困ったときの坊主頼み

出家

「へえ、未成年に手を出したから、炎上してるのか」

　俺は友人の相談を受けていた。彼は人気な配信者で、最近、裏で良からぬ淫行に手を染めていたらしい。それは、ファンの間で問題視され、彼は今、大変な量の誹謗中傷を受けている。

「うん。そうなんだよ。どうしたら、いいのかな」

　気弱な彼は、やや、うつむきながら、パスタをくるくると回す。彼とは旧来からの友人であるので、助けてやりたいと思う。しかし、どうしたらよいか、毛ほども頭に浮かばなかった。

「神様仏様、僕をお救いください」

　冗談めかして彼は宙に向けて合掌する。そんなことになんの意味があるというのか。溺れる者は藁をもつかむ、ということか。

「ぶったもブツレベルだな。非常時にだけ縋りやがって」

「そんなことされたら、ブッタおれちゃう」

　そう言って小さくなる。思うにこういう性格だから、甘やかされ、彼の善悪感が人より少なくなったと思うのだ。小さい頃から見ているから、良く知っている。まあ、甘やかして来たのは、俺も同じなのだが。

「ちなみに仏教徒なら、どこの流派だ」

「うーん。立川流かな」

　立川は俺の苗字でもある。つまり彼は、俺党と言いたいのだろう。あざといやつめ。

「こりゃ、ブッタまげた」

　俺はどひゃーというように両手を挙げた。

「ねえ立川君は、そういえば、童貞なの？」

「ほっとっけー」

　どうして、こんな童顔で大人しい昔馴染みに、卒業を越されてしまったのだろう。男としてだけは、このナヨナヨに負けることはないと、ずっと思ってきたのだが。

「うん。そうなんだ。でも、僕がいるもんね」

「それはどういうことだ」

「うふふ」

「仏の顔は三度までだ」

　忠告する。そろそろ鬱陶しくなってきた。そんなことより、俺達は炎上に対処しなければならない。

「こういうのはどうだろう。坊主にするのだ」

「坊主、どうして」

「そしたらそれなりの誠意と覚悟を見せられるだろう」

「でも、僕の可愛い顔が台無しだよ」

「自分で言うな。だからこそじゃないか」

「うん、試してみるよ」

　ということで、彼は配信で髪の毛を剃って坊主にした。世間の反応はいくらかあり、炎上は鎮火していった。そして、彼の髪の毛が元の長さに戻りつつあったある日。

「また、炎上しちゃったよ～」

「次はどうした」

「また同じ」

「また女の子に手を出したのか」

「うん。また坊主にしたら許してくれるかな」

「うーん。お前が反省しても、三日坊主だからなあ」