少女達の世界を守る戦い～私達はそれでも素晴らしい人生があると信じて～

それでも私達は明るい未来があると信じていた

　俺は、魔法少女を育成する役割をしている男だ。

　だが、それも今日で終わりだ。

「全く～、あんたはなんでいつもそう、前に出ないのよ～」

「ごめんなさい……私……こう言うの苦手なの」

　そう、言いながら俺の後ろに歩いてきたのは、おてんばな女の子と気が弱そうな眼鏡をかけている女の子だった。

　翌々見ると、俺の担当魔法少女の井原戸ケ里（いばらとがり）と音無可憐（おとなしかれん）の姿がそこにはあった。

　井原は、さっそうと軽い足取りで歩いて、音無は重いものでも背負ってかのように、少しずつ忍び足で進んでいる。

　それも、無理もない。

　少女達は、命懸けで宇宙の侵略生物、ギャラクシーモンスターと戦う、この世を守っている救世主なのだから。

　思えば、数々の魔法少女達を見てきたが、ほとんどはギャラクシーモンスターに、腹を鋭い爪で貫かれたり、体を引き裂かれて真っ二つにされて死んでいった。

　まさに、地獄絵図で魔法少女達はそれを了承して尚やっているのだが、だとしても気が引けてくるだろう。

　俺は、正直何も感じてはいないが。

　疑問に思う者も、要るとは思うがそんなことがあって、何故少女達は魔法少女になることを選んだかと言うと、お金が稼げるからだ。

　通常、子供は働いてはいけないが、この職業だけは別で国から認可を貰っていて、少女しかなることが出来ないから仕方ない。

「はぁ～、この仕事いやだわ～だけどやるしかないのよね！」

「まあ、戸ケ里ちゃんのところは、弟さんと妹さんがいるからね～仕方ないよ～」

「そう言うことを言わないで！

なんか、余計に気分落ち込むから！」

　この、辛辣に井原に突っ込んできた女の子は、何時もマイペースな我有雅麻奈（がうがまな）。

　彼女は、親からは全く相手にされずに今まで生きてきている、つまりはネグレクト。

　その他にも、井原は親から虐待されていて、そこから逃げ出すように姉弟と出てきて、今は国から用意してもらったアパートに、三人で暮らしている。

　そして、音無は親からやりすぎな位のエリート教育を受けさせられている。

　因みに、魔法少女の仕事を契約したのも親と言う、モンスターペアレントとと言うのに、相応しいくらいの家庭。

　本当にこんなんばかりで、魔法少女になるものは様々な家庭問題を抱えている、者が集まってくる。

　つい先日も、五人くらい入ってきたが、全員もれなく問題児ばかりで、パパ活やら、万引きやら、貧困などがあったが。

　まあ、死んじまったのだから今更何もないけどな。

「全く……覇権（はけん）さんは、幼気な少女達が死んでいくのに、心が痛まないの」

「そう言うなよ……宮島」

　宮島恋歌（みやじまれんか）は、そう言いながらポニーテールをたなびかせる。

　彼女は、俺の仕事の手伝いをしているスタッフだ。

　宮島は、俺のことを嫌いっている。

　理由は、一目瞭然だとは思うが、少女達の死を全然悲しまずにやっているのが、気に食わななくて気に触るらしい。

　全く、宮島はヒステリーが過ぎる、この前も魔法少女を助けてしまって、罰として給料を減らせされたばかりと言うのに。

　俺は、宮島が言ってることは分かっているつもりだ、だけどそれは彼女が正しいとかそんなんじゃない。

　彼女のことを、どうしようもないダメな例として理解している。

　だって、魔法少女は国から与えられた仕事なのだから、普通はそんなことで目くじらを立てない。

　国に、逆らうと言うことはテロと同じことをしているということ、それは危険を伴う行為であり、下手をしたら消される覚悟もいる。

　それなのに、よくそのような発言ができるのだと、俺は毎回呆れている。

　それから、暫く経って俺は魔法少女達、井原と音無と我有と戦っている。

　思い出したのだ、俺が本当はその宇宙の化物と同じ生物で、地球を侵略しにきたことを。

「あんた！　何で、こんなことをするのよ！　それに、あんたがあの怪物のボスなんでしょ！？」

「それは……お前が知っているだろ……この世は、自分勝手な連中が多すぎる……だから、俺は侵略してそれを無くそうと」

　そうだ……俺は、この腐った世の中を変えるために、宇宙の皆を集めて征服しようとした。

　しかも、政府はそれをどうにかしようと、爆弾とか兵器を使って殺そうとしたが全く効かなかったため、飲食物に強力な睡眠薬を入れて、記憶を忘れさせたのだと。

「お前は……それでも、この国を守るのか」

「私は、それでも未来に行きたい！　だから、あんたを殺す！」

「それに、あんたは音無と我有を殺したじゃない！　だから、あいつらの復讐のためにも殺さなきゃいけないのよ！！」

　そうか……俺は、音無と我有をころしてしまったのだと。

　俺の後ろには、腹を貫かれた音無と引き裂かれて真っ二つになった、我有の死体があった。

　それは、見るも無残な光景で周りには血が大量に、地面を覆い尽くすように赤い色に染まっていた。

「あんたは！　死ねぇぇぇ！！」

「まあ……ここで、死ぬわけにはいかいんでな……お前を、殺させてもらうよ」

　俺は、井原の魔法で腕が吹き飛ぶも、生えてきて何度も攻撃する。

　井原は、魔法でバリアみたいなものを張るが、破壊される度に張り直している。

　それから、お互い移植即発な魔法と物理攻撃が続くが、遂に決着がついた。

　両者、お互いのお腹を武器で貫かれた。

　俺は、井原の魔法で出てきたメイスで刺されて、井原は俺の爪で腹を貫かれた。

「ぐはぁ！」

「ぐあ！」

　俺と井原は、口から血が垂れ流されながら、何とか意識を保って立っていた。

　しかし、井原は地面にうつ伏せになって倒れて、顔だけはこっちを向いていた。

「くそ！　あんたなんか……あんたなんかに！」

　井原は、歯を食い縛り悔しそうに泣いていた、それは未来をもう生き抜けない、彼女の最後の一言だった。

「本当に……あなたは、最後まで冷徹で冷酷で、優しい人でしたよ」

「そう言うなよ……宮島」

　俺は、最後その人事で意識を失った。

　彼女は、耳元で井原達魔法少女のような、家庭に問題があるものを救うと約束してくれた。

　本当に、二度とこの子達のような者が、現れないように祈るよ。