黄河国は今日も平和です。

自分の手で葬りたい人と殺されたい人

「私、浩（ハオ）を葬りたい」

　妻の言葉に、僕の息がとまった。

「よって玩家（プレイヤー）である浩（ハオ）に直接攻撃（ダイレクトアタック）!!　私の勝利!!」

「うわー！　負けたー!!」

　紙牌決闘（カードデュエル）の最中だった。

「くっ……新紙牌（カード）強すぎだろ。なんだよ必殺技放つための魔力を全範囲の味方に自分の番が来る度五十つけられるって。今までの遊戯均衡（ゲームバランス）が崩れるっ……！」

「こりゃ、ちょっと調整するように言わないといけないわねー」

　販売元から試作品としてどんなものか教えて欲しいと言われてやってみたが、あまりに強すぎて勝負にならなかった。

「対してこっちの紙牌（カード）は、条件こそ癖は強いけど、上手いこと使ったら中々おもしろいわね」

「上級者向けの山札（デッキ）になりそうだけどね。好きだよね、美雨（メイユー）は」

「だって、使い方次第で無双できるなんて、夢があるじゃない。どんなに弱い紙牌（カード）でも、玩家（プレイヤー）次第で活躍出来るって」

　紙牌をきれいに揃えながら、美雨（メイユー）は言う。

　それは奴隷時代や庶民時代に何も出来なかった、自分への励ましなのかもしれない。

　僕は目の前にいる、この国で一番尊いとされる存在を見る。

　皇帝。

　言葉ひとつで、誰の命も握れてしまう人。

　誰よりも神に近い天子。

　対して僕は、権力を糧に生きる魑魅魍魎に、まるで害虫のように潰される。

　少しでも気を抜けば、毒を盛られて殺される。僕はそんな人間だ。

　こうして遊べるのは、最近はとんと少なくなった。権力者にとって僕の存在は、とても邪魔なんだろう。

「……さっきの話なんだけどさ」

「なに？　さっきって」

　遊戯中の軽口として片付けていた美雨（メイユー）は、首を傾げる。

　僕は気にせず続けた。

「どんなに時間が経ってもいいから、僕を殺して」

　僕の言葉に、ハシバミ色の瞳が一瞬光る。

　まるで遠くで光る星のようだった。

「うん」

　僕が言いたいことがわかったのか、震えた声で、美雨（メイユー）が言った。

「浩（ハオ）は私がちゃんと殺すから、それまでに誰にも殺されないでね」

「いつ殺すの？」

「……最低、百年は生きて欲しいな」

　それは中々難しいな、と僕は思った。

　美雨が皇帝になってから、二年目も終わる頃の話だった。

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時系列はこのお話の前

https://kakuyomu.jp/works/16817330655216271982/episodes/16817330655876799880