死者を占うな ～憧れの先輩の心霊体験を聞いた話

咳の音がする

　お洒落で明るい慶子先輩は、大学のゼミの人気者だった。

　僕も密かに憧れていたが、所詮は高嶺の花だった。

　先輩は占いが得意で、よく女子をキャアキャア言わせていた。

　元々は手品が趣味で、「手品と占いと催眠術は兄弟」と気づいたそうである。

　占いは未来を見ているのではなく、マジシャンズ・セレクトという技術で、相手を誘導しているそうだ。

「皆、自分の望む未来を言って欲しいからね。私は、それを聞き出しているだけよ」

　そんな先輩のおばあちゃんが危篤になった。

　病気ではなく老衰なので、どうにも出来ないそうだ。

　小さい頃から、おばあちゃんっ子だった慶子先輩は、大学を休んで郷里に帰った。

　おばあちゃんが亡くなり。通夜と告別式を終えた先輩が、東京に戻って来た時。

　躊躇いがちに声をかける僕らに、憔悴しきった顔で先輩は言った。

「おばあちゃんをね、占っちゃったの」

　おばあちゃんの最期を看取ったのは、先輩だったそうだ。

「もうずっと寝ているんだけど、痰が喉に詰まると、苦しそうにケッ、ケッと咳をして起きるの」

　そして亡くなる数分前。咳をして起きると、苦しそうな息の下で、おばあちゃんは言ったそうだ。

「慶子ちゃんが結婚するまで、私が生きられるか占って欲しい」と。

　親族の集まりで、よく年下の従妹を占ってあげていたのを、おばあちゃんは覚えていたのだろう、と先輩は言った。

　そう言われて戸惑ったが、先輩は形だけ占いの真似をして「おばあちゃんは、私が結婚するまで生きる」と答えた。

　その言葉を聞いたおばあちゃんは笑顔になり、眠る様に亡くなった。

　先輩は、おばあちゃんの望む未来を伝えてあげたのだ。

「最期に、いい事をしてあげたと思いますよ」

　僕の言葉に、先輩は困った様な顔をして言った。

「それからね……。毎晩、おばあちゃんが来るのよ」

　告別式を終えた夜から。先輩が寝ていると、夜中にどこからか、ケッ、ケッと苦しそうな咳が聞こえて来るという。

　それは先輩が東京のマンションに帰って来ても、毎晩、続いた。

「私、失敗したと思ってるの。死ぬ前の一番苦しい状態で、おばあちゃんをこの世に引き止めちゃったのかな、って」

　悲しそうに黙り込む先輩に、僕は思わず言った。

「先輩が結婚すればいいんですよ！　さぁ、今すぐ結婚しましょう！」

「でも、相手がいる訳でもないし……」

　僕は思わず叫んでいた。

「僕でしたら、すぐにでも！」

　少しビックリした顔をすると。先輩は、やつれた顔に笑みを浮かべて言った。

「ちょっと～。そんな雑なプロポーズ、ないよ～」

　それが、僕と妻との馴れ初めです。

　ありがとう、おばあちゃん。