色いシミは、アクト少年、君がつけたものだよ」

　有無を言わさぬ物言いに、少し怯んでしまう。

「まさか、アクトくんもニナちゃんの布団に潜り込んでたの？　サイテー」

「違いますよノエルさん。自分のことを棚に上げて、よくそんなことが言えますね」

「私はいいのよ。ニナちゃんの許可貰ってるし」

「許可した覚えはないけどね」

　まずい。この場をなんとか乗り切らなければ。

「ムズさん、どういう根拠でそんなおかしなことを言っているのですか？　説明してくれますか？」

「もちろんさ。アクト少年が犯人である根拠は、私が名探偵だからだ」

「……どういうことですか？」

「つまり、名探偵であるこの私には、『謎』と十分な『証拠』さえあれば、必ず『真実』を導き出せるのだ！　どうやっているのかは私自身にも分からないがね」

「そ、そんなのずるい！」

　２歩３歩と後退りをすると、背中から壁にぶつかった。

「あれ？　違うの？　シーツも見てみるね」

　ムズさんはシーツに鼻を近づける。そして。

「やっぱりこのシーツはアクトのだね！　洗濯してあっても私にはわかるよ。いい探偵ってのは、鼻が効くんだ！」

　僕は酷く赤面した。

「つまり、単純にあたしとアクトのシーツを取り違えていたと」

　ニナさんが言う。

「はい。そうです」

「そして、アクトくんは今でもたまにおねしょしちゃうから、シーツに黄色いシミができちゃってたんだね」

　ノエルさんが言う。

「はい。おっしゃるとおりです」

「ギャハハハ」

　カイが爆笑する。

「まあ、アクトは肉体が成長しないからな。治るものも治らないよな」

　ニナさんが僕を慰める。

「そう、だよな、ププ、おねしょしても仕方がない、クク、よな。だめだ、我慢できねえ、ギャハハ」

　カイがまた笑う。

「でも、よくこんなに長いこと隠し通せたな。もうここに来て５０年は経つんだろ？」

　ジュンが関心したように言う。

「……ニナさんは昔から知ってます」

　全員の視線がニナさんに集まる。

「……ほら、ちょっとアクトが可哀想だろ？」

　黙っていてくれたニナさんは、なんだかバツが悪そうだ。

「それより、ムズの話をしよう」

　ニナさんが話題を変えてくれた。

「ムズ、あんた、謎と証拠があれば、必ず真実にたどり着けると言ったね？」

「うん。推理の過程は私にも分からないままだけどね」

「その謎は何でもいいのか？　例えば、ダンジョンの存在に関する謎でも」

「んー」

　ムズさんが頭を捻らせる。

「たぶん、可能だよ。でも、そんな大きい謎だと必要な証拠が莫大になるかも。現実的ではないかな？」

「ノエル、手伝ってくれ！　いや、やっぱりいい。ムズを連れて行ったほうがはやい。ムズ！　ついてきな！」

　ニナさんの研究室には、ニナさんがこれまで５００年以上ダンジョンに潜り集め続けた膨大なデータがある。これは、ひょっとしたら。

　期待と不安に胸を膨らませ、ニナさんとムズさんについていく。

　崩れんばかりの紙の資料の山を見て、ムズさんが悲鳴をあげる。

「え！　今からこれ全部に目を通すの！？」

「地道な作業も探偵の仕事さ。頼んだよ、ムズ」