交換ノート

交換ノート

　緑を基調とした、ヨーロッパの女王の肖像画が表紙に印刷された、厚さが薄めのノートには、子供の頃の思い出が詰まっていたはずだ。

　ノートは小学生の時に、美術館に行った時に買った物で、私はそれを、未紗（みさ）という一つ学年が下の女の子との交換ノートに使っていた。

　ある時、そのノートが探しても見つからないことが起こった。

　家のどこかにはあるはずだった。

　だから私は、学校の近くの道で未紗に会った時に、

「明日は必ず持ってくるから」

　と、大したことがないように言ったが、未紗の顔を見るとどうも違っていた。

　様子が何だかおかしい。下を向いたまま何も話してこない。

　けれど、私は、じゃあまたねと声をかけて、その場を立ち去ってしまったのだ。

　次の日、教室で先生が未紗の転校を告げた。

　こういうことなら、もっとあの時もっと話しておくんだった。

　ノートをなくすんじゃなかったと私は後悔した。

　何で異変に気付いていながら、何事もないように去ったのだろう。

　結局ノートは家の本棚の隙間に挟まっていた所を後になって見つけた。

　こんな分かりにくい場所に置いた自分を殴ってやりたくなった。

　今はその交換ノートは手元にない。

　ただ書いていたという思い出だけが残って、未紗の記憶は年々薄くなるばかりだけれど、幸せに暮らしているといいなと思う。