砂漠の本屋
三夏ふみ
砂漠の本屋
最後の時なんて、こんなもんさ。
男は力を振り絞り仰向けになった。何処までも続く砂の地平線、喉が焼け全身から全てを搾り取るように太陽が照りつける。もう、うめき声も上げられない。
この光景どこかで見た記憶があるな。
切れかけの思考回路が問いかける。だが、思い出せるはずもない。上空に小さな影が旋回している。
ふと、何かの気配がして頭の上に視線をやる。
「いらっしゃい」
丸い小さな黒眼鏡、黒いハットに、黒い燕尾服に、ちょび髭の男が覗き込んでいる。
「いやいやお客さんラッキーだね、今日は色々入荷してるよ」
そう言って立ち上がると頭の上へと離れていく。目線で男を追うとそこには、一台のリアカーが。荷台には、ぎっしりと本を携えた三角屋根付きの本棚が積まれている。
「えぇっと。どこだったかな」
人差し指は背表紙を踊りながら、鼻歌混じりに楽しげな声で探し出す。
「あったあった。お、お客さんいい趣味してますな」
そう言って戻ってくると一冊の本を差し出した。深い青。金の箔押しが施してあるその本を見た瞬間、鮮明に頭の中を駆け巡る青い記憶。
そうだ、この本だ。親父が大切にしていた本。どうしても読みたくてこっそり忍び込んだ書斎で盗み見たそれは、想像もしていなかった内容だったけ。
砂の海を行くひとりの
夢中で読んで気がついたら辺りが暗くなっていて焦ったけ。そうだ思い出した冒頭、主人公は砂漠で野垂れ死に寸前だった、今の俺の様に。たしか最初のセリフは……。
「あ。お客さん冷やかしですか?勘弁して下さいよ」
そう言って黒眼鏡の男は再び立ち上がると、しょげた足取りでリアカーに戻っていく。
「久しぶりの客だと思ったんだがな」
首を傾げながらリアカー引く、黒眼鏡を見送りながら意識が遠く薄れていく。
「良かった。大丈夫ですか?今、水を」
長い黒髪に程よい小麦の肌、瑠璃色の瞳が安堵の微笑み浮べる。
「お嬢さん、それよりもワインを一杯もらえるかい」
俺は
砂漠の本屋 三夏ふみ @BUNZI
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