悪役令嬢の意趣返し

悪役令嬢の意趣返し

「ウェルトレー公爵息女マグノリア・ウェルトレー嬢！　私は、今この瞬間をもって、君との婚約を破棄する！　また、アメリア嬢への名誉毀損、窃盗、傷害などの罪により、君のその身柄を修道院送りとする！」

　学院の卒業パーティーもそろそろお開きというところで、そんな声が響き渡りました。

「まあ、理由をお聞かせ願えますか？　アルバート様」

　私の取り巻きは波が引くようにいなくなり、私はホールの真ん中に一人になります。

「白々しい！　アメリア嬢への残虐非道な行為の数々、忘れたとは言わせない！」

　対する私の婚約者、スカイヴァシレア王国の第一王子アルバート・スカイヴァシレウス様は、ノット男爵のご息女、アメリア・ノット様の肩を抱き、壇上に上がっていらっしゃいます。アルバート様の取り巻きも……いえ、加えてアメリア様の取り巻きも一緒ですね。

「忘れていませんが、それが理由ですか？」

「な？！」

　あら、アルバート様もアメリア様もそんな驚いた顔をして。

「陰口も、悪い噂も流しましたし、物を隠したり壊したり……」

　私の言葉に二人の取り巻き達やホールの方々もざわめき出します。

「そっ、そうだ！　上階から水を浴びせたり、階段から突き落としもしたらしいな！」

　あら？

「それらは存じ上げませんが……まあ、今となっては些末なこと。私がやったことに致しましょう」

　物理的な攻撃はやってませんでしたが……まあ、彼女ならそう言うでしょうね。

　私の態度が気に入らないのでしょう。アルバート様は顔を怒りに染め上げて、口を開きました。

「何を」

「アルバート様」

　ですが、その言葉を断ち切らせていただきます。

　さて、ここからはこちらの番です。堂々といかせてもらいましょう。

「そもそも、アルバート様とアメリア様は、何故そちらにいらっしゃるのでしょうか？」

「は？　それは君が」

「私がアメリア様へ非道い行いをしたから？　なら何故非道い行いをしたか、お考えになりました？」

　いつの間にかざわめきは消え、私の声がホール中に響き渡っていきます。

「何？」

「半年前、アメリア様が学院に転入して来た頃は、まだあなたは私を見て下さっていました。婚約者としてだけでなく、本当の、恋人として」

　あの頃が懐かしい。

「ですが、時が経つにつれ、徐々にあなたはアメリア様とともに行動するようになり、彼女と親密になり、今では肩まで抱いて！　私の気持ちを考えた事がおありでしょうか……？」

　俯き加減になり、扇子で口元を隠します。そして瞳を潤ませましょう。

　また、ホールがざわめきに包まれ始めました。

「私は、この国の次期国王の婚約者として、人一倍努力して参りました。……ですがもう、あなたは私を見なくなった。その隣にいる彼女に心を移してしまわれました。……そして私は、私は地に落ちてしまったのです……」

　私は震える声を出し、ゆっくりと丁寧にカーテシーをして、壇上を仰ぎ見ます。

　泣きそうになりながら、無理に笑顔を作るように。

「私からは、以上でございます。……お二人とも、どうぞ、末永くお幸せに」

　どうかしら。綺麗に捨て台詞を吐けたかしら？

　私が嫉妬に狂ったのは事実。でもアメリア様が淑女でないと知ってから、私は二人の仲を裂こうとしました。

　アルバート様に、もう一度私を見て欲しかった。でも、彼女の魅力に骨抜きにされた私の王子様は、二度とこちらを振り返りはしませんでした。

　そこで私は、仲睦まじい（・・・・・）二人の間に、罅を入れる事を考え始めます。罅なら、罅くらいなら、私でも入れられる。

　ああ、あの罅、どれだけ深く入ったかしら。いつまで持ってくれるかしら。そのまま罅が広がって、砕けて粉々になればいいのに。

　けれど、勘のいいアメリア様のこと、すぐに修復に取り掛かるでしょう。でもご存知？　一度入った亀裂って、直すのに、手間も時間もとってもかかるの。そして、元の姿には戻らないの。

　ああ、このまま、修復されたとしても不完全に、お二人には素敵に歪な生涯を、送っていって欲しいものだわ。