『初めてだから、できるだけ優しくして欲しい』そう言った銀髪少女にツッコむ事を決めました。

第26話 『きゃっ（///）』

「それじゃ、乾杯ッ！」「乾杯ッ！」

　我が家のリビングにて。

　俺と芹沢さんはコーラの入ったグラスを合わせ、そのまま煽る。

「「くぅ～」」

　これが勝利の味。何という美味さであろうか。

……別に勝ってはいないんだけどさ、漫才を続けられる事になったし、勝利って事でいいよな？

「早く食べましょ！　もう、お腹ぺっこぺこよ！」

　その意見には大賛成だ。

　俺はこの打ち上げのために注文しておいた宅配ピザの蓋を開いた。

「御開帳！」

「うっわ！　何なのこの美味しそうな食べ物！」

　湯気を上げるのは、四種類の味が楽しめるクォーターピザだ。

「いただきます！」

　芹沢さんは具材たっぷり、カロリーもたっぷりなテリヤキチキンのピザを頬張る。

「最高！」

「野菜も食べるんやで」

　ピザだけだと不健康なので、サラダは用意しましたです、はい。

「ほら、アンタも食べなさいよ！」

「では」

　シーフードのピザを食う。そして、コーラで流し込む。

　まじでこの組み合わせは悪魔的だわ。バカうめぇ。

　財布には大打撃だけど、その価値は十分あるんだよなぁ。

「いやぁ……それにしても」

「うん？」

「まじで大変だったなぁ。色々ありすぎた」

　出会ってからもそうだけど、決勝進出を決めてからはまじで激動の日々だった。

　ストリート漫才に、芹沢さんの転校騒ぎ、それからネタをパクられて……お父さんと対峙。一年分くらいのエネルギーは使ったかもしれない。

「芹沢さん、わんわん泣いちゃって大変だったわ」

　いたずらっぽく言うと、

「そ、その事は言わないでよっ！」

「あはは」

「全然面白くないっ！　ばかっ！」

　照れた様子の芹沢さんがあまりに可愛くて。

　好きな子をイジメる小学生のように、

「あたし……やめたくないよぉ」と俺。ちなみに顔真似付きだ。

「ぎゃー！　ホントにやめてぇ！」

「草」

「草じゃないっ！」

　そろそろ怒られそうなので、イジるのはこれくらいにしておこう。

「もうっ」

　ぷくっ、と頬を膨らませると、小さく「意地悪」と漏らす。

　その声も、仕草も……すべてが世界一、いや宇宙一可愛いな、と思う。

　……実感する。

　好きになってしまったんだなぁ、と。

　どう考えても、俺と芹沢さんでは不釣り合いだ。

　相方の関係を超えて、彼氏彼女になんて……なれるとは思わない。

　好きにならないように必死だったのにさぁ？

「ま、まぁ……？」

「おん？」

「笑い話にできるのは……アンタのおかげだし」

「……そうか？」

　結局、俺は何にもしてないような気がするんだけど？

　そのまま口に出すと、芹沢さんは「そんな事ないわよ」と即答した。

「アンタがいなかったら、きっとあたしはステージに立てなかった。そしたら、お父さんは認めてくれなかったかも」

「まぁ、そうなの、かね？」

「とにかく。あたしは色々、全部まとめて、アンタには感謝してる」

　俺の目を真っ直ぐ見ると、芹沢さんは軽く頭を下げた。

「ありがとね」

　ピザを腹いっぱい詰め込んだ俺達は、お互いに腹部を摩りながら、三人掛けソファーの両隅に腰掛けた。

「あー、もう何も食えんっ」

「あたしも」

「「はふぅ」」

　背もたれに寄り掛かると、疲れからか、満腹からか……強烈な睡魔に襲われる。

「ふぁーあ」特大の欠伸が飛び出す。

「眠いの？」

「まぁ、それなりには」

「寝てもいいわよ」

　魅力的な提案だけど、芹沢さんを送っていかなければならない。

「いや、そーゆーわけには……ふぁ」体は正直である。

「ちょっとしたら起こしてあげるわよ」

　それはまさに天使の一声だった。一瞬にして白旗を揚げる事を決意。

「じゃあ……三十分だけ」

「おっけー」

　ゆっくりと目を閉じると、睡魔は二乗にも三乗にも膨れ上がっていく。

　あー、速攻で眠れそうだわぁ。

　……。

　…………。

「……桜井？　まだ起きてる？」

　意識が完全に落ちる寸前、俺の鼓膜が振動した。

「……なに？」

　何とか言葉を返すと、少しの間を開けて。

「……してあげよっか？」

　ん？　今なんて言ったんだ？　何かをしてくれるって？

　最初の方が上手く聞き取れなかったのだ。

「……なんて？」

「…………ひ、膝枕……してあげよっか？」

「……ほえ？」

「ふ、深い意味はないのよっ？　ただっ、アンタには感謝してるし……」

「……ほぉ？」

「お、男の子って……す、好きなんでしょ？　ひ、膝枕とかっ……」

　半分落ちている俺は、特に何も考えずに答える。

「……じゃあ、お願いしまする」

「りょ、りょおかい」

　カサカサッと、スカートとソファーが擦れる音が聞こえると、俺の後頭部は持ち上がり、柔らかい何かの上に着地する。

　あ～、何これぇ。すっげぇ心地いいんですけどぉ？

「か、勘違いはしないでよっ？　べ、別に深い意味はないんだからっ……ねっ」

「……んー」

　そこで、俺の意識は途絶えた。

　だから、その先の事は……何も聞こえていない。

　ホントだよ？

「……桜井？」

「もう寝ちゃった？」

「……」

「はっや。よっぽど疲れていたのね」

「……はぁ」

「……まさか…………あたしの方が好きになっちゃうなんてね」

「……どうしよう」

「桜井はあたしみたいなタイプ……好きじゃないかな？」

「詩織ちゃんみたいな、女の子って感じの子の方が……？」

「……はぁ」

「……」

「…………」

「………………」

「涎たらしちゃって……かわいーなぁ」

「……………………」

　——ちゅ。

「……きゃっ。や、やっちゃったっ」

「……で、でも。もっとすごい事したわよね、あたし……」

　——ちゅ。

「きゃーっ」

「………………えへへ」

「好きよ、桜井」

「うぅん……伊織？」

●ご連絡

最後まで読んでくれてありがとうございます！

伊織と笑顔の物語は一旦、ここでおしまいになります。

少しでも楽しんでもらえたら、そんなに嬉しい事はありません。

……おしまいと言いつつ、もうちょっとおまけ的な事を書きたいなぁ。

未定ですけど、何かしらはあげると思います。

応援・作品のフォロー・☆評価等してくれると泣いちゃいますｗ

よろしくお願いします( ﾟДﾟ)