エアガン・ゲーム

一話

銃を撃ってみたいと思ったことは無い？

初めておもちゃの銃を握った時のことを、今でも覚えている。人に向けると危ないと解っていながら、人に撃ってみたいと興奮した。

本物の銃を握った時、同じことを考えるだろうか？

銃が好きだった。それが何に使われてきたか知りながら、かっこいいと思ってしまって憧れた。

銃を打ち合うゲームが好きだ、自分が操作しながら、こんな風に銃を撃ってみたいと夢を見た。

中二病なのは解っている。でも大人になってもこの感覚がなくなるとは思えなかった。

仮に銃を握ることが出来、そこに弾が込められていたとしても、銃を撃つことはできないだろう。包丁やナイフを握っても、人を刺さないように、引き金を引けない。

撃ってみたいだけで人を撃てるのは異常者だ。

でも・・・もし人を撃てる状況になった時、人は引き金を引くことが出来るだろうか？

その引き金はどれほど重いのだろうか。

タタタ・・・カチッカッチッ・・・・・タタ・・・タタタ・・・・

真っ暗な部屋で、キーボードとマウスのクリックの音だけが聞こえる。明かりはパソコンのモニターだけだった。その前で操作してる男が、仕事や調べものでパソコンを操作していないことは、一目見ればわかった。

モニターには一人称の視点で、キャラクターが撃ち合っている。

『左いった・・・・そいつ殺せる。ラビット』

「了解。」

耳につけたイヤホンの声に、黒川白兎は答えた。ラビットは白兎のプレイヤー名で、名前そのままだった。

走って逃げる敵に、スナイパーライフルを向ける。スコープに映る敵の進行方向より少し先に、照準を向けた。

カチッ・・・・・

『ダンッ』

白兎のクリックと同時に、敵の頭は打ち抜かれ、画面の下にはヘッドショットと表示されていた。

『ナイスショット・・・こいつ最後の敵だ。』

『うまああああああああああ！』

victoryという文字と共に、仲間の二人が声を上げた。

『ラビット、本当にスナイパーうまいね。』

『どうやってそんな遠くから正確に当てるんだ？』

仲間の二人が僕の狙撃に関心している。仲間のレイナとハンバーグ丸は、白兎と三年近く一緒にゲームをしている仲だ。しかし、彼らはお互いの顔を知らない。ゲームで出会った。ゲームの友達だった。

「狙って撃ってるだけだけど？」

『うわ・・・・嫌な感じ。』

『あはははははは。」

白兎は少し嫌らしく答えると、レイナは少し呆れながら笑い、ハンバーグ丸は笑った。

『そういえばさ、二人ともエアガン・ゲームて知ってる？』

『なんかメール来てたね。』

唐突にハンバーグ丸が呟き、レイナが応答した。白兎は自分のメールを確認した。自分のメールにも知らないアドレスから、エアガン・ゲームの通知が来ていた。

『なんか本物の銃が手に入るって、いろんなゲーマーにメールが届いたらしいな。』

「本物の銃。」

『うさんくさ・・・・・・』

ハンバーグ丸の話に白兎は興味を沸かせ、レイナは呆れた声を出した。

『しかも、ゲームをインストールして、もらった銃はほかの人には見えないらしいよ。撃ってもプレイヤー以外銃声が聞こえないらしい。』

「なんだそれ・・・・」

『あほ草・・・・・』

聞いていた白兎も呆れた声を出し、レイナは聞くのもあほらしいといった雰囲気だった。

『でも、本物の銃欲しくないか？』

「それは、そうだけど。」

『一緒にインストールしてみようぜ。』

『やめときなよ。』

面白がるハンバーグ丸を、レイナは止めようとした。うさん臭くも思ったが、白兎はその話に興味を持っていた。

「いいよ、俺もそのゲームインストールするよ。」

『本当に言ってるの？』

『レイナはどうする？』

『はぁ、気乗りしないけど別にいいよ。』

レイナは渋々と返事をした。白兎は携帯のメールを開き、エアガン・ゲームをインストールした。

『ラビットそろそろ時間じゃない？』

レイナの言葉に、白兎はパソコンの時間を見た。時間は午前の6時50分を刺していた。

「もう学校の時間か・・・・」

『大変だね学生は。』

ハンバーグ丸は学生ではない、会社に行っていないから社会人とも言えないが、ＦＰＳゲームの色々な動画を編集して、動画投稿サイトで生計を立てている。たまに自分のプレイ映像や、白兎達とのプレイ動画も配信している。

「学校行きたくないな。」

『行きなさい、私も学校の準備しなきゃ。』

レイナは白兎と同じ学生だ。しかし、中学生なのか、高校生なのか、大学生なのかは分からない。

「了解、俺落ちるね。」

『私も落ちます。』

『はーい、行ってらっしゃい。』

「行ってきます。」

『行ってきます。』

白兎はゲームからログアウトし、パソコンの電源を落とした。後ろを向き、気だるく学ランに手を伸ばした。

カーテンを開けると、外は明るくなっていた。分厚いカーテンで光を完全に遮断しているので、外が朝になっている事に気付かなかった。

「そういえば。」

白兎は携帯を見た。エアガン・ゲームはすでにインストールされていた。

「どうやったら銃がもらえるんだ？」

試しにゲームを起動してみると、キャラクター名の作成と表示された。

ラビット

キャラクター名を入力すると、ポイントによる武器購入画面が表示された。

「すごい種類があるな。」

画面には世界の銃がほとんど乗ってるのではないかと思うほど、多種多様の銃が表示されていた。しかし、所持ポイントが、スタート時点では5ポイントしかなかったため、ハンドガンしか購入できなかった。

「このポイントどうやって貯めるんだ？」

ポイントの貯め方はチュートリアル中だからか、表示されていなかった。ハンドガンを購入しなければ、先には進まないようだった。

「グロックあるな。」

白兎は画面でハンドガンのグロックを購入した。画面ではグロックが購入済みになっっていた。

「これ買ったけど・・・・どう貰うんだ？」

白兎を首を傾げた。住所を入力する訳でもなく、ゲーム画面に映っているだけだった。

「やっぱり・・・」

ため息をつき、画面を閉じた。本当だとは思っていなかったが、少し期待していたのも事実だった。

ガチャ・・・・・・

何か鉄が落ちるような音が、白兎の目の前の机から鳴った。

「・・・・・え？」

携帯を下ろして机を見ると、そこには先ほど購入したグロックが置いてあった。

白兎は驚きのあまり声が出なかった。ゆっくりと近づき、拳銃をグロックを拾った。そこにはエアガンや、モデルガンでは出せない重みが、手から伝わってきた。

マガジンを取り出し覗くと、そこにはビービー弾ではなく、弾丸が込められていた。

「まさかな・・・・・。」

白兎は銃の安全装置を外し、トリガーに指を掛けた。銃を構えてみたが、異様な状況から、引き金が引けなかった。

「おい！」

「うお！」

パアン・・・・・・・

白兎は凍った。初めて聞いたその音は、分厚い風船が割れたようだった。急な声に驚き、引き金を引いてしまった。

「兄貴・・・・ちが・・・・これは・・・」

白兎は声をかけてきた兄から拳銃を隠した。もう遅いと上に、銃声も聞かれては言い訳も何もない。

「何言ってんだ？朝飯できたぞ？」

兄は首を傾げた。白兎の姿を見て少し笑っていた。

「いや・・・これ。」

白兎は逆に首を傾げ、兄に拳銃を見せた。

「何が？手がどうした？」

差し出された腕を見て、兄は再び首を傾げた。そこには何もないように、白兎の手だけを見ていた。

「馬鹿言ってないで早く飯食えよ・・・皿洗っちまうから。」

「え・・・あ・・・うん。」

兄は笑いながら部屋を出た。火薬の匂いと混乱だけが部屋に残った。

再び携帯を見ると、そこには新しく何か文字が表示されていた。

〈この銃はNPCには見えず、この銃で殺しポイントになったNPCとプレイヤーは誰からも見えない。まるで空気のような殺し合いをお楽しみください。さぁ・・・・・エアガン・ゲームを始めよう。〉