むせる

むせる

お昼時間。

お弁当を席で食べていると、おにぎりのちりめんじゃこがのどに引っかった。

一気にむせこんで、声も出さずに苦しむ。

口にはまだおにぎりが残っていて、吐き出さないように吹き出て来ないように、かといって咳を止めることも出来ない。

たまらず、席を離れてトイレに駆け込み、なんとかおにぎりを飲み込んで大きく咳をする。

ゲホゲホ

引っかかるちりめんじゃこを出そうと喉と腹筋がよく動く。

はぁはぁと落ち着くと、涙か浮かんでいる目をこすり、なんとか持ち直す。

(最近よくむせるなぁ)

鏡で乱れた髪と服装を整えながら考える。

こんなにむせなかったのに、最近どうしたんだろう。

そんなこんなで昼休みが終わり、自分の席で集中していると、隣の席の奴の本や文房具が自分の席にはみ出ている。

(まただ…)

こちらが何も言わないのをいいことに、まったく悪びれる様子もない。

一度やんわり忠告したものの、

「そんなにはみ出てないけど」

の一言だった。

いやいや、どうみても不法侵入レベルだろうよ…

と思ったが何も言わなかった。

それから何度も何度もはみ出してきて、それでまたこの状況だ。

うんざりして、今日の今日こそ絶対に言ってやると意気込んで

(いい加減にしてくださいよ！)

…と言いたいところを我慢してぐっと言葉を飲み込んだ瞬間…

ゲホゲホっ！！

また急にむせこんだ。

昼のおにぎりの時とは思えないくらい、苦しい。

またトイレに駆け込んで口を手で覆って何度も咳をする。

何度目かの咳の後、喉の奥から何かが出てくる感触があった。

手のひらにそっと乗せてみると、小さな青い飴ような塊だった。

よく見ると、

飴の塊のようなものに

『いいかげんにしろよ』

と小さな文字で掘りこんであった。

(慌てて飲み込んだからなぁ。)

飴の塊ををゴミ箱に捨て、手を洗い席に戻った。

吐き出したせいか、喉も気持ちもスッキリとした。