三上さんはメモをとる 〜黒髪清楚美少女とゆっくり距離を縮める大学生活〜

第39話 カードゲーム、しませんか？

　常識というのは、一見すると誰にでも通じる普遍的な物差しのように思えるが、その実、かなり曖昧なものだ。

　法に抵触する部分であれば大部分が固まっていると言えるが、日常の「〇〇という行為に対して〇〇といった反応を返す」といったものは、その人間それぞれの、経験してきた人生に影響を受けているだろう。

　もっと簡単な言い方をしよう。

　今まで苦いりんごしか食べたことのない人は「りんごは苦い」ことが常識であり、反対に甘いりんごしか食べたことのない人は「りんごは甘い」ことが常識と言える。

　果たして、一つの言葉・現象・物体などに対して、自分の想像していることは相手のそれと同じなのだろうか。

　自らへのこの問いを忘れることで、人は円滑なコミュニケーションから遠ざかってしまう。

　あくまでこれは俺の意見であって、反論もあるだろう。

　それに、この論が真実かどうかなんていうのは、さして問題ではないのだ。

　大切なのは、相手の言っている「言葉」の意味が、自分の思い浮かべるものと違う可能性を考慮するということ。

　つまり――。

「黒木くんって、カードゲームやったことありますか？」

「カードゲーム？」

　この場合、三上はどのカードゲームを指しているのか、ということだ。

　自慢じゃないが、俺は男子として王道とも言える成長の仕方をしてきた。

　小学生の頃から据え置き、手持ち問わずゲーム機にのめり込み、その頃には存在していた、両手に収まりきらない程の友人たちとカードゲームをする日々。

　どのカードが強いとか、どのデッキが強いとか、白熱した戦いの後に芽生える友情とか。

　俺にとってのカードゲームは、集めて、魅了され、組み合わせて、戦うものなのだ。

　だからここでの返答は「あぁ、あの頃はマウンテン・ドラゴンが強かったよな。今じゃリメイクカードが出てるらしいぞ？」になる……わけがない。

　先ほどの話はここに繋がっている。

　確かに、俺にとっての……いや、大多数の男子にとってのカードゲームの常識を踏まえると、先ほどの返答は合格だ。

　当時マンドラを切り札にしていたプレイヤーも多いだろうしな。

　だが、果たして女子は同じような幼少期を過ごしているのか？

　答えは考えるまでもなく、否である。

　対戦の輪に女子は加わっていたか？

　いたと答える人がいるかもしれない。しかし、それは女子のほんの一部分だろう？

　つまり、女子は別の「遊び」をしていたのだ。

　俺たちがメイク道具と聞いて口紅しか思い浮かばないように、デート前のメイク時間が10分だと思っているように、女子はカードゲームと聞くと、トランプとかUNOとか、そういうものを思い浮かべるのだ。

　そうするとどうだろう。

　俺の「マウンテン・ドラゴン」は相手にとって、意味のわからないものに変わってくる。

　長くなってしまったな。そろそろ結論を述べよう。

　この状況でベストな回答。それは、相手の立場に立つことで生み出されるのだ。

「あぁ、トランプとかだろ？　修学旅行でやったよなぁ」

「あ、いえ、『カード・バトラーズ』ってやつなんですけど」

　わかるか？

　これが思考を拗らせたものの末路だ。

　俺が悪かったよマウンテン・ドラゴン。

「『カードラ』のことか。もちろん知ってるよ」

　今思い出しましたよ、という風を装って答える。

　しかし、脳内は蘇ってきた幼少期の記憶で溢れかえっていた。

　カード・バトラーズ。

　これこそが、俺の幼少期を形成するカードゲームだ。

　一対一で対戦を行い、お互いのプレイヤーは「バトラー」と呼ばれる戦闘を行うカードや、それをサポートするカードを用いて相手の体力を0にすることで勝利する。

　俺が生まれたあたりに第一弾が発売されたらしいし、今は20年くらい続いていることになるのか。

　廃れることもなく、現代のカードゲームの中で最も人気があるタイトルだ。

「知ってるんですね。さすが黒木くんです」

　感心したように頷かれる。

「そ、そうか……？」

　正直なところ、三上がカードラを知っていたことの方が驚きだ。

　カードゲームと清楚女子って接点なさそうじゃないか？

「むしろ、俺の方がびっくりしたよ。三上もカードラ知ってるんだな」

「最近知ったんです。私の好きなイラストレーターさんがイラストを担当しているカードがあるらしくて、いいなぁって」

「そういうことか……」

　少年は大人になるにつれ、カードゲームから離れていってしまう人もいる。

　しかし、昔取った杵柄……はちょっと違うが、幼い頃に持っていた熱は、そう簡単に鎮火されない。

　成人しても、社会に出ても、ふとしたきっかけで再び心が燃え上がることがあるのだ。

　そして、制作側もそれを分かっているかのように、ある程度の財力がなければ買えない商品を作ったり、過去のカードを改造して現代に蘇らせたり、天文学的な確率でしか当たらないレアカードを封入している。

　だだ、これには一つの問題がある。新規層の確保だ。

　アニメやら漫画やらで現代のちびっ子にもアピールしているのだろうが、それではまだ物足りない。

　そこで考えられたのが、インフルエンサーやクリエイターの導入である。

　動画配信サイトで人気の配信者に宣伝を頼んだり、特別なカードとして、名の知られているイラストレーターにデザインを依頼することで、本来出会わない層を手に入れるという算段だ。

　まぁ、一連の話はあくまでも俺の予想でしかないが、それでもこの政策は大成功と言えるだろう。実際に三上が興味を持っているわけだし。

「それじゃあ今日はカードショップに行ってみようか」

「一緒に来てくれるんですか？　嬉しいです〜！」

　そんなこんなで、本日の予定が決まった。