筋肉とモテは比例しない

第1話

「今日の日直は……森本。悪いけど、集めたノートを職員室まで持ってきてくれ」

「はい」

　今どき生徒に教室から職員室までモノを運ばせるなんて、時代遅れな気がする。でもお願いされたら仕方がない。私は素直に頷いて、クラスメイトが各自ノートを持ってくるのを待った。

　このクラスは理数科で普通科に転科できないので、一年から三年まで顔ぶれが変わることはない。だから三十人という理数科集落はみんな仲が良い。困っている生徒がいたらみんなで解決しようと一致団結するし、誰かが泣いていたらみんなで慰めようと一致団結する。だから、その優しさを私にも発揮してほしいと思って「誰か……」と声を上げてみたが、みんな一致団結して目を逸らした。

「すまん森本。飯の方が大事だ」

「ごめんね、森もっちゃん。お弁当が私を呼んでるから」

　ちょうど昼休憩前だったのが悪かったらしい。みんな森本より弁当を取った。くぅ、育ち盛りはいいことだコノヤロー！

「ううん、大丈夫。これくらいひとりで行ける」

　三十冊のノートを抱え、私は教室を出た。顔には出していないが、心は雨模様だ。誰か私に傘を差してくれ。

　三十冊のノート、と言葉で言うのは軽いがいざ持ってみると普通に重い。帰宅部のひ弱な腕には結構キツイ重さだ。

「よいしょ……」

　身体ごと跳ねさせて腕からズレそうになったノートたちを抱え直すと、前から同じようにノートを抱えた男子生徒が歩いてきた。

「奥田君」

「あれ、森本さんも日直？」

　本来なら関わることのなかったはずの、二年一組普通科。彼は二年生全員の顔と名前を覚えているらしい。三つ子の妹がいるからそれで鍛えられているんだと思う。天才肌なのかと思えば本屋にエロ本を探しに来たり、手のひらサイズのぬいぐるみを手作りしたり、同級生に自分ちを掃除させたり、と何を考えているのか全くの謎人間だ。あまり人に関心を持つタイプではなかった私だけど、「謎」という言葉に研究者になりたい私の中の小さな探偵が「謎を解きたい」と手を挙げた。

　まだ奥田君の謎は何ひとつ解けていない。

「奥田君も日直なんだね」

「うん。今どき日直にノート運ばせるとか時代錯誤だよな」

「だね」

　よいしょ、と二度目の抱え直しをすると奥田君の手が伸びてきた。

「半分持つよ」

　そう言って彼は自分のクラス30冊分の上に私が持っていたノート15冊ほどを乗せた。

「え、いいよ、重いでしょ」

「全然。俺、家にダンベルが三つあるんだ」

　言われて思わず考えてしまった。先日奥田君の家に（部屋の片付け要因として）招かれたが、そんなものなかったような……

「あ、三つ子の妹ちゃんたち」

「そうそう。俺の腕を鉄棒がわりに使うから」

　そう微笑んだ奥田君の腕に目がいった。夏前の季節、合服姿の彼は長袖のワイシャツを無造作にまくり上げている。筋肉の名前は分からないが、隆起した力こぶは確かに存在していた。

　なぜだか鼓動が速くなる。

　いやいやいやいや。有り得ないから。私、別に筋肉フェチとかじゃないし。奥田君の身体に興味なんてないし！

　興味といえば奥田君、エロ本をネットで買ったって言ってたな……

「あのさ、奥田君」

「うん？」

「ネットで注文したエロ本って、どこに隠してるの？」

「ああ、あれは友だちの家に避難させてるよ。さすがにあの家に隠し場所は無いし、園児が三人もいるしね」

「……だよね」

　奥田君ってエロ本を託せるような友だちいたんだ。まずそこに驚いた。

　私、奥田君のこと何も知らないな。

「森本さんも読む？」

「いやいいです」

　これ、普通にセクハラよね？　普通なら軽蔑して距離を取る案件な気がするが、なんでか平気だ。変人と関わるようになって変人が移ってしまったのだろうか。

　目が奥田君の腕にいく。それなりにある筋肉。その腕で私の荷物を持ってくれる優しさ。

「女の子はエロ本読まないんだね」

　黙ってればモテそうなのに、口を開けば変人なんだよな……

　筋肉とモテは比例しないんだな、と奥田くんに教わった。

Continue……