何処かへ行こう

何処かへ行ってしまいたい。

　そう、思った事はないだろうか。

　今いる場所から何処かへ。

　時々浮かぶ、その思想。

　私は、多分不器用だ。要領も悪いのだと思う。仕事も、人間関係も。

　仕事がうまくいかないので、いびられる。叱咤が飛ぶ。仕事のできない私が悪いのだろうが、最近は失敗が怖くて前よりもミスが増えた気がする。悪循環の毎日をギリギリの精神で生きていて、だからと言って、今の状況を変える度胸もなくて。

　同棲している彼氏も、毎日陰鬱な顔して帰ってくる私にうんざりしたのか、私を見ると嫌悪を浮かべて目を背ける様になった。前は、何かある度に慰めてくれたのに。

　最後に会話をしたのは、ひと月前だっただろうか。

　もう会社を辞めたい。と言った私に彼は一言、

「今の会社辞めたって、お前は鈍間なんだから、どうせ次も同じだろ」

　と言った。実際、事実ではあったと思うが、その言葉で私は肯定も否定もできずに口を継ぐんでしまった。

　そうだ、その時も確か家を飛び出したんだっけ。そのお陰で仲直りもないまま、険悪な日々が続いている。此処最近はまともな会話もしていない。

　家まで陰鬱な雰囲気になった毎日を送っていて、ふと浮かんだ。

　何処かへ行ってしまいたい。此処じゃない、何処かへ。

　私は真夜中の誰もが寝静まる頃合いに外に出た。

　眠った恋人を置いてアパートを抜け出して、手荷物はアパートの鍵と一応身分証明の入った財布だけ。　

　大通りはだめだ。車がいる上に、コンビニなんかがあると味気がなくなる。できる限り細い道をずんずんと進んでいく。

　目的はない。ただ、誰もいない場所を目指して、進む。

　明日が来なければ良いのに、なんて子供みたいな願掛けをして。

　ヨタヨタと歩く姿は、幽霊だろうか。それとも、死にたがりに見えるだろうか。どっちにしろ、不審者に違いない。

　歩き始めてどれくらいか。スマホを持ってこなかったから、いまいち時間がわからない。いや、こういう時は分からなくて良いんだ。

　適当に歩き続けて、気づいた時には開けた場所にいた。畑ばかりの農道が続く道は、街灯すらない。月明かりだけを頼りに、踏み外したら側溝に真っ逆さまな道の真ん中を歩くと、なんだか道を独り占めしている気分だった。

　明日もある、そろそろ帰ろうなんて思考が浮かんだら回れ右する。

　けれど、今日はもっと向こうまで行こうと思った。帰りたくない。その思想に支配された私は、更に先に進んでいた。

　それからまた、どれくらいか経った頃、背後からライトで照らされた。

　車のライト……ハイビーム程ではないが、眩しく私が進むべき道を照らしてくれる。くれるが、無粋だ。折角、一人を楽しんでいたというのに。

　私は立ち止まり、背後を振り返った。

　狭い農道だ。その道幅ギリギリを、バスが一台走っていた。道にいては避けられない。

　私は、丁度側溝の渡板を見つけてその上に乗ってやり過ごそうとした。

　が、バスは私の目の前で止まった。プシューと音を立て、まるで私を迎え入れるかの様に扉が開いたのだ。

　こんな所にバス停はない。

　そもそも、こんな時間に回送だって走ってはいないだろう。

　ふと、行き先に目が行った。

　そこには、「何処か」と書いてある。

　冗談めいたそれに、私は吹き出しながらも車内を除く。

　バスの中は真っ暗だったが、二、三人の影が見えた。

　こういうバスに乗ると死者の世界へと連れて行かれる。そんな怪談もあったっけ。なんて、呑気に考えながら私はバスに乗り上げていた。

　整理券を受け取って、適当な席に座る。

　――どこに行くのだろうか。いや、何処でも良いか。

　真っ暗な車内。料金表示も、行き先もない。他の乗客も、無心で席に座ったまま動かない。

　バスは、再び動き始めた。　

　私は「何処か」と表示された行き先が、安息である事だけを願って瞼を閉じた。