魚は知っているのかもしれない

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「海に行くんじゃなかったの」

「釣堀の方が楽だろうと思って」

　閑散とした釣堀で、不意に思い出した。これは、元カノとの会話だったな。

「海が見たい」

　彼女の思いつきに付き合おうかと一瞬考えた。でも向かった先は、釣り堀だった。

「いいね海、じゃあ釣りでもしようか」なんて返事をしたくせに。

　水族館で見たペンギンみたいに泳ぎたい、ペンギンみたいになるんだと、小さい頃に勇んで習い始めた水泳、それを思い出すのが嫌で、気が付いたら車は山に向かってた。

　なぜ今日ここに来たのか、もやもやした気持ちがここで晴れた。

　早朝六時に目が覚めて、不意に釣りがしたいと思い立ち、無理やり開けてもらった釣り堀。

　彼女との数少ない思い出のある場所。あのあと、すれ違いがあって別れてしまった。海に行っていれば、別れなかったのかと、たらればを考えたこともあったか。

「おじさん、この釣堀、魚釣れないんだけど」

　通りがかった釣堀の店長に声をかけて文句を言う。

「魚も、人を選びたい時があるんじゃないか」

　無理やり開けてもらっておいて文句を言う自分に、おじさんはちくりと刺さる言葉で返してきた。

　堀の中は、魚の群れが確かに見える。

　つまらない大人になった自分にやすやすと釣られたくないようだ。うまくいかないとすぐに諦める、つまらない俺。

　釣竿を持つ手が冷えてくる。

　ため息をつくと、吐く息が白い。

「一匹釣れたら、海に行こう」

　諦めるのは、もう終わりにしようと思う。

〈了〉

✳2014年秋の終わり執筆、少しだけ加筆修正