三虎、吾が夫 〜遊行女の恋〜

濃い味のあとがき

　ここまでご覧いただき、ありがとうございました。

　まず、この物語で扱っている年齢が若すぎる点について。

　本来なら二十歳過ぎスタートが妥当なくらいですが、奈良時代。どうしてもこの年齢設定はスルーできないものなので、ご容赦下さい。

　また、時代ゆえ、女性蔑視ととられかねない表現もありますが、著者に女性蔑視の意図はありません。

　莫津左売（なづさめ）は十六歳で登場時は地味な女性でしたが、蛹が蝶となるように、実はとても美しい女性です。

　莫津左売は自己評価がそこまで高くないのと、三虎はその美しさを好ましく享受しつつ、あまり外見に頓着していないので、莫津左売の美しさをあまり語ってはくれません。

　莫津左売の美しさは、「あらたまの戀　ぬばたまの夢」をお読みいただけると、良くわかりますよ。

「莫津左（なづさ）める」は、手のひらでなでさすって、慰めることの意だそうです。莫、はとても大きい、広い、という意味があるそうで、津も、水が溢れるほど広くある場所。

　とても大きく、広がっていく尊さで、優しく撫でさすってくれるイメージです。

　三虎は、遊行女としての莫津左売を必要としていました。

　現代におきかえると、銀座の高級クラブに、つきあいとして通うボンボン。立場上、銀座に馴染みの女の一人もいないとおかしい。

　東京にいる限りは、月に二回必ず通ってきてくれます。

　金離れが良く、けしてしつこくしたり、女を所有しようとしたりしません。上品な上客。

　そう考えるとわかりやすい。

　でも、冷たいの？　愛していなかったの？　

　違うと思います。　

　運命の女への愛とは、違ったのでしょうけれど、遊浮島の他のどんな女にも食指を動かさなかったのです。

　三虎は、愛していました。

　莫津左売も、そんな三虎を、心から愛していました。

　登場時は華奢でヤジにうち震える、男性の保護欲をそそる少女でしたが、年を経て、愛する三虎と触れ合い、華奢な手弱女（たよわめ）の外見の特徴そのままに、しっかり自立した女性へと成長します。（奈良時代の自立なので、現代の自立とは違います。花麻呂と家庭を築いていき、二人で暮らしていく覚悟を決めた、ということが、莫津左売の自立です。）

　三虎のことは己の心から分かちがたく愛している。

　でも、何年も、ずっと愛させてもらったのです。

　三虎が莫津左売の手元から飛び立つと決めたのなら、追いすがったりしません。

　三虎を解き放ってあげながらも、莫津左売は己の足に力が満ちていることを感じます。

　三虎を己の全てで愛し、与えながら、また莫津左売も三虎から、もらっていたのです。

　生きていくための力を───。

　莫津左売は、真珠のように美しい女でした。

　著者はまず、「あらたまの恋　ぬばたまの夢」を書くにあたり、第十八章「あらたまの年月かねて」を、読み切りみたいにして、書きました。

　ズバリ花麻呂の回想は無しで、膺懲（ようちょう）の部分。うん、書きたくて。

　そうやって古志加を書いてみたあと、避けられない問題があるな、とその問題と向きあうことにしました。

　古代、金持ちは一夫多妻制問題です！

　どうにも逃げられないな、これは書いておかねばなるまい。

　愛人──ではなく、吾妹子（あぎもこ）、これは、愛人の尊称とまではいかないですが、美称です。

　吾妹子を持つのなら、ぞんざいに扱う男なんて、ヒーローとして著者が愛せません。

　きちんと、吾妹子も愛せるから、ヒーローとして魅力的であるはずです。

　と思って莫津左売を書いたら、著者は莫津左売も大好きになりました。

　なので、三虎の名を、古志加ではなく、莫津左売にあげました。

　著者の精一杯の莫津左売への贈り物です。

　きっと、「あらたまの戀　ぬばたまの夢」を読了いただいた方がこれを読んだら、

「あああ！　三虎、何をしとるんだ、その手を放せ〜っ。」

　と叫びたくなってしまうのではないでしょうか？

　ご安心下さい。わ・た・し・も・です！

　莫津左売を応援しつつ、古志加も可愛い著者は、あうぅ、と悶えながらこれを書きました。

　でも、書いて良かったです。

「三虎、吾（あ）が夫（せ）」は、スピンオフではなく、サイドストーリー。

　まるで見えない地下水脈のように、「あらたまの戀　ぬばたまの夢」の物語の地下を、ひっそりとこの物語は流れ続け、知らないところで土壌を潤し続けていたのですよ。

　美しい莫津左売の澄んだ眼差しは、ずっと三虎を影から支えていたのです。

「三虎、吾が夫」の物語が終焉を迎えたあと、紅珊瑚（べにさんご）の女（おみな）である古志加（こじか）は、莫津左売が去ったことを知ります。

　そして、地下水脈は静かにふっつりと消えるのです。

　その時、古志加に、笑顔は浮かんできません。

　なぜなら、古志加は、三虎の愛がどんなに濃（こま）やかで、愛されている女（おみな）がどんなに幸せか、良く解るからです。

　一人の女が、そんな愛を失ったのです。

　そのことに思いを馳せ、笑顔は浮かんでこないのです。

　このことを、なぜここに著者は書くのでしょう？

「あらたまの戀　ぬばたまの夢」を通して読んでも、「三虎、吾が夫」を読まないと、きっと分からない事だからです。

「あらたまの戀　ぬばたまの夢」を読んでない方には、盛大なネタバレ？　　

　いいえ。

　ネタバレには違いありませんが、これしきの事を先に開示したとしても、「あらたまの戀　ぬばたまの夢」の面白さが欠けるなどということはありません。

　古志加は、ずっと三虎だけを恋して、苦しい恋をして、最後は三虎を手に入れます。

　莫津左売は、ずっと三虎だけを恋して、美しい愛で三虎を支えますが、三虎は最後、去っていきます。

　二人の女性に愛され、三虎は幸せ者です……。

「あらたまの戀　ぬばたまの夢」を読んだことがない方も、「三虎、吾が夫」は、独立した切ない恋物語としてお読みいただけます。

「あらたまの戀　ぬばたまの夢」を読んだ方は、こういう事だったのか、と納得できる美味しさです。

「三虎、吾が夫」を読んでから「あらたまの戀　ぬばたまの夢」をお読みいただけると、三虎、こうなるのか……。と非常に味わい深いです。

追記。莫津左売は花麻呂と幸せになれたのでしょうか？　それが窺い知れる短編を書きました。

「花麻呂、立つ虹の」

　莫津左売の名は伏せて。「吾が夫、三虎」「あらたまの恋　ぬばたまの闇」両方の後日譚になります。

　ここまで読んでいただき、ありがとうございました。

↓挿絵です。

https://kakuyomu.jp/users/moonpost18/news/16818093072807011083

◎参考文献

　○仏典Ⅱ　世界古典文学全集7 　　筑摩書房

　○万葉仮名で読む万葉集　　　石川九楊　　岩波書店

　○古代歌謡集　　日本古典文学大系　　岩波書店

　○万葉集　　　　　岩波書店

　○日本の伝統色　　和の色を愛でる会　　　大和書房