僕と彼女の嘘つきゲーム

第42話 ハッピーエンド

　みんなと別れ、帰り道。

　僕はいつもよりも軽い足取りで歩いていた。このままスキップでもしたい気分だった。なにせ――誰も傷つけることなく、僕たちはゲームから解放されたのだ。

　これから、もしかしたら仲良くできるかもしれない。ゲームという不思議な縁で結ばれた僕たち。それは、奇妙で、けれど素敵なものに思えた。

「あはっ。君、嬉しそうな顔してるですの？」

　声が聞こえた。

　今までの楽しさを塗りつぶすように、ゾクリっと、背筋に嫌悪が塗りたくられる。

　振り返ると、瑠璃色の髪をもった少女が立っていた。

「崎……永遠音……ッ」

「ですよ？」

　永遠音は、お花の形をしたポシェットを肩からかけていた。ふわふわとした足取りで僕の隣に自然と並んでくる。彼女から、僕は距離をとった。

「そんなに警戒しないでくださいよー。ほら永遠音、今回のゲーム、全然全く邪魔していないですし――？」

　それは、戦闘中、頭の片隅でずっと不思議に思っていたことだった。悪魔を退治するという目的のために、歪んだゲームを押し付けるような奴なのに。

「どうしてだ」と尋ねると、

「実はですねー。悪魔退治には、本当にポイントがあるのですよ？　殺して消してしまうより、愛の力で解決！　のほうが、天界の評判がよろしいのですー」

　あっけに取られた。そのはちゃめちゃな設定はもとより、僕を焚きつけた理由にも。彼女は世界の平和だなんだと言いながら、結局のところは効率と他者からの評価を気にして生きている。

「青鴉。あなたは見事、本物の『退魔師』になってくれましたですよ？　永遠音は、心の底から感謝を述べます！」

　ニコニコニコと永遠音は笑う。そのムカつく顔面を、一発殴ってやりたいと思った。しかしその瞬間。不意に彼女は僕に何かを放り投げた。

　片手で受け取る。

　それは、もはやお馴染みとなった黒い携帯電話だった。

「パスワードは、みるくが使っているものですよ？　それでは、ぐっばーい、なのですっ」

　ひらりと永遠音が右手を振る。

　すると、彼女の体は空気と溶け合うようにして薄くなり、そして消えていった。

「……あいつ、まじかよ……」

　永遠音が消えた場所を、じいっと凝視してみる。しかし、彼女が再び現れるなどということもない。

　だらしなく開いていた口を閉じ、僕は手元を見下ろした。永遠音から受け取った、黒い携帯電話。その電源をおそるおそる入れる。

　ロック画面が現れた。

　パスワードを考える。みるくが大切だと思う人の誕生日。それが、この携帯電話のパスワード。

「『０４１４』……と」

　自分の誕生日。

　僕は若干照れながら、その番号を入れた。

　ロック画面が解除され、在線が引かれたルーズリーフのような背景に、華やかなオレンジ色のふざけた文字が踊っていた。

『 Congratulations!　Happy end.　 And more…….』

　――――　おめでとう！　ハッピーエンド。また、どこかで……。

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