本泥棒のカマキリ

本泥棒カマキリ

「店長また！」

小さな本屋に悲鳴が響く。慌てて店長が来ると、やはりいた。

本棚にカマキリがいて、本を取ろうとしていたのだ。

「またか…！」

この本屋では、毎週同じカマキリが本を盗みにくる。一体どこで本を盗むというのを教わったのだろうか。…いや、本能？

店長はハエ叩きでカマキリを潰そうと試みたが、ギリギリで避けられた。

カマキリは高くジャンプすると、翅を広げて飛んだ。

客の上を飛び、時々客の頭の上に着地して、とうとう本屋の入り口まで来てしまった。

「ヤバい！急げ！」

「はい！」

店長と店員は狭い本棚の間を、客を避けながら走り、カマキリを追う。

その頃カマキリは、優雅に本を読んで、店長たちが来るのを待っていた。

舐めプだろうか？

「ふぅ、着いた……！」

店員はその辺にあった本で、カマキリを潰そうとした！

「ちょっと待て！」

店長は本とカマキリに触れる直前で、店員を突き飛ばした！

ドタッ

「痛っ。何するんですか！カマキリが！」

「本はダメだ本は！お客様が使うものなんだぞ！」

「……すみません」

そうこうしているうちに、カマキリはいなかった。

「あれ⁉︎」

「外です！外にいます！」

よく見ると、道ゆく人を避けながら、道路を走っているカマキリがいた。

本を両手で担いで、ラジコンほどのスピードで逃げていく。

「追いかけましょう！」

「いや、君はここで待っていろ。俺が行く」

店長は全速力で走った。

もう中年で、子供もいる彼が、まさか道路で、しかも大勢の人がいるところで走るとは、彼自身も夢にも思わなかっただろう。

そして、とある家に着いた。カマキリはインターホンを鳴らす。

店長も息を切らして追いついた。

「はいはい。…あ、今日もありがとうね。はい、ご褒美」

出てきた老人が、カマキリから本をもらい、代わりに虫をあげた。

「すみません」

店長が老人に尋ねる。

「そのカマキリはあなたのものですか？」

「いいえ。あなたのものですよね？」

「はい？」

老人は困った顔をした。表情からして、嘘はついてなさそうだ。

「では、このカマキリは何故あなたに本をあげたのですか？」

「あなたたちのサービスではないのですか？私はあなたの本屋のチラシにカマキリが本を配達するサービスを開始したと見たので、てっきりあなたのカマキリかと…」

「いいえ。私の本屋ではそのようなサービスしていません」

「え、じゃああのカマキリは…」

2人はカマキリの方を見たが、もうカマキリはいなかった。