君が夢を語るから

第2話 君は一体……？

　今から、心のなかで３秒数える。

　もし彼女に心が読まれている時の対策に、３秒ではなく２秒数えたらすぐさま逃げよう。

　幸い、彼女はまだこれに気がついていないようだ。

「３……」

「私だってさ、まぁわから無くもないよ？　君たちくらいの頃は妙に恋愛感情？　ってものがすきだったからさ〜」

「２……」

「でもでも〜、だいたいそういうのって時の流れっていうか。勝手に終わってるものなんだよね〜。うぅ、儚いなぁ」

「１……今だっ！」

　予定していた２秒が経過し、ぱっと後ろを振り向いて全力疾走で駆け出していく。

　中学校の体力測定で、５０メートル6.8秒の快速がここで役立つとは。

　心の奥底ではどこか馬鹿にしていた学校の授業も、これなら捨てたもんじゃないなと感謝する。

「体育の松山先生。これならどうにか逃げられそうですっ」

　見えてきたのは１筋の光。

　木と木の隙間に薄っすらと見える森を抜けた後の景色。

　あそこまでいけばゴール。

　逃げ切れたも同然。

　しかしモンスターに噛まれた足が痛む。

　それでも、最後の力を振り絞って走り抜け。

　生きてまた、あの家に帰るんだ！

「うおおおおおお！」

　僕は、森を抜けることに（・）は（・）成功した。

　だが、ぬか喜びとはまさにこのことだろうか。

　飛び出した先に待ち受けていたのは、断崖絶壁の崖。

　地面が途切れているとわかっても、全体重を乗せた前傾姿勢で走っていては止まることなど出来ない。

　僕はただ、物理法則に従うままに落ちていった。

「――ちょっとまってくれ〜！」

　もう終わりか、そんなことを考えていた時、鋭い風の音と共に声が聞こえてきた。

　誰の声も聞こえるわけのないこの状況、これが走馬灯というやつだろうか。

　僕はもう、死ぬのだろう。

「あぁ、悔いはあるけどもいい人生だった――」

「ちょっと、なに勝手に死のうとしてるんだ！　ほらこっち向いて、手を伸ばして！」

　短い人生に終止符を打とうと、諦めかけていた時。

　彼女の姿が脳裏に焼き付く。

　それがなぜだかはわからないが、ただ、彼女に届くように懸命に手を伸ばす。

　たとえ風圧に負けて半目になっても、これが僕の運命を大きく変えてしまう１手だとしても。

　届け

　届けよ

　届けーー

「届いたっ！」

「うん！　……ほら、恐れずに目を開けてみて？　どう、綺麗でしょ？　これが私の世界”モーリエナ”の幻想。君が今見てるのは夢の世界だよ、融一。」

「え？　なんで僕の名前を知って――」

「そんなことどうでもいいよ！　いこ？　私達の世界へ」

　突然現れた彼女。

　わけもわかりもしない世界で。

　どうやら僕は、今日から生きて行かなくてはいけないそうです。

「そういえば、君の名前って何なの？」

「私……？　私の名はリーシア、リーシア・ダギガロスだっ！」

「じゃあ、これからはよろしくねリーシア！」

　いつの間にか、彼女に感じた恐怖心はすでになくなって。

　今はもう、ただ隣で見つめていたい。

　それだけが、僕の心に残っている唯一の――