シロツメクサの春

第2話春と学校閉鎖 その2

簡単なあらすじ。

放送委員によって学校は閉鎖的かつ、無人の異世界となった。

若いうちに、いっぱい失敗すると後が楽になるよ

誰かの言葉が浮かんでは消えた。

「あんた、もしかして小栗（おぐり）？」

「、、違うけど]

「そうね、確かに小栗より落ち着いてる。けほつ」

顔を逸らせて咳一つ

声と言動が、という意味なのだろうか。

それじゃ、小栗はここにはいないってことか。

お互いに理解したような空気になる。

「私は、村主。むらぬしって書いてすぐり」

ふーと息を吐いて落ち着くと、うでまくりを直しつつ村主は名乗った。

耳より下で二つ結びをしている、茶色の髪が動くたびに揺れる。

こうなると、名乗るべき空気になる。

「天草。てんのくさって書いて、あまくさ」

頭に葉っぱが生えたような髪の毛。

生えてるとこだって、どっちかというと左のつむじ。

「何、してたの」

「掃除よ？」

「、、、ここを？」

「部屋を使いたかったから、先生にカギ、借りて」

「、、、いつも?」

「まあ、ね。朝早くと、放課後」

「、、、今回のこと、気になってたりする？」

「ええ。」

「、、、そっか」

気になるという共通認識。

「さてっと、一段落したし、行くんでしょ？」

「、、、もちろん」

「武器とか持っていこうかしら」

「、、、放送委員に、武器?」

「素手でドンパチやろうって訳？」

「、、、それもそうだ」

村主は漫才倶楽部のハリセン。しおれたレタスの強度。

天草は瞬殺研（しゅんさつけん）(叩いて被ってを極める研究部)のピコピコハンマー。ペコペコしている

双方、瞬殺研特性：石頭ヘルメットを着用。

(これで痛くないぞ！とヘルメットの裏にマジックで書いてあった。

本当だと信じたい)

三階の放送室前

未だ相手が動く気配がない。＿慎重に

「突撃！」

「え」

ぶち破る勢いでドアを押し開く村主。ちゃんと、ドアノブで開けている。

一歩踏み込むと

放送機材の前。椅子に居座っている人物が小栗だろう。

今日は、そこそこ熱いのに制服（ブレザー）一式を着こむその姿は、見ているこっちが暑苦しく感じる。

「なッ！、、んだね君たちは、そうか、コレも強者（きょうしゃ）の定ｍ」

「んなこと、どうでもいいから」ﾋﾞｼッとハリセンを相手に向ける

「どうでもいいとはなんだ！」

「あ、しまった、、」

はぁ、とため息をつく小栗

「ここは、現在放送委員が使用している。とっとと退室したまえ！」

、、、

いつの間にか部屋の外にいた。一つ間をおいても、理解できなかっただろう。

「あれ、、？私ドア開けたかしら」

開けていないし、動いてもいない。

「なんなの、これ」

ドアを見つめる事しかできない程に困惑していた。自分も

「面白いじゃない！」

「！？」

「こうなったら、やってやるわ」

ふふふと笑うその横顔は＜燃えてきた＞の顔になる。

第二ラウンド、開幕。

二人で話し合った結果、推測。

・＜退出せよ＞という言葉⇒外に出た。

・放送室に籠城している。→籠城を破る。＝何か起きるのでは

確証はない。

目標は有無を言わさずに表へ出さすこと。

あいにく、というか、当然というか。鍵をかけられてしまった。

ドアノブの鍵が開かない以上どうにもできない。

「職員室にカギくらいあるでしょ？」

「、、、」

そこに気付かない相手じゃないと思っていだが、

一応、村主と職員室へ鍵を確認しに行く。

フツーに壁に掛けてあった。

「、、、」

「、、あったわね」

どうやら、村主もあると思っていなかったらしい。

放送室前

いざ、鍵を開けようとして、気づいた。

開いていたのだ

家の鍵は閉まっている。と思って開いていた時の

鍵が、開いている。という恐怖。

思わず顔を見合わせる。

そぉ～っと開けると、やはり

「君たち、、、一体どうやって入ってきたんだ」

イスに座ったじょうたいの、青ざめて固まった小栗と対峙する。

今までココにあったことを意味するかのように

手の内からチャリーンと鍵が滑り落ちる音がした。

有無を言わせてはいけない。即刻、村主がハリセンを振るう

「おりゃぁーー！！」

「うわぁああああっつ」

お互いの叫び声にビックリし合い

村主のハリセンは顔面を狙うも当たらず。顔の後ろにある壁をパシっと叩く。

椅子からドテっと転げ落ち、必死に出口へ這うように逃げる小栗が、

廊下にはいずり出る。

「天草―！」ギュリっと振り向きながら、逃がすなーと同じ言い方で叫ぶ

出口付近（廊下）で待機していた、天草のとどめの一発

ぺこッ

「ぐ、お、おのれ、せいとかい、、、」と、いい残しｶﾞｸと気絶する。

はたから見れば、廊下と放送室で、無残にも上下を切られたような図になっている。

「生徒会？」

伸びた小栗を見る。

聞き返す気と独り言の混じったトーンをかき消すように

ザｧ、、桜吹雪が吹く音がした

立ち尽くす天草。

キーンコーンカーンコーン、、、＿聞きなれた音。

「うぇ！嘘？チャイム鳴っちゃった！？」

放送室から、慌てて顔を出す村主。

ハッとして辺りを見回す。校内には人がいる。

「とにかく、戻ろう」

「ぇ、ええ、、」

よっこいせと村主は小栗の屍をこえて退出する。

急ぎ文化棟2階に向かう。

装備は物置き部室に放り込んでおいた。

村主によれば、先生曰く。カギは使う人がいないからいつ帰してもいいとのこと

そのまま、連絡通路を駆け抜ける。

本部棟（二階）では出席をとっている声がしている。

通路がつながっていて助かった。

「良かった、間に合いそう」息を切らしつつ、心から安心する。

「ねえ」

「ん」

「あんた、何組？」

「3組」

「私は、2組」

それじゃ。

[ここでお別れね]

そう言いたげな顔を向け、手をひらひらさせた。

走ったまま右手に曲がろうとして

向こうからくる人物とぶつかった。

「うわ！」

「ぐぎゃ！」

村主は尻もちを、相手もよろける

「ててて、、」

「あ、ご、ごめん、、大丈夫？」と声をかけつつ、目線の高さを村主に合わせる。

距離はぶつかったときのまま。程々を保っている。

「ん、、まぁなんとか」尻辺りを、さすりながらだと説得に力がない。

「、、、」大丈夫そうに見えず困惑しているのだろう

どこかのクラスの担任が、間延びした声で中岡と呼ぶ。中岡ーいないのかー？とも

「はーい！」

と慌てて返事をする。

中岡。

「本当に、ごめんね。」申し訳なさそうに、一番奥のクラスへ駆けてゆく。

2-4らしい。

昼休み、生徒会室にて。

閉め切りの室内では小栗と誰かの会話が執り行われていた。

入り口から見た＜コの字＞の机の配置は裁判所を連想させる。正面に生徒会長。

机を挟み

被告人のような扱いの椅子。一つ

そこに、小栗が座っており気力なさげにうなだれていた。

夜のような、落ち着いていて、はっきりとした声で問いかける。

「鍵が、開いてた、と？」

「そんなはず、、ないのは分かっている。、、奴らは何者なんだ」

「誰か、来たの？」

「舞台は、整っていた。それなのに、どうして」

「「説明」してもらえるかしら」

＜説明＞という言い方に含まれたほんのわずかな苛立ちの声。

気付き顔を上げる。

艶のある黒い瞳が、一点のみ見据え動かない。

「、、、」小栗、カエルの気分をしばしあじわう。

冷や水を浴びせられたことで幾分落ち着きを取り戻す。

「ヘルメットをかぶった、凶暴なハリセンの女子。

同じく、ヘルメットをかぶっているが

ピコピコハンマーを持った男子。です」

沈黙。

「名前とか、聞いてないかしら」

「すみません。なんせ、逃げるのに必死だったもので」

「そう、、」

校内の喧騒と鳥の声が遠くに聞こえる。

紫がかった黒色の髪の毛は、微かなため息に揺れる。

「ちゃんと、保健室行ったの？」

「ええ。軽く手当てしてもらいました」

「なら、安静にすることね」

「、、そうします。黒月（くろつき）会長」

「では、解散ということで」

失礼します。と小栗の退室。

黒月会長と呼ばれた彼女は、思案する

ｽｯと椅子から立ち上がる

背中を覆うほど長い髪は動作に追随する。

「さて、事情をきかないとね」

会長自ら放送室に向かい、

例の二人を呼び出すことにした。

パタン。

誰もいなくなった生徒会に

一枚の、桜の花が落ちていた。