王子から婚約破棄を言い渡されたけど、そんなことが通ると思っているのかしら？ ～王子も男爵令嬢も取り巻きも、まとめて叩き直してあげるわ～

第3話 楽しいトレーニング

　甘ったれたことばかりを言うマーガレットに対して、私は一喝した。

「ひいっ！！」

　再び土下座の姿勢を取るマーガレット。

　私はそれを見下ろすと、こう宣言した。

「効率的に鍛えるためには、毎日継続することが大切なのですわ。回復魔法を併用することで、凄まじい速度で鍛えられますから。それに、食事制限も重要です。肉類を減らすなんてもってのほか！！」

「うぅ……」

「甘ったれのあなたには、明日からもっと厳しい訓練を課します。覚悟しておくことね」

「そ、そんなぁ……」

　絶望に打ちひしがれるマーガレット。

　婚約破棄騒動の元凶とはいえ、少し責めすぎたかしら？

　ネガティブな感情は、成長を妨げるものですからね。

　ここはフォローを入れておくことにしましょう。

「まあ、そんなに落ち込まないでちょうだいな。私も鬼ではないのですから。あなたの努力について、ある程度は認めているのよ？」

「……本当ですか？」

　縋るような目を向けてくるマーガレット。

　そんな彼女に向かって、私は言った。

「ええ、本当よ。あなたのような優秀な人を最初に指導できて、私も嬉しいわ」

「ありがとうございます！　……あれ？　えっと……その目は……？　何か怖いんですけど……」

　不安げに呟くマーガレット。

　おっと、これからすることが顔に出ていたか。

「あなたのトレーニングの成果を、みんなに見せてあげなくてはなりませんからね」

「ま、まさか……」

　顔を青ざめさせるマーガレット。

　そんな彼女に、私は満面の笑みを浮かべて告げたのだった。

「さあ、行くわよ！　まずは重量物を支えて腕力を見せてあげましょう！！」

「嫌ああああああ！！！！」

　マーガレットの悲鳴が響き渡る。

　私はそれを無視して、校庭から素早く取ってきた巨石を彼女の上に落とした。

　ガシッ！

　私のトレーニングを受けてきた彼女は、それを無事に支えてみせた。

「ほらほら、もっと力を入れないと潰れて死んでしまうわよ？」

「ぎゃあああああ！！！」

　悲鳴を上げながらも懸命に支えるマーガレット。

　そんな私たちの様子を、他の生徒たちは遠巻きに眺めていた。

　皆一様に怯えた表情を浮かべている。

「次ですわ。それを支えたまま、スクワット百回！」

「ひゃ、ひゃく！？」

「返事は！？」

「はいぃ！」

　涙を流しながら返事をするマーガレット。

　もはや抵抗する気力もないようだ。

　彼女ならきっとできるはず……そう信じて、私は見守る。

　そして――

「ぜぇ……ぜぇ……」

「見事なものね。ちゃんとスクワット百回を達成するなんて」

「は、はひぃ……。あの、早くこの岩を取ってくださ――」

「まだよ。次はそれを抱えたまま、腹筋をしてもらうから」

「ええっ！？　も、もう無理です……」

「無理というのは嘘つきの言葉ね。それに、本当に無理ならあなたが潰れて死ぬだけだわ。それでもいいの？」

「ううっ……。でも……」

「御託はいいわ。腹筋百回、始めなさい！」

「はいぃっ！」

　疲れ切った体で腹筋を始めようとするマーガレット。

　しかし、どうにも上手くいかない様子だ。

　そこで、私は助言を送ることにした。

「ねえ、知ってるかしら？　人間の体は、追い込まれると信じられないパワーを発揮するものなのよ？」

「追い詰められたら……？」

「ええ、そうよ。たとえば、こんな状況とか……」

　そう言いながら、私は部屋の隅を這っていた虫をチリ紙越しに拾い上げた。

　それを見た彼女は目を見開く。

「ちょ、ちょっと待ってください！　それは流石に……！」

「あら、何か問題でもあるのかしら？　私は害虫を取って、捨てようとしているだけよ？」

　私が尋ねると、彼女は首を横に振りながら言った。

「い、いえ……何もありません……」

「そうよね？　じゃあ、私はここで待機しているわね」

　そう言って微笑む私を見て、彼女は覚悟を決めたらしい。

　大きく深呼吸をすると、一気に腹筋を始めた。

「ふっ……！　くっ……！」

　苦悶の表情を浮かべる彼女。

　だが、その甲斐あってか少しずつではあるが、腹筋運動の回数を重ねていく。

　そして――

「も、もう無理……。限界です……」

　ついに力尽きてしまったらしい。

　彼女は巨石に潰されないようにかろうじて耐えていたものの、それ以上は腹筋運動をできなくなっているようだ。

　そんな様子を見て、私はため息をついた。

「……仕方ないですわね」

　私は先ほど確保した虫を、彼女の方へと近づける。

「ひっ！？　や、やめて！！」

「あなたが頑張ったら、すぐに解放してあげるわよ？」

「で、でも！」

「あなたが力尽きちゃったら、私はとっても残念に思うわ。残念すぎて、手元が震えちゃうかも……。その結果、私が持っているものがあなたの口とかに入っちゃったとしても……それは事故よねぇ？」

「わ、わかりました！　頑張ります！　だから、お願いだからそれだけはやめてください！！」

　半狂乱になって叫ぶマーガレット。

　私はそんな彼女に対して、無慈悲にも宣告する。

「では、ちょっとした休憩を挟んだことだし、最初からにしましょうか。始めなさい」

「え……？」

「聞こえなかったのですか？　もう一度言います。最初からやり直しなさい」

「そんな……」

　絶望的な表情を浮かべるマーガレット。

　しかし、彼女に選択肢はないのだ。

　私はニッコリと笑って告げる。

「大丈夫、あなたはやれば出来る子よ。頑張って！」

「ひいいぃぃぃっ！！！」

　マーガレットの悲痛な叫び声を聞きながら、私は周囲に視線を向けた。

　怯えきった様子の一般生徒たち。

　彼らの前に、モシアス王子、ジャクソン騎士志望、クラネン魔導師志望の三人がいた。

（さて、どうかしらね……？）

　彼らの表情を観察する限り、私やマーガレットに対する評価を改めてくれたように思う。

　少なくとも、私が彼女をイジメていなかったことは分かってくれたはずだ。

　これはトレーニングなのだから。

　平和ボケしたこの国の意識改革を行うにあたり、将来を担う学園生たちを導く必要がある。

　そのために、まずはもっとも才能があるマーガレット男爵令嬢から鍛えることにした。

　ただそれだけの話なのだ。

「マリエル！　貴様、やはりマーガレットをイジメていたんだな！！」

「騎士として、やはり貴様の蛮行は見逃せん！！」

「……これだから脳筋は嫌いなんだ。僕みたいに魔法を使うのが今風なんだよ。肉体トレーニングなんて、必要ないね」

　モシアス王子、ジャクソン、クラネンがそんなことを言い出す。

　まさかのセリフだった。

　私は耳を疑った。

「はあ……。この期に及んで何を言っているのかしら？」

　思わずため息を漏らすと、三人は揃って怒り出す。

　モシアス王子に至っては顔を真っ赤にしているほどだ。

　そんな彼に向かって、私は言う。

「あなた方も、他人事ではないのですよ？　マーガレットの次は……あなたたちを指導することにしましょうか。それが終われば、次は一般生徒たちです」

「なっ！？　や、やめろ！　そんな風に笑顔を歪めるな！！　お、おい！　お前らからも言ってやれ！」

　彼は慌ててジャクソンとクラネンに助けを求めるが、無駄に終わった。

　私の威圧感に圧倒されたのか、二人ともガタガタ震えているのだ。

　どうやら完全に萎縮してしまったらしい。

　そんな彼らに対し、私は優しく微笑みかける。

「さあ、楽しい訓練の時間ですよ。準備はいいですか？」

「「「ひいっ！？」」」

　恐怖のあまり逃げ出そうとする三人。

　だが、それを許すほど甘くはない。

　私はすかさず彼らの前に回り込む。

「まずは腕立て伏せ百回から！　あなたたち、今日は歩いて家に帰れると思わないことですね！！！」

「「「ひぃっ！！　そ、そんなぁあっ！！」」」

　絶望に満ちた声を上げる三馬鹿トリオ。

　こうして、王国の輝かしい未来に向けた楽しいトレーニングが幕を開けたのだった。