彼女いない歴年齢の俺が、●●なクラス委員長の美少女と付き合うことになった？

第6話 彼女が本気で変われるなら、俺は……

　柚木彩佳（ゆずき/あやか）はＭである。

　それはもはや、前提なのだ。

　彩佳はクラス委員長で真面目。

　言われたことは何でもこなし。

　その上、クラスメイトの皆からも頼りにされているのだ。

　でも、大きな欠点というのが、ドＭだということ。

　それさえなければ完璧だと思う。

　だからこそ、七星浩紀（ななほし/ひろき）はそんな彼女を何とかしたい。

　そんな思いが日に日に加速していた。

　Ｍな彼女でもいいのだが、さすがに度が超えたＭ体質は勘弁である。

　無理なものは無理なわけで、それについて頭を悩ませていたわけだが、やっと今、解決できそうであった。

　本当に改善できるかどうかはさて置き。

　そんな彼女を何とかするために、ここにいる。

　植物園的なところ。

　この場所には、色々な植物が植えられている。自然界に近い、空気感などを味わってくれれば、心が癒されるかもしれない。

　彩佳の心は汚れている。

　だから、今一番大事なのは、空気感だと思う。

　彼女はどう思っているか。いや、むしろ、それを確認するために、浩紀は隣にいる彼女の様子を伺う。

「浩紀君は、こういうところは好きなの？」

「いや、好きとかではないけど。君のためになると思って」

　ここの植物園に来たのは、自分の趣味とかではない。

　彼女の性癖を解消できると思ったから、ここに誘ったのである。

「そこまで気にしなくてもいいのに」

「でも……やっぱり、君のことが心配になって」

「なんで？」

　彩佳は首を傾げる。

　Ｍであることがさもか普通であるかのように振る舞っていた。

「なんでって。何というか、彩佳さんは、どこか無理をしているというか。無理をすることで、ストレスを貯めているような気がするんだ」

「そうかもしれないけど。私は誰かのためにしたいの」

「それはわかるよ」

　浩紀はそんな風に言った。

「そのＭみたいなところさ。そういうのはよくないというか。治しておいた方がいいと思うんだけど」

　あまり指摘したくないことだが、やはり、直接言った方がいい。

　言わないといけないと思ったからだ。

「それより、ひとまず、植物園の中に入ろ」

　浩紀は彼女と共に、植物園の中へ移動する。

　園内に入る前には受付があり、そこにいる人との手続きを済ませた。

　園内に入ろうとすると、辺りから植物の匂いが体を包み込む。

　自然の中にいるかのような安らぎがあった。

　辺りを見渡せば、普段は見ることのない植物類がある。

　直接、土に植えられているモノ。

　プランターに植えられたモノ。

　鉄の棒に絡まっている植物など。

　普通に生活しているだけでは感じることのできない光景。

　Ｍであることが良いとか悪いとか、それ以上に、浩紀は普通の彼女と付き合いたい。

　せっかく彼女から告白されたのだ。

　彩佳は見た目が良く。

　だからこそ、普通なままの彼女と向き合いたい。

　自然らしさを感じて、ストレスを解消してほしいのだが……。

「心配してくれるのは嬉しいんだけど」

　隣にいる彩佳は言う。

「でも、私、そんなに変じゃないと思うし」

「何も知らない人からすればそうかもしれないけど。俺は、少しは変わってほしいというか」

　浩紀は今、彼女と向き合って、思っている自分の感情を口にした。

　植物園には、多種多様な植物が植えられている。

　農家などの土地を購入し、そこに植物園を作ったのかもしれない。

　花とかもあり、自然に近いところ。

　そもそも、空気感がいい。

　心が洗礼されるかのようである。

　普段は学校とか街中とか。

　空気が汚染された場所で生活しているのだ。

　切迫した状態での日々の生活。

　浩紀自身も、自然を身近で感じられる場所に来て、少しだけ心が落ち着き始めていた。

「でも、私、Ｍな体質を変えられないかも」

　彩佳は消極的な言い方である。

「でも、浩紀君が嫌って言うなら、やめるようにするけど……できるかわからないけどね」

　彩佳は少しだけ勇気を振り絞って、そんな反応を見せている。

　彼女が本当の意味で変われるかはわからない。

　けど、本気で変わろうとしているのなら、どうにかして手伝いたいのだ。

「解消してくれる？」

　浩紀は彼女に優しく問いかけるように言う。

「……うん。まだ、ハッキリとしたことは言えないけど。浩紀君、今の私、好きじゃないみたいだし」

　彩佳は相槌を打つように頷いた。

「彩佳さんが本気なら……俺は応援するよ。できる限りのことはするから」

　浩紀は後押しをした。

　彼女の表情はまだ戸惑っているようだ。

「うん……」

　彩佳はどっちなのかわからない反応を示す。

　彼女は頷いてはいるものの、少々不安な感情を抱いているようだ。

　実のところ、浩紀は彼女の心内がわかるわけじゃない。

　でも、彼女の心のどこかでは、何かしらの変化があったに違いなかった。

　人の心はそう簡単なモノじゃない。

　色々なものと複雑に絡み合っている。

　過去や今などの経験など。

　本当に色々なのだ。

　すぐに変われるなら、誰も苦労はしないと思う。

　浩紀は、グッと彼女の想いを受け入れるように、拳を握り、精神を安定させていた。

「浩紀君」

「なに？」

「私が、Ｍのような体質が改善されたら正式に付き合ってくれる？」

「うん、約束する」

　浩紀は強く頷いた。

　彼女は安心したように頬を緩めていたのだ。

　浩紀は改善できた彩佳とデートをしたい。

　この前は断ってしまったものの、彼女が変わってくれるなら、ありがたいと思う。

　今まで築き上げてきた状態を一度崩し、新しい概念を体にしみこませるのは、結構大変なことだ。

　難しいというのはわかっている。

「でも、すぐには変われないと思うわ」

「そうだろうね」

「……私、何とか頑張るから……浩紀君が、それを求めてるなら」

　彩佳は勇気を抱いた感じの声。

　彼女なりには、一世一代の決意かもしれない。

　どんな完璧な子にも欠点は付き物である。

　でも、その欠点とは常軌を射しているのだ。

「でも、その前に一つだけやっておきたいことがあるの」

「どんなこと？」

「私を罵ってほしいの？」

「え？」

「だから、私を罵って。そうしてくれたら、本当の意味で決心がつきそうなの。昨日、私が、浩紀君に注文したでしょ。私の悪いところを思いっきり罵ってって」

「……う、うん……」

「お願い。それをしてくれたら、私頑張るから」

　彩佳の眼は光っていた。

　彼女は求めてきているのだ。

　罵倒すれば。

　彼女の求めていることをすれば。

　彩佳は変わってくれるのだろうか？

　そんな不安な心境になりつつも。

　浩紀は本当に生まれ変わった彩佳と付き合うため、彼女と向き合うように、割り切って頷くのだった。