笑う

笑う

　いつでもどこでも彼らは笑い、つられて僕らも自然と笑う。

　今日のような雨の日も、彼らはいつもと変わらない。

　ズボンのすそが汚れても、スカートが泥にまみれても、彼らは気にせず笑い続けて傘もささずに笑みを浮かべる。

　彼らは皆幸せだ。

　幸福だ。

　悩みなど、抱えたことはない。

　彼らの笑いは街を包んで世界を変える。世界は笑いが止まらない。

　どこもかしこも笑いが絶えず、争いはいつも蚊帳の外。

　しかし彼らは泥だらけ。

　一本道に一人の少年がいた。

　うつむいて、足元ばかり見る少年が。

　彼を除いた大勢は、皆々、笑ってる。

　幸せそうに歩いてる。水溜まりだって気にしない。

　でも彼は、水溜りを避ける。濡れないよう慎重に歩く。

　右手には傘があり、その口元に笑みは無い。

　彼を除いた大勢は、足を止めずに歩き続ける。

　曇った空を見上げても、やっぱり笑いは止まらない。

　でも彼は、歩くペースがしだいに落ちて、ついには立ち止まる。

　空を見上げることは無く、相も変わらず足元を見る。

　そこにあるのは濡れた地面。

　歩くと泥が跳（は）ね、誰かにかかる、こともある。

　彼を除いた大勢は、そんなことなど気付かない。

　泥にまみれて汚れても、それでもやっぱり気にしない。

　ただ一人、立ち止まった少年は、いつまでたっても動かない。

　気づいた女性は不思議に思い、彼に優しく問いかける。

　少年は、ゆっくりと顔を上げ、悲痛な声で答える。

「──雨の日ぐらい、泣いたっていいじゃないですか」

　少年の目には涙が溢（あふ）れ、笑いとは、ひどくかけ離れていた。

　それに気付いた女性から、笑いはたちまち消え失せて、いつもの自然な顔になる。

　不思議とそれは、気楽に見えた。

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