香水〜ひかる

第12話

新年を迎えた。

雅史の事やケンの事も、もう、忘れたかのように、日々は過ぎて行った。

ママの体調の関係で、ひかるの働いているスナックは春に閉める事になった。

これを期に、ひかるは知り合いの社長の経営する、カフェ＆レストランで昼間、勤める事になった。

しばらくは、昼夜と働く。

しかし、あかねやママに可愛がられ、気持ちの暖かいカフェ＆レストランのスタッフに囲まれて、楽しい時間を過ごしていた。

そんな折、久々に、ひかるのスナックへ、初めてケンを一緒に連れてきた客がやって来た。

「店、閉めるんだってな？」

席につくひかるは答える。

「うん、長い間ありがとうね。でも、あかねおねぇさんは、他の店、移るから遊びに行ってあげてや」

「ひかるは？」

「あたしは、ファミレスでウェートレスや。でも、たまにはあかねねぇさんとこ、手伝いに行くから」

カラオケや会話で盛り上げて、楽しい接客をした。

「そう言えば、ケンはたまには来る？」

歌い疲れた客は、ひかるとケンの関係を知らずに、ひかるに訊いた。

「もう、だいぶ来よらんよ」

「そっか…あいつ、ホストになってから、付き合い悪くなってさ。なんでも、客の女と同棲しているらしいよ」

「そうなんや…」

久々に、ケンとの楽しかった日々を思い出した。

涙が出そうになったが、グラスの酒をイッキに飲んで、誤魔化して、明るく客に声を掛ける。

「ブルーハーツ、唄ってや！盛り上がろうぜ！！」

大丈夫…。

ケンは、もう想い出。

大丈夫…。

あたしは、もう、大丈夫や…。

雅史やケンを忘れ、そして、春が来て、梅雨が明け、夏が過ぎて、秋になった…。

仕事終え、のんびりと部屋でひとりテレビを観ながら、くつろいでいる。

メール着信音。

振り分けのしていない着信音に、ひかるは、携帯を手に取った。

誰からやろ？

“受信 ケンちゃん”

ケンからのメールだった。

“久しぶり！俺はホストやめて、昼間の仕事してる。ひとりで頑張っているよ”

“あたしも、昼の仕事、しとるんよ。楽しくやってます。幸せに過ごしてます”

ひかるからのメールで、すべてを察したのか、その後、ケンからの返信は無かった。

秋の夜更け…。

ひかるは、引き出しの奥から、小瓶を取り出した。

GUCCIの香水…。

瓶の中には最後の一滴。

布団に入り、最後の一滴を身体に振る。

懐かしいケンの香りがした。

ケンとの楽しかった時間が頭に浮かんでくる。

そして、雅史の安らぎも蘇ってきた。

２人共、今でも嫌いになって、いないんだよ。

まだ、２人共、好きなんやよ…。

でも、もう、想い出だから…。

今日だけ、想い出してみます。

想い出して…。

少し泣きたくなりました。

泣いていいですか？

秋の夜更けだから…。

少し、泣いてもいいでしょ？

ひかるは、小瓶を握りしめて眠った。

涙で枕が濡れていた…。

エピローグ

翌朝、ヒカルの目覚めたい時間になると、ラインが届く。

“起きろ！！明日から休みだろ？今夜、横浜へ来いよ！明日はディズニーに行くから楽しみにしてろよ”

ヒカルを愛するぢぢぃからのライン。

ヒカルは、まだ、照れ臭くて、ぢぢぃへ愛してるよって言えないが、ぢぢぃの愛に包まれることに幸せだった…。

“元町のカフェにも、連れていけよ”

“おぅ！まかせろ！！”

ぢぢぃは、なんでも話せ、わがままの言える自分に変えさせた。

それは、ひかるが望んだからだ。

楽しさと安らぎがある。

そして、愛がある。

「あかねねぇさん…あたしは、いい女に生まれ変わったよね？」

ひかるは、今、輝いていた…。

完