アンラッキー転じて福とにゃす

不幸な男の異世界転生

　その日、俺は事故で死んだ。

　居眠り運転のトラックにひかれたのだ。まったく不運だとしか言いようがない。

　そして、死んでからも俺の不運は続いた。

「すまんのう。ちょっとした手違いでお主を死なせてしまった。本当は別の者が死ぬはずだったのじゃ」

　神と名乗るそいつは、悪びれもせず言った。

　冗談じゃないと抗議すると、そいつはニヤリと笑った。

「喜べ。神の力で別の世界へ転生させてやろう」

　異世界転生。

　小説や漫画で見たことはあったが、まさか本当にそんなことが起こるとは。

　しかし、ここからも俺の不運は続く。

「種族は……ま、適当でいいじゃろ。ステータス？　特殊スキル？　面倒じゃのう。パス。おっと、転生場所を考えねばならんか。え～い、どこでもいいわい」

　気が付くと俺は深い森の中にいた。

　よりによって、見知らぬ世界で森の中に置き去りだなんて。

　それよりも絶望したことがあった。

　地面がやけに近い。俺は獣のように四本の足を地につけて立っていた。

　まさか、モンスターに転生したのか？

　しかもドラゴンやベヒモスいった強いモンスターならまだしも、かなりの小型獣だ。

　トラックにはねられ、手違いで殺され、特殊スキルも与えられず、人里離れた場所に転生させられ、人の姿にもなれず、しかも弱い獣に変えられて。

　異世界に転生してもこの不運は続くらしい。

「下がれ。モンスターだ」

　声が聞こえた。

　見れば、剣を携えた男と若い女がいた。

　二人の身なりからして、女は事情でどこかへ向かう途中で、男はその護衛といったところか。

　男の目が俺を睨みつける。

　女もおびえるような目で俺を見ている。

　ああそうか。

　華々しく活躍する勇者を夢見ていたが、この世界で俺は狩られる側なのか。

　しかもこんなに早く武器を持つ人間と遭遇してしまうとは。あまりに不運過ぎる。

　せめて、この世界では存在することを、生きることを、幸せになることを許されたかった。

　……もう疲れた。

　俺は地面に横たわり、腹を見せた。もう生きるのに疲れた。もがくのに疲れた。期待することに疲れた。いっそひと思いに殺してくれ。

　しかし、いつまで経っても剣が振り下ろされることはなかった。

　薄目を開けると、男は小刻みに震えていた。女も目を見開いたまま口元を押さえて固まっている。

　なにか様子がおかしい。

　背後から凶悪なモンスターでも迫っているのかと思い、身を起こして振り返ってみたが、違うようだ。

　早く俺を殺してくれ。

　そう声をかけようとしたとき、己の口から妙な声が漏れた。

「ミャア」

　その途端、二人は耐えきれないといった様子で声を上げた。

「かっ可愛い！　なんだこの生き物は！？」

「わたくしもこのような生き物は初めて見ました！　なんと愛くるしい……」

「ああ。この毛並み、このフォルム。まさに神が作ったとしか思えない完璧な生き物だ！」

「お目々も、お耳も、鳴き声も、ふさふさな尻尾も、最高にチャーミングですわ！」

「こ、これは断じてモンスターなどではない！　きっと神が遣わした崇高な生き物に違いない！」

「まあ！　それでは町へ連れ帰って崇めなくてはなりませんわね！」

　いったいこの二人は何を言っているんだ。

　ふと、男の剣に映った己の姿が見えた。

　そこに映っていたのは、まさしく猫の姿だった。

　それから俺がどうなったかというと。

　人々にちやほやされ、たらふくうまいものを食べ、好きなときに眠るという自由気ままにゃ生活をしている。

　俺がのびをしたりあくびをしたりごろごろしたりするだけで、異世界の者たちは歓声をあげたり感動のあまり震える。

　異世界で、俺は猫としての新たな生を楽しんでいるにゃ。

　言うなれば「アンラッキー（×７）転じて福とにゃす」だ。