隣の部屋の女騎士は、異世界人で飲み友達

第33話 お隣さんとバーボンウィスキー

ルゼルのキャラデザです。

https://kakuyomu.jp/users/marybellcat/news/16817330660571216103

◆

　お隣さん達は、リビングに現れた蝿の王ベルゼブルを見事退けた。

　キューと目を回して倒れ伏す女にハイジアが近づく。

「ほれ、起きるのじゃ下郎！」

　ハイジアは目を回す女の頰をパンパンと叩（はた）く。

「ん、……んん……」

「ほれ、ほれ、起きんかえ。ほれほれほれほれ！」

　パン、パン、パンパンパンパン、と頰を張る。

「お、おう、ハイジア。つか、ちょっと叩きすぎじゃねーの？」

「別に構わんじゃろ。ほれほれほれほれ！」

「…………ん、痛い。……頬っぺた、痛い」

「あ、どうやら目を覚ましたようだね！」

「ああ、そうみたいだな」

「お兄さんとおハゲさんは、少し後ろに下がっていて頂戴な」

　女は目を開き、上体を起こした。

　状況が掴めないのか、ボーッとしている。

　美しい女だ。

　翡翠を嵌め込んだような美しい緑の瞳が、黒い髪に映える。

　二本の立派な角を生やし、背には透明な羽も備わっている。

　背が高く、その豊満に育った肉体を隠すかのように、裾の擦り切れた黒のドレスを身に纏っている。

　髪もドレスも、黄色や緑色がかった光沢でツヤツヤしており、見る者に妖艶な美しさを感じさせた。

　マリベルはそんな美女に剣を突き付け、誰何(すいか)する。

「女、まずは名を名乗れ！」

「…………私はルゼル」

「ルゼル、か。……なら、ルゼルよ、問おう！　お前が先ほどまでこのリビングで暴れ回っていた、悪魔王ベルゼブルで相違ないな？」

「…………ん、間違いない」

　ルゼルと名乗った女はボーッとした表情のまま、コクリと頷いた。

「ねえ、ルゼル。確認なんだけど、貴女、これ以上暴れる気はないのよね？」

「………ん、暴れない」

「なんじゃ、つまらん。まだ暴れるというなら、妾が直々に成敗してやったものを」

　ハイジアは「シュッシュッ」と呟きながらシャドーボクシングをする。

　どうやらこの女吸血鬼は、まだ少し気が高ぶっているようだ。

「なあ、ルゼルつったか。そもそも何でアンタはリビングで暴れていたんだ？」

「…………ボーッとしてたら、そこの二人が、襲い掛かってきた」

　ん？

　どういう事だ？

「えっと、悪魔王殿は、最初から暴れていた訳じゃないのかい？」

「…………ん。ボーッとしてたら襲われた。だから逃げ回ってた」

「つか、何か？　じゃあ、暴れ回ってた訳じゃねえつー事か？」

「…………ん」

　ルゼルはコクリと頷いた。

　俺はマリベルとフレアをジト目で見る。

「わ、私は、召喚陣の上で佇むそやつに、問答無用で斬り掛かっただけだぞ！？」

「あ、あたしだって、先制攻撃だーって、ちょっと強烈な魔法をぶち込んでやっただけなんだから！」

「……いや、つか、アンタら、それはどうなんだ？」

「コタロー！　お前一人だけ良い子ぶるのは止めろ！」

「そうよ、そうよ！　お兄さんだってリビングに蝿の怪物がいたら驚くでしょ！？」

「お、おう。まあ、それはそうなんだが……」

　マリベル達は鼻息荒く話を続ける。

「それに、そこな悪魔王は、コタローと大家殿に襲い掛かっていたではないか！」

「そ、そっか！　つか、言われてみれば確かに……」

「うむ！　妾が割って入らねば大惨事じゃったのう。感謝するがよいぞ貴様ら！　ふはははは！」

　ハイジアが高笑いする中、俺はルゼルに尋ねる。

「なあ、アンタ。何で俺と大家さんを襲おうとしたんだ？」

「…………襲ってない」

「ん？　つか、実際、飛び掛かってきたじゃねーか？」

「…………あれは、そこのハゲの人が、……一緒に飲もうって、誘ってくれたから」

「ん？　私かい？」

「…………ん、私もお酒、飲みたいから」

　つか、これってあれか？

　急に召喚陣に喚ばれて、事態が掴めず呆然としてたルゼルを、みんなで寄ってたかって、斬ったり殴ったり焼いたりして気絶させたってことか？

　俺の額から冷や汗が噴き出る。

　俺は声を上擦らせながら話を変えた。

「お、おう！　つか、済んだことはまあいいじゃねーか！　あは、あははは……」

「…………」

　ルゼルが感情のないボーッとした目で俺を見つめる。

　正直ちょっと居た堪れん。

「つ、つか、ルゼル！　酒が飲めるなら、今から一緒に飲み会でもどうだ？」

「…………ん、お酒、大好き」

「おう！　なら決まりだな！」

　俺はルゼルの手を引いて立たせ、他の面子を伴ってコタツ部屋へと移動した。

　コタツ部屋のドアを開くと、小さな女騎士シャルルが一人でポツンと炬燵に座っていた。

　シャルルの背には何処か哀愁が漂っている。

「あ！　つか、シャルルの事、忘れてた！」

　俺がそう言って声を上げると、シャルルはこちらを一瞥(いちべつ)した後、「ふっ」とやさぐれた様に鼻で笑った。

「……わたしなんて、忘れられるくらいがお似合いなのですよ」

「わ、私は忘れていた訳ではないぞ？　ちょっとバタバタしていたから、忘れ……いや何だ、アレだ、アレ」

「お、おう。つか、シャルルどうしてっかなーって、丁度いま考えてたトコなんだよ、マジで、な？」

　マリベルと俺が二人掛かりでシャルルを宥める。

　しかしシャルルの機嫌は治らず、ソッポを向いてツーンとした。

「…………お酒、どこ？」

　ルゼルがコタツ部屋を見回しながらそう言った。

　シャルルがそんなルゼルに気づいて問い掛ける。

「あら？　あなたは誰なのですか？」

「…………私はルゼル。七つの大罪の一つ『暴食』を司りし大悪魔。……深き奈落の底に座し、地獄より煉獄を仰ぎ見る七大悪魔王が一人、蝿の王ベルゼブル」

「……え？　あ？　はい、ルゼルさん？　悪魔王って……」

「まあ、細けえ事はいいじゃねーか！　おう、ルゼル。どんな酒がご所望だ？」

「…………強いのがいい」

「強いのね。うっし！　じゃあ、ひとっ走り酒とってくるわ！」

　俺は隣の自分ちに戻り、酒棚を物色する。

「何にすっかなぁ。強いヤツつったらバーボンかねぇ……最近、洋酒あんまり飲んでねーし丁度いいな、……つか、コイツにすっか！」

　棚から一本の酒を取り出した。

「んじゃ肴、肴、バーボンウィスキーに合う肴っつーと……うっし！　肴はスモークサーモンで決まりだ！」

　俺は酒と肴を小脇に抱え、意気揚々とお隣さん家のコタツ部屋に戻った。

「おう！　待たせたな！　今日の酒はコイツだ！」

　俺は樽型のボトルをしたその酒を、デンとコタツテーブルに置く。

「あら、今日はウィスキーなのね？」

「してコタローよ。それは何というウィスキーなのじゃ？」

「おう、こいつは『ブラントン』！　うんまいバーボンだ！」

「ほう、ならば今日はハイボールなのか、コタロー？」

「いや、コイツは割らねー。コイツを割るのは、無粋ってもんだからな」

　俺はコタツ部屋の面々を見回しながら、この酒についての説明を続ける。

「コイツはなぁ、ブラントンの中でも『ストレート・フロム・ザ・バレル』つって、混じりっけなしの純粋なバーボンなんだよ」

「うん？　つまりどういう事なんだい、虎太朗くん？」

「ああ、ウィスキーってのは味や度数を均一にする為に、複数の樽の原種を混ぜ合わせたり、加水したりと色々な調整が行われるんだが、……コイツはそれらの調整が一切されていない」

「いいから早う結論を言うのじゃ！」

　俺の長ったらしい説明にハイジアが焦れる。

「おう、簡単に言うとだな。テイスティングして旨かった樽の酒をそのまま詰め込んだ、超うめー酒ってこった！」

　俺はブラントンの封を切り、みんなに酒を注ぐ。

「因みに度数も樽ごとにマチマチなんだが、コイツは66度みてーだな！」

「ッ！？　もの凄いキツイお酒なのです！」

「おう！　加水してねーからな！」

　むくれたシャルルも興味を示したようだ。

　俺は肴に持ってきたスモークサーモンを皿に開けながら、ルゼルへと話しかける。

「ご所望のキツい酒だぜ？」

「…………ん、美味しそう」

「つか、勿論うんまいぞ！　襲い掛かった詫びがわりだ。ジャンジャン飲んでくれ！」

　その言葉を皮切りに、みんなが酒を煽り始めた。

「んく、んく、ぷはぁ！　うむ！　これはキツい酒だな！」

「はあぁ……ホントね！　体が熱くなるわぁ」

「んく、ぷはぁ。キツいけど美味しいお酒なのです！」

「…………んく、んく、んく、ふあ。……美味しい」

「なんじゃルゼル、貴様、よい飲みっぷりではないか！　これは妾も負けておれんの！」

「くはぁ！　つか、やっぱ旨えなー！　きっついのに味はまろやかで、香りも成熟してやがる！」

　俺たちは旨そうに酒を煽った。

　俺と大家さんは差し向かいで、ちびりちびりと酒を飲みながら肴を摘む。

「美味しいスモークサーモンじゃないか、虎太朗くん！」

「おう！　つかこれ、自分で燻したんだぜ？」

「ほう、大したもんだ！」

「後で小分けしておくから、杏子(あんず)ちゃんに土産にしてやってくれ！」

「それは杏子も喜ぶよ。ありがとう、虎太朗くん！」

　俺たちはやんややんやと盛り上がる。

「シャルルよ！　貴様にも見せたかったのじゃ、妾の勇姿を！　こうやって、襲い来るルゼルを持ち上げての……」

「凄いのです、ハイジアさん！」

「…………あれ、痛かった。その後、燃やされたし」

「あは、あははは。細かい事は忘れなさいな、貴女」

「そ、そうだぞ、ルゼル！　さあ、グラスを出せ！　タンと飲んで今日の事は水に流すのだ！」

「…………ん、分かった」

　女騎士マリベルが悪魔王ルゼルにバーボンを注ぐ。

　ルゼルは美味しそうに喉を鳴らしてバーボンを飲み、スモークサーモンを摘んだ。

　宴も進み、気付けばルゼルが俺の隣に座っていた。

「おう、ルゼル！　楽しんでるか？」

「…………ん」

　ルゼルは頰を赤く上気させ、潤んだ瞳で俺を見つめながら、コクリと頷いた。

　そんなルゼルの色っぽい表情に少しドギマギする。

　俺はそんな気持ちを誤魔化すかのように、ルゼルに話しかける。

「つか、なら良かったわ。酒が足りなくなったら遠慮なく言ってくれ！」

「…………ん、ありがと、コタロー」

　そう言って隣に座るルゼルが俺にしなだれかかって来た。

　腕を絡めて豊満な胸を押し付け、俺の肩に頭をコテンと乗せる。

「お、おう、ルゼル……何だ、酔ってんのか？　胸が、胸が当たってんぞ、あわわ」

　ついでに角も俺の頰に突き刺さっている。

「…………ダメ？」

「だ、だめっつか、なんつーか、あわ、あわわ」

　俺は慌てた。

　一体いつからお隣さん家はキャバクラになったんだ。

　心臓がドキドキと早鐘を打つ。

「あー！　貴様、何をしておるのじゃー！」

　ハイジアが俺たちを見ながら声を上げた。

「おのれ、ルゼルめ！　ちょっとボンキュッボンじゃからと思うて調子に乗りよって！」

「あらあらまあまあ、お兄さんったら、鼻の下を伸ばしちゃって！」

「こ、これは違うぞ！　なんつーか、ルゼルが勝手にだな！」

「…………コタロー、嫌だった？」

「いや、嫌じゃない、つか嫌じゃないんだが、いやいや！」

「ふ、不潔なのです！　コタローさん、不潔なのです！　うわーん、お姉ちゃーん！」

「……んあ？」

「ああ！　お姉ちゃんがもうダメになってる！」

　俺たちはてんやわんやだ。

「ほ、ほらルゼル殿？　私の腕も空いているよ？」

　大家さんがスケベ顔でそう言った。

「奥さんに言いつけんぞ、アンタは、……はぶッ！？」

　ルゼルが俺の腕を解いたかと思うと、頭を抱えこんでその豊かな二つの胸の膨らみに押し付けた。

「…………大家はダメ」

「ど、どうしてダメなんだい？」

「…………コタローの方が、魂、いい匂いするから」

「そ、そんな、悪魔王殿ー！」

「ちょ、ちょまッ！　アンタ、ルゼル！　はぶッ！？」

「…………ん」

　俺はジタバタするが悪魔王の力には敵わない。

「あー！　卑猥！　卑猥なのです！」

「ちょっと貴女！　お兄さんを離しなさい！」

「コタローもデレデレと騙されるでない！　その女の正体は蝿じゃぞ！　思い出すのじゃ、蝿じゃぞ！」

　ルゼルは俺の頭を離す。

　そして再びしなだれかかって来たと思うと、その白く細い指先で俺の胸板や太腿に『の』の字を描いた。

「うわーん、お姉ちゃーん！　この人、えっちい女の人なのです！　悪魔ー、この悪魔めー！」

「…………んあ？」

「こ、これは、侮れないキャラの登場ってことね、このエロ悪魔王！」

「ル、ルゼル殿？　私の胸板も空いてるよ？」

「おのれ、蝿女め！　これはもう一度、教育が必要なようじゃの！　リビングに出よ、ルゼル！」

「…………痛いのは、嫌い」

　今日も俺たちはドッタンバッタン大騒ぎだ。

　つか凄え問題児が来ちまったもんだ。

　俺は鼻の下を伸ばし、ピンク色に染まった頭でそう考えた。