深夜のドライビングってもっと――ロマンチックだよ、ね。

人車一体。

　山には良くないモノたちが住み憑く。

　――昔は、

　強い力を宿した山には。住み憑く良くないモノたちを祓うことができるモノや。強い力を宿したモノが、自ら祓うことなく眷属に代わりに祓わせたり。

　また、

　強い力を宿した山の近くに住む者のなかから、守り手を選び――守護をさせていた。

　時代が変われば、人間の考え方も変わる。

　過去していた行事など。まったく意味がないということで、行われることは無くなり。そして、忘れさられていく。

　だが、

　人間が忘れただけで、あり――良くないモノたちが消えたわけではない。それどころか、脅威としてより強く存在してしまっているのであった。

「この除霊方法しかないのーぉーおー！」

　少女は叫んだ。

　慣れきった感じで女性は、取り付けられているスピーカーから聴こえる１２０以上の速い、テンポの楽曲に身体と心が高揚し、ハンドルを無意識に人差し指で叩きながらリズムを合わせていた。

　少女の顔は蒼白。

「ブレーキ、ブレーキ！」

　少女の身体に強烈な減速Ｇ（ジー）が。

「なに、よ。もう少し奥まで突っ込みできたのに。まぁーちゃん、怖がりね」

「除霊しに来た方が、ブレーキ踏み遅れて谷底に転落して。幽霊になるって寒い冗談、笑えないわよ！　茉莉花（まりか）ママ！！」

　バケットシートに身体を押し付けられながら、少女――摩志常（ましとこ）。は、先に走り出した二台のうちの某有名スパイ映画の主人公が、乗っている高級スポーツカーに同乗すればよかったと後悔していた。

　まさにその時、視界に見えた。

　黄色に黒色の曲がった矢印、アルファベットＲ（アール）の後に続くアラビア数字の標識を。

　運転手は、左足でクラッチペダルを深く蹴り付けながらブレーキペダルをあえて軽く踏んだまま、器用に右足に履いている靴、右側面部分でアクセルペダルを数回、踏んでは離し、踏んでは離しを繰り返している間に。ぱっぱ。と、シフトノブを動かし適切なギアに入れ、クラッチペダルから足を外した。

　そうしているうちに、車はカーブへと近づいて行く。

　ハンドルの感触で、フロントタイヤに十分な荷重が掛かっていることを確認すると。ブレーキペダルから足をアクセルペダルに移動させながら。ゆっくりとカーブの曲線半径をなぞるように、ハンドルを優しく動かしていく。

　だが、

　運転手の運転と違い車は、もうスピードでカーブを曲がっていく。

　摩志常は減速Ｇの次に横Ｇと戦うことに。

　カーブを曲がり終わった瞬間、アクセルペダルを軽く踏んで車体後方に荷重移動させる。運転手は座っているシートから車体後方の挙動を感知し、リアタイヤが地面にしっかりと接地していることを判断すると――間髪入れず、アクセルペダルを底まで踏み込んで、急加速しながら、次のコーナに向かって突き進んで行くのでした。

　峠の頂上に二台の自動車が止まっていました。

　メタリックゴールドカラーのＧＴ（ジーティー）－Ｒ（アール）から、女性が降りてきました。

「調子どうよ、茉莉花」

「正解ね、媛（ひめ）。機械式過給機（スーパーチャージャー）に、ＧＴ（ジーティー）ウィングの組み合わせ！」

　と、

　自動車談義（だんぎ）に花を咲かせている、二人の女性を観ながら。

「…………。深夜のドライビングってもっと――ロマンチックだよ、ね。弦一郎（げんいちろう）」

「いや。まぁ……。除霊がなければです。が、摩志常さん」

「この山で悪戯しているモノを除霊に、来たんだ、もんね。ボンネットにへばり付く、女幽霊を壁に擦り落とすようにカーブを曲がったり。屋根の上乗っている脳みそ丸出しの男性をフルブレーキングで、前方に滑らせて轢いていく。とか、車に取り付けられているパーツにしがみついている子どもたちの幽霊を急加速して、振り落とすことが――仕事だもんね！」

「それで？」

「帰りは。浪漫的（ロマンチック）な深夜の散歩（ドライビング）を期待してる、わ。弦一郎」